孟夜藍的養生堂生意越做越紅火，過完上元節，孟夜藍又在雲州和越州開了兩家分店，孟夜藍還要繼續擴張，她要把養生堂開遍大越國的各大州縣。
上元節一過，殿試也即將臨近，殿試乃是朝中的大事，幾大世族為了穩固自己的勢力，也紛紛將目光放在了殿試之中，這是各大世族拉攏新人的最好機會。
一時間，各大世族之間活動頻繁不斷，世族之間暗鬥有氣氛愈發濃烈起來。
孟夜藍雖是一介婦人，但這些日子所經曆的，也能讓她看出其中的一些事情來，與其說這是一場殿試，倒不如說這是世族之間的一場角力。
陳顧源一直在潛心苦讀，希望能夠通過自己的實在堂堂正正地考取一個功名，因為他不想依附於任何一方勢力，陳顧源是這麼想的，孟夜藍也是這麼想的。
如果說靠依附某個世族而獲取功名，對於陳顧源來說，這似乎是對孔孟聖人的一種汙辱，甚至他也不想向世族勢力低頭，人不就是要活個灑脫自在麼？何必要去為了一個所謂的名利去接受別人的施舍，聽別人的使喚？這是陳顧源從孟夜藍身上學到的。
孟夜藍和陳顧源沒有選擇依附任何勢力，其結果孟夜藍已經意料到了，陳顧源隻怕再也不會像之前省試那樣幸運了，不管陳顧源能不能考上進士，至少能夠了卻陳顧源的心願。
或許對陳顧源來說，能夠在殿試之中考一回，便是他人生中最大的心願了，不關乎能不能中榜，至少他已經不會再有遺憾了。
從州試到省試，陳顧源也看清了很多事，本以為自己讀書考取功名能給國家做些實事，起初遠大的理想如今似乎已被澆滅了不少。
孟夜藍勸陳顧源好好溫習功課，在殿試中發揮出自己的水平的，有沒有考取並不重要，重要是要對得起自己這些年的學業。
再說，孟夜藍生意越做越大，也希望陳顧源能夠幫她打理一些生意上的事情。
京城中看似平靜，實則暗流湧動，幾大世族之間既在暗中角力，又似乎達成了某些默契，彼此之間在相互製衡，卻又相輔相成。
孟夜藍僅用一個月的時間就把閑王的賠償補齊了，閑王吃驚不小，沒想到孟夜藍的養生堂這麼賺錢，於是便起了歹念，想要將孟夜藍的養生堂據為己有。
可卻又礙於太後沒有收走孟夜藍的腰牌，也不好怎麼對孟夜藍下手，隻能等待機會。
轉眼間，殿試已過，陳顧源“意外”地中了個乙榜進士，比起甲榜進士來說，陳顧源這個進士實在不足掛齒，不過這總比沒中好，原本以為這次殿試陳顧源根本沒有中榜的可能，這次竟中了個乙榜進士的確是一個意外。
此次殿試，狀元、榜眼、探花都是三世族的人，不僅如此，甲榜所有中榜的進士都與三大世族有著不可分割的聯係，就乙榜的好些進士也是三大世族的門人。