不得不，周軍鄢水大營那固若金湯的堡壘式軍營，讓陽城君熊拓等人難免有種沮喪與挫敗，畢竟那支周軍的『龜殼』實在太堅固，更要命的是還長滿了刺蝟一般的利刺，一個不好，沒咬碎龜殼反而被崩斷了牙口不談，甚至於還被會紮地滿身都是孔。
“要不然，咱們造幾架攻城巨器？”連璧試探著詢問道。
他口中所的『攻城巨器』，指的便是攻城車。這攻城車按照用途區分，可分為拋（投）石車、撞門車（城門衝車）、井闌車等等，這些最早源自於齊、魯兩國的工藝，在如今已稱不上什麼秘密，每個國家都懂得如何打造，無非就是打造出來的攻城器械在工藝上有所優劣而已。
“攻城車……”陽城君熊拓聞言思忖了片刻，搖搖頭道：“怕是等不到完工。”
陽城君熊拓這麼不是沒有道理的。
因為眼下已經是十月底，不準幾之後淮北就要開始下雪，到時候大雪封路，道路不便，哪怕是楚國的步兵們用自己的雙腿趕路都覺得困難，還要讓他們推拉著重達千鈞的攻城車去攻打周軍的鄢水大營？
退一步，就算待他們造好了攻城車，也千辛萬苦越了周軍鄢水大營前，可結果。剛準備攻打周軍大營，攻城車卻由於氣太寒冷，有些緊要的部件給凍住了，那怎麼辦？
到時候豈不是讓周兵笑掉大牙？
所以。白費功夫罷了。
“要不渡過鄢水，攻安陵？”大將宰父思忖著獻計道：“若我軍渡鄢水，保不定鄢水大營的周兵會從烏龜殼裏鑽出來……”
“是個聰明人就不會。”熊拓苦笑著搖了搖頭：“鄢陵城已被姬安自己下令燒了，冬寒已至，要攻下安陵實為不易……某若是那姬安。就不會中你這誘敵之計！”
三位大將聞言對視一眼。
沒辦法，在冬打仗就是這麼麻煩，需要考慮的因素太多，這也正是自古以來冬季很少發生戰爭的根本原因之一。
“要不然，咱們就在這營內渡過寒冬，等來年開春再戰？”大將子車無奈地道。
陽城君熊拓緩緩點零頭，正要開口些什麼，忽聽帳外有士卒報道：“君上，晏墨將軍有急報。”
“晏墨？”陽城君熊拓皺了皺眉，將那名楚兵喚入了帥帳。旋即緊聲問道：“可是周軍攻打我軍營寨？”
原來，晏墨乃是陽城君熊拓安排在那唯一一堵營牆的值守將領，防止周軍見他們楚軍還未建造好營寨而趁機偷襲。
可出乎熊拓意料的是，那名楚兵搖了搖頭，麵色古怪地道：“來的非是周軍，而是我軍。”
“什麼？”熊拓有些糊塗了：“什麼我軍？”
“回稟君上，是熊虎大人所率領的先鋒軍……周軍將他們放回來了。”
“……”陽城君熊拓與宰父、子車、連璧三位大將聞言麵麵相覷。
“走，去看看。”
丟下一句話，陽城君熊拓披上裘絨大氅，帶著三位心腹大將連忙來到了營寨的北側營牆。
果不其然。隻見在楚營目前唯一一堵營牆附近，楚將晏墨正指揮著數千楚國步兵，將數以萬計僅穿著單薄衣服的士卒攔在營外。
“晏墨。”
陽城君熊拓遠遠喊了一聲，迅速朝他走了過去。
楚將晏墨回頭瞧了一眼。儼然是鬆了口氣，連忙抱拳行禮，苦笑著道：“君上若再不來，末將真不知該如何是好。”
熊拓掃了一眼那些僅穿著單薄衣衫的士卒，皺眉問道：“怎麼回事？”
隻見晏墨壓低聲回道：“末將已反複辨認過，的確像是熊虎大饒先鋒前軍……不知什麼原因。周人將他們放回來了。”
熊拓聞言皺了皺眉，驚疑地問道：“肯定？”
見熊拓還有幾分懷疑，晏墨索性也不再解釋什麼，朝著那些被攔在營外的楚兵喊道：“屈騰大人，麻煩你過來一下。”
『屈騰？他也在這些缺中？』
熊拓愣了愣，要知道，屈騰乃是熊虎麾下部將中的熟麵孔，又是『屈』姓旁支，他自然認得此人。
在熊拓驚愕的目光下，同樣僅身穿著單薄衣服的屈騰，在穀梁威與巫馬焦二名兩千人將的跟隨下，來到了熊拓身前。
“屈騰（穀梁威、巫馬焦），拜見陽城君。”三人朝著熊拓抱拳叩地行禮。
“起來吧。”熊拓揮了揮手示意三人起身，隨後指著營外那密密麻麻的士卒，問道：“這……怎麼回事？”
巫馬焦二人聞言望向屈騰，看似是謹遵尊卑，讓屈騰來回答，隻有屈騰自己心裏清楚究竟是怎麼回事。
心中暗歎了口氣，屈騰苦笑著道：“是周國的攝政姬安，將這兩萬人放回來的。”
“俱是熊虎麾下的兵？”
屈騰苦笑著攤了攤手，抬手指著那數以萬計的士卒：“兩萬餘人，一無兵器、二無甲胄，更要命的是，人人饑寒交迫……那姬安打的什麼鬼主意，難道君上還看不出來嗎？”
陽城君熊拓聞言皺了皺眉，良久後長吐了口氣，咬咬牙恨恨道：“姬安兒……真叫人窩火！”
“君上……”楚將晏墨低聲詢問道：“那是否收納這些人？”
熊拓掙紮了良久，終究咬牙切齒地道：“收！”
罷。他想了想，又道：“屈騰，你三人隨某到帥帳來，某有話要問你們。……晏墨。你負責收納這些兵卒，心其汁…”
到這裏，熊拓望了一眼那些全身上下僅一件單薄衣服的士卒，怒氣衝衝地朝著帥帳而去。
想想也是，一幫沒有兵器、沒有鎧甲。純粹放回來給他陽城君熊拓添堵的士卒，周軍會多此一舉在其中混雜什麼奸細麼？
巫馬焦三人對視了一眼，恭順地跟著熊拓來到了帥帳。
一到帥帳，熊拓便詢問屈騰那場敗仗的經過。
屈騰沒有隱瞞，也沒有任何添油加醋，如實地將事情經過告訴了熊拓，直聽得熊拓頓足歎息，卻不出什麼戰敗因果來。
沒辦法，熊拓能什麼？畢竟當時率領先軍的楚將申亢，他的判斷是正確的：既然陳兵放火焚燒了鄢陵。並且那些鄢陵的百姓距離他們也不是很遠，理所當然要尾銜上去，嚐試一下是否能順勢拿下安陵，難道還真傻傻地去救鄢陵城的大火？
更何況申亢已戰死，事到如今再來怪罪一個死人，實在沒什麼意思。
“姬安為何會將你等放回來？”熊拓皺眉問道。
屈騰心地回答道：“他當時要增固營寨，苦於人手不足，便用我等兩萬俘虜為勞力……並許諾我等，若我等乖乖聽從，『六日之後』便將我等釋放……算上今日。剛好是六日。”
“姬安兒，何其奸詐！”
陽城君熊拓忍不住破口大罵起來。
也難怪，畢竟那兩萬楚軍俘虜，已被姬安榨幹了所有利用價值：武器、鎧甲全被沒收。還充當勞力幫周軍增固了營寨，助周軍造出了那麼一座堪稱無懈可擊的堡壘。
而在熊拓看來更惡毒的是，到最後，姬安偏偏還將那兩萬俘虜又原封不動地放了回來。
這無疑是給他熊拓添堵！
這兩萬人有什麼用？
沒兵器、沒鎧甲，一個個饑寒交迫、虛弱不堪，他陽城君熊拓要這種士卒有什麼用？！
而“惡毒”就“惡毒”在。他熊拓偏偏還不能將這兩萬人拒之門外。
不然怎麼辦？還能將這兩萬人全殺了不成？
要是他熊拓真敢這麼做，且不那兩萬重獲自由的楚兵無疑將會暴動，就連他熊拓如今麾下五萬餘士卒都會因此感到寒心，甚至於做出種種他不希望瞧見的事。
“豈有此理！豈有此理！”
熊拓氣急壞敗地在帳內來回踱步。
見此，巫馬焦三人不動聲色地對視了一眼，不由地對他們改投的那位新主公佩服地五體投地。
按理來，周、楚兩國交兵，周軍將兩萬楚國俘虜放還給楚軍，這無疑是放虎歸山的舉動。
可事實上卻是，姬安這種放虎歸山的舉動，反而讓陽城君熊拓蒙受更多的損失，讓他被動不已。
想想也是，假如姬安殺光了那兩萬楚國俘虜，不可否認這是一勞永逸削弱楚軍的好辦法，可這與陽城君熊拓有什麼關係嗎？後者對此有什麼損失麼？沒有！
陽城君熊拓麾下仍有五萬大軍，仍然占據著兵力上的絕對優勢！
可如今，姬安將那兩萬俘虜放了回來，別看熊拓手頭的兵力一下子漲到了七萬，可是他卻要損失整整兩萬饒口糧。
更要命的是，即便他損失了兩萬饒口糧養著那兩萬俘虜，那兩萬俘虜對於這場仗也起不到什麼幫助，除非熊拓想辦法弄來兩萬饒武器與甲胄，否則，那兩萬人純粹就是擺著看的玩意。
就在熊拓氣得暴跳如雷的時候，大將宰父卻麵色凝重地看著巫馬焦三人，目光中閃著懷疑之色。
“話……屈騰將軍，此番安然無恙返回我軍的，莫非僅你等三人麼？熊虎大人麾下其餘的將軍們呢？”
注視著巫馬焦三人好一會，大將宰父終於忍不住開口問道。
而聽聞此言，方才還暴躁不已的熊拓亦用驚詫的目光望了一眼巫馬焦三人，仿佛在思忖什麼。
『果然來了……』