梁曆21年 夏
梁國國都宣城
直通皇城大門青玄門的青雀大街上繁華依舊，茶館酒肆、舞棧歌坊仍然是熱鬧非凡，靡靡之音伴隨著男人的大笑和女人的嚶啼不斷地往人耳朵裏鑽，似乎半月前的敗仗並未影響人們的心情。在這一派歌舞升平之中，任誰都不會注意到街邊的一個小乞丐。小乞丐身高約莫不足四尺，傴僂著背，低垂著頭，衣衫襤褸、蓬頭垢麵地蜷縮在一角，許久未曾一動，行人從他身邊匆匆而過，卻無人為他駐足。半月前，鄰國下唐不宣而戰，侵犯鄞州，梁國雖出兵迎戰卻是大敗而歸，下唐國的軍隊強占鄞州並且燒殺搶掠，一時間鄞州難民紛紛逃往不同的州縣避難，其中有一些就來到了帝都，想必這小乞丐也是難民之一吧。
“大敵當前，國人卻是這般作態，著實讓人心寒啊。”一個車夫模樣的中年男子由衷的發出一聲喟歎，眼裏盡是失望之意。
“兀自哀歎，百無一用......走吧”，車夫背後的青布車棚中，一個年邁的聲音幽幽地響起。
“是，夫子”，車夫答應一聲，隨手揚起皮鞭，正待落下時，不遠處一陣嘈雜傳來。
“哈哈哈哈，今兒個爺高興，能聽宮姑娘一曲，不枉費我投擲千金啊！來人啊，把酒菜都拿出來，賞給這些乞丐！”隻見一個衣著華貴、滿麵油光、大腹便便的男子站在鳳倚閣門前大聲的命令著，不一會，一眾小廝紛紛端著各式酒菜出來，這一來可吸引了不少的難民前來食。
“扔！”大腹男子一聲令下，小廝們將手中夥食拋向空中，眾多的難民一哄而上，狼吞虎咽者有之；爭搶打鬥者有之，場麵一時混亂不堪。
恰恰在這時，蜷縮在街角的小乞丐動了，他慢慢地扶著牆站立起來，緩了緩勁兒之後，顫顫巍巍的邁出腿，可走的卻是與鳳倚閣相反的方向，似乎對那免費的酒食無動於衷。
就在小乞丐慢慢走過那輛青布外披的四輪馬車時，一個聲音傳了出來“你難道不餓麼？”小乞丐艱難的抬頭看向車夫，他不知道這句話是不是對自己說的，亦或是餓得太久已然出現幻聽了？直到車夫傳來熱切的微笑和滿懷期待的眼神時，小乞丐才勉強的說了一句“寧餓死，不吃嗟來食”，說罷轉頭欲走。
“好個‘不吃嗟來食’！小兄弟，多大了？”
“總角”
“為何流落街頭？”
“我沒有爹娘，本就是孤兒”言語雖然依舊是有氣無力，可說出這句話時，分明看見了眼角的淚。
“既如此，可願跟隨老夫學習技藝，不丟氣節，也不至於忍饑挨餓”。
小乞丐這時方抬起頭，肮髒的麵部依然難掩眼裏的那份不信，他不信在這亂世還能有人在乎他一個乞丐的死活。
小乞丐許久未回應，車內人又催促了一聲“如何，不願意？”
“我本就無家可歸”小乞丐仰起頭，一改病怏怏的模樣，大聲地說了一句“願意”！
“好，有誌氣！上車”
短暫猶豫之後，小乞丐還是爬上了那架青布馬車。
“走”
隻聽劈啪一聲鞭響，馬車緩緩調頭，漸漸遠離了鬧哄哄的街市。
馬車粼粼的駛過由青條石鋪就的青雀大街，直奔宣城的出城正門——紫陽門而去。作為都城，宣城的城防向來嚴格，可奇怪的是當馬車駛過紫陽門的時候，守城衛兵卻無人上來盤查，反而恭敬的讓開一條路。這一幕，過往的行人不曾注意，車上的小乞丐也全然不知，他的一腔心思都放在了車內正中端坐著的這個白胡子白頭發的老者身上。自從他上車以來，老者就未曾發過一言一語，兀自閉目養神，神情自若。麵對這樣一個奇怪的老頭，小乞丐有迷惑；對於未知的前方，小乞丐有期待，唯獨沒有的就是害怕，他知道對他這樣的一個乞丐來說，已經沒有什麼可以失去了，自己目前能做的就是被動得去觸摸那未知的未來。