“你見過怪物嗎？”
“見過。”
“怪物什麼樣？”
“青麵獠牙, 三頭六臂，醜陋至極。”
“嗬，真正的怪物可不長這樣……”
——小心呐，千萬不要直視怪物, 否則……
青山隱隱, 綠水迢迢。
幾輛江州車兒轆轆而行, 身著灰褐色短打的家丁們三三兩兩結伴，各自負責一車貨物, 交替著歇班。主家仁厚, 專揀清晨、傍晚，陰天涼爽時趕路, 並不一味逼迫他們，這幾車東西也輕便, 都是些綢緞絹紗等物，倒不用下死力氣。
家丁們年輕力壯，早起在崔公晨炊店吃得酣暢，一碗熱乎乎的薺菜餛飩下肚, 再撿兩塊油滋滋的餡餅, 直著脖子吞下去。
嘿, 再重的活兒也累不倒人！
如他們這般走南闖北，見多識廣的人，嘴裏最是沒忌諱。山間行路無聊, 不知誰起了個話頭, 大家就你一言我一語, 說起以往聽過的鄉野怪談。
初夏時節，草木蒼翠，幾株低矮灌木叢橫生路邊, 葉片綠得惹人眼，油油泛出一層脂膩，新生的嫩芽又毛絨絨得可愛。
林間清寂，唯有潺潺微風，汩汩溪流，啾啾鳥鳴，時高時低，縈繞耳側。
“說起燕子，去歲二月，我到鬆花鎮上販貨，在一個茶館上遇上五六個行腳商人，個個拿腔作調，怪模怪樣，說起話來跟燕子一樣。”
“南人說話都是這樣，有甚奇怪？”
“不止如此，那些行腳商兩頰都破著一個洞，跟銅錢差不多大小，直愣愣地漏風，一說話還能看到側邊的牙花子哩！”
“咦，這可奇了怪了，若是一個人如此，也就算了，許是生病所致，但是五六個人都這樣，難不成是他們鄉土習俗麼？”
“我也好奇啊，曆時就上前問了。嘿嘿，打死你也想不到，這些行腳商怎麼說！”
“怎麼說？”
“說是被怪物磋磨所致！”
“嗬，這話從何而來？”
“他們道販貨時在一處密林迷了路，正無頭蒼蠅似地亂轉亂逛，忽然看到一個鐵塔般的巨人走來，仰頭看時，足有幾丈高。那巨人看到行腳商，如同貓兒遇鼠，當即一探一抓，牢牢攫在掌心裏，後來捉得多了，許是嫌麻煩，就拿一根竹枝從臉頰貫|入，串魚一樣提著……”
“哎呀呀，好生駭人！”
眾人七嘴八舌地議論起來，偶有隻言片語隨風飄散，輕輕鑽入前方馬車中。
那馬車油著紅漆，尚有八成新，雕花漏窗，雅致非常，天水碧的簾子鬆攏攏地罩在車廂前，車把式高高揚起鞭子，熟門熟路地呼喝著棕紅駿馬。
柳亦卿擎了一把泥金紙扇，搖頭晃腦，散漫而歌：“紅酥手，黃縢酒，滿城春色宮牆柳……”端得是俊俏風流。
外間閑談不經意落入耳中，柳亦卿漫不經心地笑了：“什麼巨人怪獸的，盡是些怪力亂神。”
誰知此時林中一陣異響，鳥雀簌簌，紛紛展翅飛翔，似是驚懼害怕，對某不知名事物避之唯恐不及。
刹那間林木振動，婆娑之聲不絕，棕紅駿馬停駐不前，慘厲嘶鳴，兩隻前蹄倒擲翻刨，畏怖之情溢於言表，若非車把式手中長鞭太有威懾力，隻怕早就掙脫桎梏，揚長而去。
家丁們見情況不對，臉色大變，慌亂得不知如何是好。
“天啊，這是怎麼了？”
“不會有猛獸出沒吧？”
回答他的是一陣地動山搖、站立不穩地眩暈感。
柳亦卿跳下馬車，與圍攏過來的家丁們湊在一起，在一處較為平坦開闊的草地上，提心吊膽地注視著周邊異狀，心底第一萬次後悔，不該經手家中生意。
“那、那是什麼？”一眼尖家丁指著遠處，哆哆嗦嗦地問道。
但見林木榛榛莽莽，一望無涯，在一層層或深或淺的綠意中，一道模糊的身影半隱在崖石之後，雖然看不真切，卻也知其高大健碩，絕非人類。
柳亦卿隻看了一眼，就忍不住破口大罵：“你大爺的，說曹操曹操到，還不快跑！”
“是巨人獸，真的是巨人獸，愣著幹什麼，跑！”
“我的媽呀！”
家丁們嚇得肝膽俱裂，烏泱泱要作鳥獸散，柳亦卿為人機敏，領著大家專往狹隘偏僻，山崖堆疊之處跑。
巨人足有三四層樓高，蓬頭垢麵，形同鬼魅，一身肌肉猙獰遒勁，小山似地鼓脹在胸脯處，五官類人類獸，說不出的醜陋怪異，一雙眼睛更是肖似銅鈴，閃爍著幽幽綠光，令人膽寒。
那雙眼睛鷹隼一樣俯視下來，逡巡片刻，便將周圍一切盡收眼底。見到有人狼狽奔竄，巨人捶胸咆哮，神情憤慨，聲若洪雷，猶如被觸怒的野獸，舉步追了過來。