上古大陸，部落間摩擦不斷，戰伐四起；法製不健全，民不聊生。
東夷部落，大首領年邁，欲選拔繼承人。有四人候選，分別為四大首領之子。
其中一人，名叫陶皋，今年十六歲，少時聰穎，六歲那年因父失蹤，神誌時而清晰，時而糊塗。經醫治無效，判定為廢人。
十年時間，其他候選人在文治、武功上下了苦功。而陶皋則抓鳥捕魚，嬉鬧玩耍，荒廢度日。
這一日，正是選拔之日。有三個選拔項目；一是天賦；二是文治；三是武功。
陶母將陶皋拉到身邊，苦聲道：“今日選拔，你文治武功已廢，若想放棄，娘不怪你！”
陶皋傻癡地望著其母，眼神忽然間閃亮，握著拳頭說道：“娘，還記得那根木棍嗎？”
其母抬頭凝望，回神道：“記得，那塊朽木是你父親帶回，第二天他就失蹤了，怎會不記得？”
陶皋回想十年前的場景，當初拿到那根木棍，不知何物？玩耍之時，刺破了手指。當血與杖融合時，卻有奇事發生。
木棍傳出一道法術，名叫“煉獄之火”，其火祛除雜質，銷融惡念。每當施展之時，都會令他神誌恍惚，似如魂不附體。有一次，無意將房屋點著，差點將自己燒死。
奇怪的是，晴空萬裏忽然間下起大雨，這才救下他的性命。
木有靈識，每日都會引他到山林。別人看的打鳥捕魚，實際是用“煉獄之火”做燒烤。此肉祛雜，猶如“聖餐”。長期食用，他雖未鍛煉身體，但卻異常健壯。扔石擊鳥、木叉捕魚，練得爐火純青。
不久前，救下一隻羊羔，經過確認，乃是天界羊神，因觸犯天條被貶下界。
羊神本相乃是獬豸，又名法獸，能人言，相處日久，已成至交。從他的口中得知，能夠施展法術的木棍，乃是天界寶物——司法煉獄杖。
選拔開始，第一項天賦測試，大首領有意提出十年前的測試。那時，陶皋天賦遙遙領先。
三首領道：“十年已成過去，孩子發展不均，理應重新測試！”四首領、五首領表示支持。他們心裏清楚，若按之前天賦，陶皋無疑撿了便宜。
天賦用法球測試，球亮合格，凝法影為優。十年前，陶皋未習任何法術，卻能將法球點亮，因而被視為大首領的繼承人。
三大首領之子經異人教導，強行灌入法力。當手握法球之時，皆能自動點亮，比十年前陶皋要出色許多。
陶皋走上前去，其母對他使了眼色，意在不必強求，一輩子打獵捕魚，也是個活法。大首領比較期待，膝下無子，唯一看好的就是他的親侄——陶皋。自從得知陶皋神誌恍惚後，尋各方神醫救治，均無明顯效果。無奈之下，隻得聽天由命。
陶皋輕輕地走上前來，單手觸碰法球，就感覺體內有一股能量在流動，稍一集中，就能在法球上凝聚法影。
“什麼？那是法獸——獬豸！”三首領最不願看到的結果，竟然成為了事實。
“三哥，怎麼辦？二首領十年前失蹤，無論如何，也不能讓他的兒子當大首領！”四首領悄悄地說道。
“三哥，當初不該留下此子，現在成了禍患。要不我們晚上——”五首領做了一個刀砍的動作。
“別急，這隻是其中一項，此子腦子不靈，荒廢數年，後麵兩項肯定不及格！”三首領低頭私語。
陶母表情淡漠，不想讓兒子介於奪位之爭。她的兒子她清楚，根本不在乎這些權力。