卻說宋江每日在忠義堂上聚眾相會，商議軍情，萬沒有想到戴宗從東京帶回來那樣的消息，雖然還未見真實，卻心中甚喜，隻是在山上等待。
這一日小嘍羅領著濟州報信的直到忠義堂上，說道：“朝廷今差一個太尉陳宗善，將十瓶禦酒，赦罪招安丹詔一道，已到濟州城內，這裏準備迎接。”
宋江大喜，遂取酒食，並彩緞二疋，花銀十兩，打發報信人先回。
宋江與眾人道：“我們受了招安，得為國家臣子，不枉吃了許多時磨難！今日方成正果！”
吳用笑道：“論吳某的意，這番必然招安不成；縱使招安，也看得俺們如草芥。等這廝引將大軍來到，教他著些毒手，殺得他人亡馬倒，夢裏也怕，那時方受招安，才有些氣度。”
宋江道：“你們若如此說時，須壞了‘忠義’二字。”
林衝道：“朝廷中貴官來時，有多少裝幺，中間未必是好事。”
關勝便道：“詔書上必然寫著些恐嚇的言語，來驚我們。”
徐寧又道：“來的人必然是高太尉門下。”
宋江道：“你們都休要疑心，且隻顧安排接詔。”
先令曹正準備筵席，委柴進都管提調，務要十分齊整，鋪設下太尉座次，列五色絹緞，堂上堂下，搭彩懸花。先使蔣敬、孟康兩個文雅些的，又使呂方、郭盛，兩個耐看些的，預前下山，離二十裏伏道迎接。水軍頭領準備大船傍岸。
吳用看在眼裏，也不阻擋，心中暗道：“那扈成是個有手段的，絕不可能在我們做事不成的情況下幫我們，隻怕這次不是來招安，而是來敲打我們來了，罷了，卻讓哥哥先歡喜著吧。”他表麵跟著宋江張羅，暗地裏卻向三阮、李逵等人傳令：“你們盡依我行，不如此行不得。”
且說蔣敬引著三個隨行，帶引五六人，並無寸鐵，將著酒果，在二十裏外迎接。
陳太尉當日在途中，張幹辦，李虞候不乘馬匹，在馬前步行，背後從人，何隻二三百，濟州的軍官約有十數騎，前麵擺列導引人、馬。龍鳳擔內挑著禦酒，騎馬的背著詔匣。濟州牢子，前後也有五六十人，都要去梁山泊內，指望覓個小富貴。
蔣敬、孟康、呂方、郭盛在半路上接著，都俯伏道傍迎接。
那張幹辦便問道：“你那宋江大似誰？皇帝詔書到來，如何不親自來接？甚是欺君！——這夥本是該死的人，怎受得朝廷招安？請太尉回去。”
蔣敬、孟康、呂方、郭盛俯伏在地，請罪道：“自來朝廷不曾有詔到寨，未見真實。宋江與大小頭領都在金沙灘迎接，萬望太尉暫息雷霆之怒，隻要與國家成全好事，恕免則個。”
李虞候便道：“不成全好事，也不愁你這夥賊飛上天去了。”
呂方，郭盛氣不過道：“這是何言語！隻如此輕看人！”
蔣敬、孟康兩上受了宋江百般請托，隻得耐住性子，懇請用些捧去的酒果，又不肯吃，隻要前行。
眾人相隨來到水邊，梁山泊已擺著三隻戰船在彼，一隻裝載馬匹，一隻裝蔣敬、孟康等一幹人，一隻請太尉下船，並隨從一應人等，先把詔書禦酒放在船頭上。那隻船正是“活閻羅”阮小七監督。
當日阮小七坐在船梢上，分撥二十餘個軍健棹船，一家帶一口腰刀。陳太尉初下船時，昂昂然傍若無人，坐在中間。阮小七招呼眾人，把船棹動，兩邊水手齊唱起歌來。
李虞候便罵道：“村驢，貴人在此，全無忌憚！”那水手那裏睬他，隻顧唱歌。李虞候拿起藤條，來打兩邊水手，眾人並無懼色。有幾個為頭的回話道：“我們自唱歌，幹你甚事。”
李虞候道：“殺不盡的反賊，怎敢回我話？”便把藤條去打，兩邊水手都跳在水裏去了。
阮小七在艄上說道：“直這般打我水手下水裏去了，這船如何得去？”
隻見上流頭兩隻快船下來接。原來阮小七預先積下兩艙水，見後頭來船相近，阮小七便去拔了欄子，叫一聲“船漏了！”水早滾上艙裏來，急叫救時，船裏有一尺多水。
那兩隻船挈將攏來，眾人急救陳太尉過船去。各人把船隻顧搖開，那裏來顧禦酒詔書？兩隻快船先行去了。
阮小七叫上水手來，舀了艙裏水，把展布都拭抹了，卻叫水手道：“你且掇一瓶禦酒過來，我先嚐一嚐滋味。”