我想，“創世遺跡”論者會斷言，經過不計其數的世代，某鳥生下了啄木鳥，某植物生下了槲寄生，且創造得如我們所見的一樣完美；但依我看，這種假設無法自圓其說，未觸及和解釋生物的相互適應性，以及對其生活條件的適應性。
因此，弄清變異和適應的途徑至關重要。剛開始觀察時，我就覺得仔細研究馴養動物和栽培植物，對於解決這個難題也許會提供最好的機會。果然功夫不負有心人，通過這種和所有其他的複雜個例，我一個勁兒地發現，有關馴養變異的知識即使不完善，也能提供最好、最可靠的線索。我在此鬥膽聲明，我堅信這種研究價值很高，雖然學者們往往加以忽視。
有鑒於此，本書第一章討論馴養變異。我們將看到，大量的遺傳變異至少是可能的，更有甚者，我們將看到，人類通過選擇積累連續的微小變異，能耐是何等巨大。然後將討論物種在自然狀況下的變異性；不幸的是，討論這個問題不得不簡而又簡，因為隻有羅列長篇的事實才能加以妥當處理。然而，我們還能得以討論什麼環境條件最有利於變異。第三章討論全世界所有生物之間的生存鬥爭，這是以幾何級數高度增殖的必由之路。這就是馬爾薩斯（Malthus）學說在整個動物界和植物界的應用。每一物種所出生的個體，大大超過其可能生存的數量，於是生存鬥爭反複出現，結果任何生物所發生的變異，無論多麼微小，隻要在複雜多變的生活條件下以任何方式有利於自身，就會有較好的生存機會，這樣便被自然選擇了。根據強有力的遺傳原理，任何被選中的變種都傾向於繁殖其變異了的新形態。
自然選擇的基本問題在第四章詳述；我們將看到，自然選擇幾乎不可避免地導致較少改進的生物類型大量絕滅，並且引發我所謂的“性狀分歧”（Divergence of Character）。第五章討論複雜的、不為人知的變異法則和相關生長法則。接下來的四章將對本學說所存在的最明顯最重大的難點加以討論：第一，過渡的難點，也就是難以了解簡單生物或簡單器官如何變化和改善成高度發展的生物或構造精密的器官；第二，本能的問題，即動物的精神力；第三，雜交現象，即物種雜交的不育性和變種雜交的能育性；第四，地質記錄不完全。第十章考察生物在整個時間上的地質演替。第十一章和第十二章討論生物在整個空間上的地理分布。第十三章論述生物的分類或相互的親緣關係，包括成熟期和胚胎期。最後一章對全書做一扼要的複述，加上簡短的結束語。
隻要承認對周圍全部生物的相互關係是多麼無知，關於物種和變種的起源至今還不甚了了，就不足為奇了。誰能解釋某一個物種為什麼分布範圍廣而且為數眾多，而另一個近緣物種為什麼分布範圍狹而為數稀少？這種關係至關重要，決定著世界一切生物現在的繁盛，並且我相信也決定著它們未來的成功和變異。至於世界上無數生物在史上諸多既往地質時代裏的相互關係，我們就所知甚少了。雖然諸多問題至今模糊不清，而且還會長期如此，但經過盡可能從容的斟酌研究和冷靜判斷，我毫不懷疑，許多學者還保持著的和我以前所持的觀點——即每一物種都是獨立創造出來的——是錯誤的。我完全相信，物種不是一成不變的。那些所謂同屬的物種都是其單元屬已然滅絕的另一物種的直係後裔，正如任何一個物種的公認變種乃是那個物種的後裔一樣。另外，我還相信自然選擇是變異的主要而非唯一的途徑。
我想，“創世遺跡”論者會斷言，經過不計其數的世代，某鳥生下了啄木鳥，某植物生下了槲寄生，且創造得如我們所見的一樣完美；但依我看，這種假設無法自圓其說，未觸及和解釋生物的相互適應性，以及對其生活條件的適應性。
因此，弄清變異和適應的途徑至關重要。剛開始觀察時，我就覺得仔細研究馴養動物和栽培植物，對於解決這個難題也許會提供最好的機會。果然功夫不負有心人，通過這種和所有其他的複雜個例，我一個勁兒地發現，有關馴養變異的知識即使不完善，也能提供最好、最可靠的線索。我在此鬥膽聲明，我堅信這種研究價值很高，雖然學者們往往加以忽視。
有鑒於此，本書第一章討論馴養變異。我們將看到，大量的遺傳變異至少是可能的，更有甚者，我們將看到，人類通過選擇積累連續的微小變異，能耐是何等巨大。然後將討論物種在自然狀況下的變異性；不幸的是，討論這個問題不得不簡而又簡，因為隻有羅列長篇的事實才能加以妥當處理。然而，我們還能得以討論什麼環境條件最有利於變異。第三章討論全世界所有生物之間的生存鬥爭，這是以幾何級數高度增殖的必由之路。這就是馬爾薩斯（Malthus）學說在整個動物界和植物界的應用。每一物種所出生的個體，大大超過其可能生存的數量，於是生存鬥爭反複出現，結果任何生物所發生的變異，無論多麼微小，隻要在複雜多變的生活條件下以任何方式有利於自身，就會有較好的生存機會，這樣便被自然選擇了。根據強有力的遺傳原理，任何被選中的變種都傾向於繁殖其變異了的新形態。
自然選擇的基本問題在第四章詳述；我們將看到，自然選擇幾乎不可避免地導致較少改進的生物類型大量絕滅，並且引發我所謂的“性狀分歧”（Divergence of Character）。第五章討論複雜的、不為人知的變異法則和相關生長法則。接下來的四章將對本學說所存在的最明顯最重大的難點加以討論：第一，過渡的難點，也就是難以了解簡單生物或簡單器官如何變化和改善成高度發展的生物或構造精密的器官；第二，本能的問題，即動物的精神力；第三，雜交現象，即物種雜交的不育性和變種雜交的能育性；第四，地質記錄不完全。第十章考察生物在整個時間上的地質演替。第十一章和第十二章討論生物在整個空間上的地理分布。第十三章論述生物的分類或相互的親緣關係，包括成熟期和胚胎期。最後一章對全書做一扼要的複述，加上簡短的結束語。
隻要承認對周圍全部生物的相互關係是多麼無知，關於物種和變種的起源至今還不甚了了，就不足為奇了。誰能解釋某一個物種為什麼分布範圍廣而且為數眾多，而另一個近緣物種為什麼分布範圍狹而為數稀少？這種關係至關重要，決定著世界一切生物現在的繁盛，並且我相信也決定著它們未來的成功和變異。至於世界上無數生物在史上諸多既往地質時代裏的相互關係，我們就所知甚少了。雖然諸多問題至今模糊不清，而且還會長期如此，但經過盡可能從容的斟酌研究和冷靜判斷，我毫不懷疑，許多學者還保持著的和我以前所持的觀點——即每一物種都是獨立創造出來的——是錯誤的。我完全相信，物種不是一成不變的。那些所謂同屬的物種都是其單元屬已然滅絕的另一物種的直係後裔，正如任何一個物種的公認變種乃是那個物種的後裔一樣。另外，我還相信自然選擇是變異的主要而非唯一的途徑。
INTRODU
When on board H.M.S. “Beagle, ” as naturalist, I was much struck with certain facts in the distribution of the inhabitants of South America, and in the geological relations of the prent to the past inhabitants of that ti. The facts emed to me to throw some light on the in of species—that mystery of mysteries, as it has been called by one of reatest philosophers. On my return home, it occurred to me, in 1837, that something might perhaps be made out on this question by patiently accumulating and refleg on all sorts of facts which could possibly have any bearing on it. After five years'' work I allowed mylf to speculate on the subject, and drew up some short he I enlarged in 1844 into a sketch of the clusions, which theo me probable: from that period to the prent day I have steadily pursued the same object. I hope that I may be excud for entering on the personal details, as I give them to show that I have not been hasty in ing to a decision.