乾隆帝倒是提出了一個建議：“皇後，朕聽聞高貴妃最近身子有所好轉？你覺得若是由高貴妃撫養五阿哥，這事可行否？”
富察皇後回答道：“聽太醫說，高貴妃最近身體狀況確實不錯，隻是讓她撫養五阿哥嘛，臣妾還是有些擔心她能否吃得消。”
太後卻是一口拒絕了這個提議：“高貴妃不行！海貴人怎麼說也是蒙古貴女，她高貴妃不過是一個包衣賤婢出身，豈有由賤者撫養貴者之子的道理？再說了，就她那病懨懨的身子，哀家還擔心把病過到了五阿哥身上去，帶累了哀家的寶貝皇孫兒呢！”
帝後兩人相望一眼，都看到了對方眼中的無奈。太後一向覺得乾隆帝心偏，對嫻妃過於冷淡，其實太後的心不也是偏的嗎？十數年如一日地針對高貴妃，看不上高貴妃，絲毫不動搖。
富察皇後又說道：“既然嫻妃和高貴妃都不行，那後宮的高位妃子，也就隻餘純妃和嘉妃兩人了。皇上，皇額娘，恕臣妾直言，這兩人也實非合適之選。嘉妃有四阿哥，純妃更是有三阿哥與和嘉公主一兒一女，她們隻怕也抽不出精力來。又何況，養子與親子，又有哪個做額娘的可以保證一碗水端平呢？臣妾覺得，由她們兩人中的任何一人撫養，都對五阿哥不是很公平。”
太後十分同意皇後的說法，點了點頭：“皇後說得有理。純妃和嘉妃出身低微，見識淺薄，哪裏是心胸寬廣之人？將五阿哥交給她們，哀家也不放心。”
富察皇後接著說道：“皇額娘，隻是這麼一來，偌大的後宮，真的找不出一個人來撫養五阿哥了。臣妾也實在是沒有辦法呀！”
太後略帶惱怒地瞪了乾隆帝一眼，說道：“皇帝，還不都怪你？每次選秀，你都極少上記名，到頭來連個適合撫養皇子的高位妃子都找不出來！明年選秀，你可不能再這樣了，必須給哀家多記幾個身份高的秀女入宮！”
第二年是乾隆六年，大清祖製是三年一選秀。確實，又到了選秀的時候了。乾隆帝打著哈哈，對於太後的話既不同意也不拒絕：“兒子謝過皇額娘關懷。明年選秀之事自有皇後和嫻妃操心，兒子放心得很。”反正，到時候到底圈誰留宮，還是他說了算。
太後自然知道乾隆帝在打什麼主意，想要說他幾句，但又不好在皇後麵前折了他麵子。罷了罷了，反正時間還早呢。幹脆明年選秀，她這個太後也出山，好好地遴選一番秀女，看他還能找借口拒絕不！
隻是這五阿哥的去向問題，還真是一件棘手的事啊。一個時辰過去，三大巨頭還是沒想出個合適的方案來。
此時，延禧宮。嫻妃正在探望海貴人和五阿哥。
嫻妃抱著五阿哥，愛不釋手，真是粉雕玉琢的小嬰兒啊！容嬤嬤微笑地看著嫻妃，直覺得嫻妃臉上都洋溢著母性的光輝。真是可惜了，五阿哥不是嫻妃親生的。
海貴人柔聲說道：“嬪妾的五阿哥真是有福，能得嫻妃娘娘如此喜愛。娘娘，嬪妾有個不情之請，不知您可否答應。”
嫻妃將眼睛從五阿哥臉上移開，不過並沒有將孩子交給奶嬤嬤抱著，溫和地說道：“海貴人隻管說。凡是本宮能做到的，必定盡力而為。”
海貴人麵色一喜，說道：“嫻妃娘娘，若是可以的話，嬪妾想請求您，由您來撫養五阿哥。嬪妾看得很清楚，娘娘您是真心疼愛五阿哥的，將五阿哥交給您，嬪妾放心得很。隻是嬪妾位卑，在皇上麵前說不上話，此事還得由您來跟皇上和皇後娘娘提才是。”
嫻妃將五阿哥略略抱緊了一些，卻輕輕歎了口氣，說道：“若本宮真能撫養五阿哥，本宮是求之不得呢！隻是，此事也不是本宮能決定的。海貴人，隻怕要讓你失望了。”
海貴人疑惑地問道：“為什麼？嫻妃娘娘您位份高，出身好，又有協理六宮之權，太後更是對您青睞有加，您是再合適不過的人選了啊！”
嫻妃搖搖頭：“海貴人，你想得太簡單了，這事難得很，隻怕本宮真的幫不了你。不過，本宮答應你，本宮會常來看望五阿哥的。等五阿哥有了合適的養母，本宮也會照拂一二，定不會讓他受了委屈，也不負本宮與五阿哥的這段緣份。”
海貴人不甚明白嫻妃的話，不過能得嫻妃照拂已是很大的收獲，聞言不斷地道謝，感激不盡。