儒臣正想時，孫祥寅卻絲毫不遲疑，當時便順著扶梯爬了下去，約莫兩米有餘的高度便觸了地。儒臣見父親如此，也不敢怠慢，隨著爬了下去。
下地之後，父子二人抬眼看前麵，卻是略有不同：一個一米五六的地穴在麵前，不遠處燈光透來十分明亮，孫祥寅心中奇怪，當先彎下腰走了過去，儒臣緊隨父親，沒幾步便出了穴口，直起腰來看時，又是別有一番洞天：地鋪石磚，頂設木架，下有桌椅床凳陳列四周，中有詩書字畫掛設兩旁。角落裏燈台八支，擺有明亮油燈；書桌前交椅一張，坐著早衰書生。
父子兩個被這個景象攝住，一時不好聲張，隻靜靜地看著柳遷懸腕危坐、運筆如飛，約莫等了一刻時分，柳遷寫畢，端詳了一會，提著那張宣紙站起來，轉身笑道：“因解元上午差人來說了今日不來，因此未曾準備下什麼，方才聽見聲音，猝然備下拙筆一張，權作見麵之禮。”說著走過來將那副字遞給祥寅，祥寅忙不迭地接了，口中連連稱謝：“某帶犬子來此認師不曾備下什麼，卻教先生如此用心，愧不敢當！”孫儒臣站在祥寅背後看那字，見是狂草寫就，更兼背影，認不真切，隻得作罷。
“不知柳先生今年歲齒幾何？”
柳遷嗬嗬笑道：“某乃琰元三十三年生人，與解元相比卻是晚輩。”
孫祥寅算了算：“如此說來，先生正比某小了一旬。”
“正是，小生也是屬虎，今年三十有四，當年曾蒙邱先生點撥一二，因此先生臨行前相薦與兄長。”
“哦？某卻不知柳先生竟是邱先生高足。”
“邱先生不曾提及？”
“不曾。”
“哈哈哈……”柳遷笑了一會，自撫髯道：“也對，邱先生與某雖住同縣，卻有八年不曾來往，隻因先考一言，寒心十年如此，甚是令人感慨。所幸先生不曾恨及於某，還肯相信柳遷這個丘陽狂生。”
“這……”柳遷如此直白，卻令孫祥寅頗覺尷尬，一時不知該說什麼好。
“嗨，一些陳年往事罷了。”柳遷說著，走去拉來那張交椅與馬紮兩張，將交椅放在祥寅身旁，自坐一個馬紮，又遞給儒臣一個。孫儒臣忙婉拒道：“學生怎敢與先生平起平坐？隻站著便可。”
“沒這些事。”柳遷笑道：“某雖才疏學淺，卻不與世人相似，若要拜我為師，先需莫把我當做先生，隻當成一個比你稍大些兒的朋友便了。”
儒臣有些尷尬，便看祥寅，見父親點了頭，才敢坐在馬紮上。
“令公子既要拜某為師，柳遷雖愧不敢當，卻承蒙邱先生舉薦之恩，與解元登門稱師之禮，不敢推辭。然而若要為師，便需將某之生平為人細細說與解元知道，到時再做抉擇，不知解元意下如何？”
“若柳先生不介意，則是十分好了。”
“哈哈哈……解元高才，柳遷不敢蒙‘先生’之稱，隻叫某柳三思便可。”