沉吟半晌，白文斌收拾好情緒，重新開口道：“因此小弟雖然從嚴教她，卻也往往不能強硬到底。昕茗這姑娘自小頑皮些，在家中也時常闖禍，但歸根結底心性甚好，懂事也早些，雖然調皮卻從不違拗我夫妻二人的意思，自小到大隻有兩件杵了我心意：一件是鐵了心要學音樂，另一件便是這婚姻之事了。”
“這事說來也怪，這孩子從小不曾聞那絲竹管弦之聲，更少聽歌舞唱詞，到了一十二三，小弟問她要學些什麼技藝傍身時，她卻說要學音樂，卻不是好笑麼？當下我便問她說要學音樂，可知道音樂是為何物，不想她侃侃而談，說起來倒是頗有幾分意思，小弟本想教她學珠算與文書，將來好幫襯家業，又能留在我夫妻身邊，方便照管於她。見她如此，也曾幾次三番與她長談，厄耐這妮子鐵了心思要學音樂，她又著實肯在這上麵下功夫，十分堅持己見。最後一次小弟與她深聊，拿出父母之命壓上去，她便不再說話，隻獨自一個坐在那裏飲泣，又勾起我當年那些心事，心想也就從了她罷，於是請了樂師來教，她倒是學得快，至今也算小有成績。”
“女子習學音樂，本是好事，能學出成績來，也見得她自有天分，便由她吧。”祥寅勸道：“如今已是江珪年間，未必大家閨秀便要矜持內斂，更未必音樂就是戲子伶人行當。何況聖人有言：‘禮、樂、射、禦、書、數，人之六藝，不可不學。’這‘六藝’中之‘樂’隻是到後來才被‘天人教’說作成‘靡靡之音’、‘亂耳之聲’，其本身實是好事，自當今聖上即位之後也曾多次倡導舉國上下欣賞音樂，令女學了倒是也好。”
“真是如此說，小弟也就不再牽掛她這事了，隻她學得又不是什麼非法行當，自己又喜歡，又能沉浸於此，便是最好了。”
“至於婚姻之事，人都是從小而大，我如何不知她的想法？她自覺與世上女子格格不入，因此自己也要尋個不同凡響的人，才能包容接納她。此前始終未見可心的男孩兒，因此心裏有些沮喪失落，又不想我二人替她擔心操勞，隻好強裝成頑劣不羈的樣子，推三阻四罷了。”白文斌說著說著，不覺眼圈又紅了些，為人父母的擔憂之情浮於表麵：“小弟雖然心裏清楚，但畢竟她是個女孩兒，我又是個爹，婚嫁之事本不應由我尋人牽線，但拙荊認識人少，沒什麼介紹，隻得由小弟去做，這兩年間唯獨儒臣侄兒生得文雅，又有己見不落俗套，小弟心中自然高興，昕茗似乎也是喜歡，因此說與兄長這些，隻求容些時日，莫嫌小女如此嬌蠻……”
“賢弟放心，此事但凡兩個孩子無甚磕絆，愚兄必不妄加幹涉。”
正說話間，聽見外麵嚴管家低聲道：“老爺，大小姐與孫公子回來了。”
文斌看著祥寅問道：“小弟有一拙見，不知兄長可否願意？”
“賢弟且說。”
“愚意欲令兩個孩子單獨用飯，以見他二人情誼如何。”
祥寅略微想了一想，當下應道：“好。”