展哥兒小聲分辨道：“嚴管家，不是我哥兒倆不知上下厲害，實是這少爺方才入門時，我二人替他開了門，他卻對我等道謝，因此激起我們言談此事，並非背前身後地議論他人長短。”
“就算你們兩個沒什麼別的意思，卻需知道‘說者無意、聽者有心’，倘若哪句隻言片語被聽去了，斷章取義下來反是另一個意思，叫別人聽見作何感想？”
“這……”
“閉上嘴巴，老實做事。老爺吩咐著人去買些女兒紅回來。”嚴管家恨鐵不成鋼地瞪了二人一眼，轉身回去前又撂下了一句話：“昕茗小姐訂親之前，宅中大小家人不可妄議此事，屆時若是壞了事誰都擔待不起，老實記住了。”
“是……”
嚴管家邁步走向中堂，還沒進門便看見屋中昕茗一臉笑容地看著儒臣替昕茗添茶，心中喜道：“好少年，如此年紀便知道知冷疼熱、愛惜我家小姐，倒是全無架子。”一邊想一邊走進中堂，輕聲說一句：“孫公子，小姐，老爺說開飯尚需等一會兒，叫我說與你二人暫且寧耐片刻，若無聊時可以去後院看賞花木。”
“知道了。”昕茗應道：“嚴管家，父親與孫叔叔去哪裏了？”
“兩位老爺在書房中談說些書畫之事，正在興頭上。小姐你也知道，老爺他說起這些事來向來是不盡興不罷休的，因此吩咐要你與孫公子先用飯，他與孫老爺過會再來。”
“既然這樣的話嚴管家你先去忙吧，如果有事的話我會讓仆人找你的。”嚴管家聽完點點頭，自去了。
昕茗倒不覺得怎麼樣，儒臣卻慌了神——這兩位父親的葫蘆裏到底賣的是什麼藥？見嚴管家走遠了，儒臣便向昕茗問道：“此地風俗自來如此嗎？”
“嗯？”昕茗疑惑地看著儒臣：“你說的是什麼？”
“讓你我單獨在家吃飯，不是風俗麼？”
“應該是沒有。”昕茗搖了搖頭：“我從沒經曆過這些事，也不知道到底是怎麼回事。”
看昕茗的樣子不像是在說謊，儒臣也不知道自己該不該應下來，要應下來多少有些羞澀和尷尬，況且就俗禮來說不應當有這種景象，但若要不應下來又怕顯得自己多事，舉棋不定之下，“可這，於情於理似乎有些……”
“孫公子若是不情願，我去找爹說說吧。”昕茗想儒臣的性格有些內斂，恐怕還是會拘於禮節或覺得怕羞，與其二人尷尬地吃完這頓飯，還不如自己去找父親說通一下。
儒臣聽昕茗這麼說，心中很是動搖，一時也拿不定主意。昕茗看他沒什麼反應以為是默許了，站起身便要出去的時候，儒臣從背後叫住了她：
“白小姐沒意見的話，就聽叔叔的安排吧。”