這一席話頗是狠毒，隻聽得雲荷心驚膽戰，不敢再發一語，隻低聲地啜泣。
過了一會，老鴇看著雲荷，放緩了語氣道：“我知道你還惦記著日後贖身從良了，還要尋個好人家嫁了。這裏都是女子，大家都差不多一個想法，隻是你也得想想畢竟身在此處呆過，若是日後從良了，箱中無資、身上無財，也沒哪個男子高看得你起，縱是好幾個月，也總有懈怠的時候。我們這裏的姑娘大多是被迫做了這行當，世態炎涼，不帶些銀子在身，哪怕你從了良，又有誰肯娶你做妻？若是做妾，尚且不如在我這煙柳樓中做花魁來的好。”
雲荷聽了這番話，心裏明白是鴇兒要騙她認命，但也想起自己若是沒有金銀陪嫁也不像個事，隻是這賣身之事，當初獨自一個時便極厭惡，如今有了邱文雋在心上，更是無論如何都不願做了。但有不能直接觸怒鴇兒，隻得問道：“那公子可肯等得幾日麼？”
鴇兒見雲荷口風鬆了，心中自然高興，忙答：“肯的，肯的，他押下千金之數要買你落紅，莫說三日，便是月餘也等得起。”
雲荷見說，如何不知但凡做老鴇之人，都是那見錢眼開、見利忘義之輩，也漸漸明白了此事的來龍去脈，心中想先緩她幾日，等邱文雋縣試考完若有功名時，權大過錢，鴇兒這邊也就好做了。想到這裏，雲荷便開口應付道：“媽媽如此說時倒也不是不可，隻有兩件事要說。”
鴇兒忙道：“你要是肯就十分好了，有什麼事說就是了。”
“其一，雲荷近來有些微恙，恐怕病體拖累，慢待了張公子。況且先考曾發下誓願，若得一子，無論男女都教她舍身三寶一十六年，小奴一歲時入寺舍身，隻今再有兩個月便是奴舍身滿十六周年，屆時方敢陪侍公子。”
老鴇想了一會，滿口答應下來：“此事依得，我自與張公子商量便了。”
“其二，張公子此番是包我身子以圖長久，還是短日裏要我陪侍？”
“隻三日。”
雲荷不禁冷笑道：“千金買我三日，倒也是個好身價。”
老鴇忙解釋道：“這千金隻是買你落紅，此後之事再做商量，你若是伺候的好時，三千五千都是有的，若伺候不好時，也需再有一千之數。”
“既然如此，媽媽若覺得好時，便從了他罷。”說完，雲荷用袖子遮住麵龐，裝作哭泣模樣，老鴇隻道雲荷被錢所惑答應下來，心中也高興，假意安慰她道：“你也不需難過，這世道裏，人都看的是錢財，便失了貞潔，但有財資便不怕無人迎娶。”
見雲荷點頭，老鴇站起身來搖搖晃晃地回房去了，隻留下雲荷獨自一個坐在房中。雲荷自思此事不小，雖然一時應付下來，總得和邱文雋商量商量，於是走進內房中，展開一紙花箋便要寫信。