龍興所致，鮑直、承汲隨皇上來到承天殿後殿之中的正劍館。
“朕有些時日未曾到此舞劍了，此刻，再執寶劍，這手已然發軟了。”皇上手持未出鞘的禦用之劍說到。“利劍雖沉，終比不過禦批秉筆之重；皇上天縱英明、厚施仁德，無需兵刃便可天下歸心。”
“哈哈哈哈！朕的永定王不僅沙場善戰，出口亦為金玉；如此文武韜略，著實令朕欣喜啊！”“聖上之讚，臣愧不敢受！”
說罷，鮑直躬身行禮。
“寶天啊！”“奴才在！”
“今日，朕欲親自擺台，讓你與鮑將軍在此切磋劍法。”“奴才惶恐！將軍乃武中奇人，且身居高位，奴才庸懦，萬萬不敢以卵擊石、與將軍相較！”
承汲當即跪在了皇上跟前。
“朕已然說過了，此番對而舞劍並非爭鬥較量，而是技藝切磋；即便你真真招架不住，大可當作一次難得的研習討教。遇高人豈可交臂而失之？這道理你該懂啊！”“是……是！奴才謝皇上賜教！”
“來人啊！為鮑將軍奉劍！”……
雙手接過宮人奉上的利劍，鮑直跪地說到：“君令不可違，臣自當領受與禦前護衛切磋劍法之命；隻不過，若臣劍術不濟、在君王麵前獻醜，還請皇上莫要怪罪！”
“哈哈哈哈！那是自然！愛卿大可一展身手，斷斷不必拘著禮數，更無須後顧之憂！”“是！臣領旨！”……
緩緩走到劍館正中央，承汲與鮑直相對行禮。
“請將軍賜教！”“姚護衛請！”……
銀劍出鞘，瞬時間，原本寧靜的正劍館內響起了兵刃碰撞之聲；楚公公立在一旁觀戰，雙手緊握。
兩三個回合下來，承汲與鮑直各有進退，閃轉騰挪間無不透出當世高手之卓越風采。
自幼習武，隻需幾招，承汲便可識得對手的功底；他能真切地感覺到，鮑直外似發力，而內裏卻並未用功；就如同武者對著木樁練拳，表麵聲聲作響，而力道卻分毫未曾入木。
就在彼此躍身而起，相近落地而又同時背對皇上之時，忽然，鮑直對承汲低聲說了兩個字：“出劍！”
未及多思，趁對方做收勢之時，承汲突然發力；頓時，寶劍脫手而出，“咣啷”一聲落在了不遠處的地上。
“奴才冒犯將軍有罪！還請將軍恕罪！”
承汲即刻放下手中劍，跪地請罪。
“姚護衛果然好劍法！皇上，臣技藝不精，臣認輸了！”
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
這時，皇上起身，笑著朝鮑直走了過來。
“取布帕來！”“是！”
楚公公連忙奉上。
接過帕子，皇上親手為鮑直擦拭掌中之汗。
“皇上，臣怎敢勞……”“愛卿莫要多言！愛卿為朕平叛定國有功，朕理當如此！朕知道，方才對劍，若非愛卿一時手滑，姚護衛他斷斷不是你的敵手！”
皇上話音未落，此時，宮人入內傳報。
“稟皇上，吳庚副將承天殿外求見！”“吳庚？這時候，他怎的來了？”
“你先下去！命他在外麵候著！”“是！奴才遵旨！”……
落座飲下半盞茶，皇上看了看鮑直。
“朕暫且不願見吳副將！楚維盛，你到殿外傳話吧！”“是！奴才遵旨！”
楚公公剛要邁步出劍館，鮑直開口了。
“吳副將求見，還請皇上開恩允準！”“為何？朕聽聞，那吳庚在軍中與愛卿屢有不和，甚至曾出言不遜、以下犯上；一次征戰之中，為著彼此意見相左，他還違抗軍令，擅自帥兵出擊；若非愛卿思慮周全、及時護救，此刻，他怕是已然成了亂賊的刀下之鬼了。”