於是，還沒從皇宮到敬國公府的顧嵐州又被找到，要求整理儀容前往朝霞殿。顧嵐州花了一錠銀子問出了個大概，還沒回神呢，蕭煥之的侍衛就找了上來，將事情來龍去脈又給說了一遍，並讓他趕緊幫田櫻娘作一副畫並提上詩詞，務必要驚才絕豔。侍衛會想法子塞給田櫻娘。
顧嵐州還正搖頭說不用，魏賢妃的人又找了上門。在蕭煥之的侍衛回避後，又將事情換了個角度說了一遍。在魏賢妃派來的人口中，田櫻娘就是個得隴望蜀渴慕富貴的壞女子，魏賢妃不舍顧嵐州被人欺騙，願意幫他進宮揭穿田櫻娘真麵目。
顧嵐州眸光如墨，再次給魏賢妃記了一筆。不過，有魏賢妃派人來這一出，他倒是感謝蕭誠之的突然回京了，他自信，隻要能夠得見永旭帝，他和田櫻娘的婚事便篤定了，更何況永旭帝還被幾個兒子逼得出了那麼個妙招！
顧嵐州笑嗬嗬地應了魏賢妃的人手提出的要求，換上一身田櫻娘剛為他做好的書生袍子，永旭帝派來的人便到了。
不像顧嵐州事先得了消息做好了準備，被從京城各個客棧裏挖出來的另外十來個舉子可就滿臉發懵了，甚至還有兩位衣冠不是那麼整著，也有兩位身上還帶著酒氣。懵懵懂懂又戰戰兢兢被宮人帶著穿過午門，來到朝霞殿中，都還不知皇帝召見的真正原因。
在宮人指點下，李成峰等人判定出來會試成績最佳能夠點為一甲的進士有十八位。被快速找到能夠前來的有十六位，今日進宮雖然不是殿試，也並非最後評定一甲，但對這十六位日後的官職卻是有著不小的影響。
顧嵐州掃了一眼眾人，倒是瞧見了兩個比較眼熟的麵孔，悄然挪動身體靠近，小聲將朝霞殿之行目的撿著能說的講了點，提醒兩人隻需正常發揮，莫要多想便成。在提醒的時候顧嵐州並未刻意壓低聲音，周圍聽到的人都鬆了一口氣，對他這個所有舉子中最年輕的麵孔露出了善意的微笑。
大家也都不笨，明白此時能夠站在此處的舉子必然是被上麵看上眼的。以後大家都同朝為官，並不知道深淺之前萬萬是不可交惡的，尤其是像顧嵐州這般年紀便能入得朝堂，前程怕是不可限量。
此時時已過午，永旭帝和皇子們還去偏殿用了膳。就是秀女們也有禦賜宴席，可苦了這十六位舉子和聞訊進宮的勳貴青年男女們。錯過了家中午膳，也無緣禦賜飲宴，還得空著肚子保持笑容，準備接下來的大型“相親現場”。
朝霞殿本就是朝廷宴客最大的宮殿，午膳時候宮人將四周廊柱輕紗取下，範圍比之前大了一半。以之前的舞池間隔，秀女們和新到的十來位勳貴家未曾參選的秀女在左，才子們和勳貴家青年在右，永旭帝和嬪妃們還是在之前的首位，隻是將皇子們趕到了青年才俊那一撥去了。
此時司樂和歌舞的換成了宮中教坊司的人，輕鬆氛圍中，秀女們那邊卻是劍拔弩張，一個個為了永旭帝的許諾可說是絞盡腦汁。新來的貴女們聽聞了這個旨意也是意動不已，聚在一起商量之後魏婉兒作為貴女之首，出麵請奏所有男女一視同仁。
永旭帝意味深長地看了魏婉兒許久，抬了抬手：“如此一來對秀女們似乎並不公平。不過，念在老令公對本朝鞠躬盡瘁的份上，朕準許秀女之外的人同樣作畫提詩，不管男女共取前三名，但所求之人需得心甘情願，否則視同作廢。”
魏婉兒咬了咬牙，心中不甘。若是這樣，她贏了又能怎樣？表哥並不屬意她，此次又似乎為他人做了嫁裳。
可不是嘛，她這邊才剛剛灰頭土臉退回左側位置之上，便聽得有人驚呼了一聲：“我……是不是能和林公子在一起了？”
男子那邊也同樣引發了不少議論，本來以為來看個熱鬧，誰曾想還有這種福利。在場可有不少人都有心儀之人卻因種種緣故不能在一起，既然皇上金口玉言，說什麼也要為心悅的人爭取一二了。
顧嵐州更是露出了一個篤定的笑容，越發襯得少年唇紅齒白、君子如玉。墨青色的雲錦外罩著繡了竹紋的薄紗，使得他本就溫和出塵的麵貌更儒雅俊逸幾分，剛一進大殿可就被不少女子發現，正小聲議論打聽呢。