蘇令蠻半夜被餓醒了。
她一連躺了三日，白天又隻進了些稀粥，本是不抗餓，何況在平日她一頓都需進常人三頓的量——
此時被腹間咕嚕咕嚕的翻攪攪弄得完全睡不著，餓得心直發慌，憋了會實在憋不住，忍不住掀被起床。
巧心睡在外間，迷迷糊糊地問：“娘子可是渴了？”
蘇令蠻揮揮手，意識到她看不見，悶悶道：“無妨，你且睡著。”摸黑走到桌旁給自己倒了杯茶，壺內茶水還有些餘溫，她餓得什麼也顧不得，手抖著就往下狠狠灌了一大口。
桌上還擺著阿娘早間拿來的什錦糕，過了一日，仍然透出什錦糕特有的香甜之氣。
蘇令蠻狠狠嗅了一口，捏住蠢蠢欲動的右手，嘀咕道：“不成，不成，舍不著孩子套不著狼，阿蠻，你自己可千萬爭氣。”
不能吃，千萬不能吃。
說完，生怕自己後悔似的，連忙轉移開視線，拿起茶壺便對口吹了一大口，直到感覺肚子被茶水灌滿了，才打著嗝回到了床上。
外間巧心咕噥著翻了個身，又沉沉睡去。
蘇令蠻大呼了口氣，生怕自己這窩囊的模樣讓巧心見著，此時放了心，閉著眼就著一肚子茶水，又度過了難捱的後半夜。
當小八早早來換巧心的班時，驚訝地發覺二娘子早就不在房內了：“巧心，你可見到二娘子？”
巧心朝門外努了努下巴：“瞧，這不，回來了。”
蘇令蠻氣喘籲籲地踏進房內，渾身汗出如漿，厚厚的衣衫一層一層地貼在身上，整個人如從水裏剛剛撈出來一般。
——正月的天，料峭寒冷，常人在外走一圈，便是裹著棉絮都還冷得簌簌發抖。
不過一眼，小八便知道二娘子去幹什麼了，不免埋怨道：“娘子，你身子不曾大好又去鍛煉，便是想瘦，又何須急在一時。”
蘇令蠻笑而不語。
不曾經曆過的人不會懂，餓得腸子都在攪痛，心發慌人發暈是什麼感覺。肚裏空空，還得堅持鍛煉又是什麼感覺。世上如有酷刑，那忍受饑餓大約也算一種。
若非全憑一股子不服輸的毅力撐著，又如何堅持得下去？
蘇令蠻隻覺得體內有一種緊迫感催促著她，讓她一刻不敢懈怠。她生怕自己鬆了一口氣，那從前往後就都爬不起來了。
巧心已經細心地吩咐門外：“速速去給娘子備水沐浴。”
鄭媽媽暗暗歎了聲，幫吳氏掖了掖被角，勸她：“夫人不如略進些飯食，不然二娘子回來，看見夫人您這樣必又要生氣了。”
“她若果真在乎我這阿娘，怎能這般大膽，一個人不知死活地往野林子裏衝？”吳氏掩麵，轉頭向床裏低泣道：“便沒事……往後，定州城裏哪裏還有人家肯要她？”
“夫人！”鄭媽媽提了一聲，見吳氏像嚇到了，立馬要壓低聲音道：“二娘子再不濟，還有蘇府做後盾！這定州城裏不嫁人開了女戶的也不是沒有，憑二娘子的脾氣本事，你還怕有人欺負得了她？”
吳氏低泣不語，於她有限的見識裏，女子最終的歸宿還是嫁人，若嫁不了人，那便是沒有好下場了。
鄭媽媽正不知如何勸她，蘇令嫻溫柔的聲音便從外室飄了進來：“母親身體可大好了？”
翠縷細細地回了什麼兩人聽不真切，腳步聲已近了內室，蘇令嫻一身銀霓紅細雲錦齊胸襦裙，外罩狐皮小坎肩，一臉擔憂地走了進來。鄭媽媽眼毒，一眼就認出那是吳家年前剛送來的唯一一件狐皮小肩，據說是京畿時興的樣式，每一簇毛尖都瑩潤潔白，夫人一直舍不得穿，壓在箱底打算等二娘子及笄做嫁妝的，沒想到竟是便宜了她。