秦始皇既兼天下，大侈靡，即位三十五年猶不息，治大馳道，從九原抵雲陽，塹山堙穀直通之。厭先王宮室之小，乃於豐鎬之間，文武之處，營作朝宮，渭南山林苑中作前殿，阿房東西五百步，南北五十丈，上可坐萬人，下可建五丈旗，周為閣道；自殿直抵南山之嶺以為闕，為複道，自阿房渡渭水屬鹹陽，以象天極，閣道絕漢，抵營室也。又興驪山之役，錮三泉之底，關中離宮三百所，關外四百所，皆有鍾盤帷帳，婦女倡優。立石闕東海上朐山界中，以為秦東門。於是有方士韓客侯生，齊客盧生，相與謀曰 ：“當今時不可以居，上樂以刑殺為威，天下畏罪；持祿莫敢盡忠，上不聞過而日驕，下懾伏以慢欺而取容，諫者不用而失道滋甚。吾黨久居，且為所害 。”乃相與亡去。始皇聞之大怒，曰 ：“吾異日厚盧生，尊爵而事之，今乃誹謗我，吾聞諸生多為妖言以亂黔首 。”乃使禦史悉上諸生，諸生傳相告，犯法者四百六十餘人，皆坑之。盧生不得，而侯生後得，始皇聞之，召而見之，升阿東之台，臨四通之街，將數而車裂之。始皇望見侯生，大怒曰 ：“老虜不良，誹謗而主，乃敢複見我 ！”侯生至，仰台而言曰 ：“臣聞知死必勇，陛下肯聽臣一言乎？”始皇曰 ：“若欲何言？ 言之 ！” 侯生曰 ：“臣聞禹立誹謗之木，欲以知過也。今陛下奢侈失本，淫泆趨末，宮室台閣，連屬增累，珠玉重寶，積襲成山，錦繡文采，滿府有餘，婦女倡優，數巨萬人，鍾鼓之樂，流漫無窮，酒食珍味，盤錯於前，衣服輕暖，輿馬文飾，所以自奉，麗靡爛熳，不可勝極。黔首匱竭，民力單盡，尚不自知，又急誹謗，嚴威克下，下喑上聾，臣等故去。臣等不惜臣之身，惜陛下國之亡耳。聞古之明王，食足以飽，衣足以暖，宮室足以處，輿馬足以行，故上不見棄於天，下不見棄於黔首。堯茅茨不剪，采椽不斲，土階三等，而樂終身者，俗以其文采之少，而質素之多也。丹朱傲虐好慢淫，不修理化，遂以不升。今陛下之淫，萬丹朱而十昆吾桀紂，臣恐陛下之十亡也，而曾不一存 。”始皇默然久之，曰 ：“汝何不早言？”侯生曰 ：“陛下之意，方乘青雲飄搖於文章之觀，自賢自健，上侮五帝，下淩三王，棄素樸，就末技，陛下亡征見久矣。臣等恐言之無益也，而自取死，故逃而不敢言。今臣必死，故為陛下陳之，雖不能使陛下不亡，欲使陛下自知也 。”始皇曰 ：“吾可以變乎？”侯生曰：“形已成矣，陛下坐而待亡耳！ 若陛下欲更之， 能若堯與禹乎？不然無冀也。陛下之佐又非也，臣恐變之不能存也 。”始皇喟然而歎，遂釋不誅。後三年始皇崩；二世即位，三年而秦亡。
秦始皇既兼天下，大侈靡，即位三十五年猶不息，治大馳道，從九原抵雲陽，塹山堙穀直通之。厭先王宮室之小，乃於豐鎬之間，文武之處，營作朝宮，渭南山林苑中作前殿，阿房東西五百步，南北五十丈，上可坐萬人，下可建五丈旗，周為閣道；自殿直抵南山之嶺以為闕，為複道，自阿房渡渭水屬鹹陽，以象天極，閣道絕漢，抵營室也。又興驪山之役，錮三泉之底，關中離宮三百所，關外四百所，皆有鍾盤帷帳，婦女倡優。立石闕東海上朐山界中，以為秦東門。於是有方士韓客侯生，齊客盧生，相與謀曰 ：“當今時不可以居，上樂以刑殺為威，天下畏罪；持祿莫敢盡忠，上不聞過而日驕，下懾伏以慢欺而取容，諫者不用而失道滋甚。吾黨久居，且為所害 。”乃相與亡去。始皇聞之大怒，曰 ：“吾異日厚盧生，尊爵而事之，今乃誹謗我，吾聞諸生多為妖言以亂黔首 。”乃使禦史悉上諸生，諸生傳相告，犯法者四百六十餘人，皆坑之。盧生不得，而侯生後得，始皇聞之，召而見之，升阿東之台，臨四通之街，將數而車裂之。始皇望見侯生，大怒曰 ：“老虜不良，誹謗而主，乃敢複見我 ！”侯生至，仰台而言曰 ：“臣聞知死必勇，陛下肯聽臣一言乎？”始皇曰 ：“若欲何言？ 言之 ！” 侯生曰 ：“臣聞禹立誹謗之木，欲以知過也。今陛下奢侈失本，淫泆趨末，宮室台閣，連屬增累，珠玉重寶，積襲成山，錦繡文采，滿府有餘，婦女倡優，數巨萬人，鍾鼓之樂，流漫無窮，酒食珍味，盤錯於前，衣服輕暖，輿馬文飾，所以自奉，麗靡爛熳，不可勝極。黔首匱竭，民力單盡，尚不自知，又急誹謗，嚴威克下，下喑上聾，臣等故去。臣等不惜臣之身，惜陛下國之亡耳。聞古之明王，食足以飽，衣足以暖，宮室足以處，輿馬足以行，故上不見棄於天，下不見棄於黔首。堯茅茨不剪，采椽不斲，土階三等，而樂終身者，俗以其文采之少，而質素之多也。丹朱傲虐好慢淫，不修理化，遂以不升。今陛下之淫，萬丹朱而十昆吾桀紂，臣恐陛下之十亡也，而曾不一存 。”始皇默然久之，曰 ：“汝何不早言？”侯生曰 ：“陛下之意，方乘青雲飄搖於文章之觀，自賢自健，上侮五帝，下淩三王，棄素樸，就末技，陛下亡征見久矣。臣等恐言之無益也，而自取死，故逃而不敢言。今臣必死，故為陛下陳之，雖不能使陛下不亡，欲使陛下自知也 。”始皇曰 ：“吾可以變乎？”侯生曰：“形已成矣，陛下坐而待亡耳！ 若陛下欲更之， 能若堯與禹乎？不然無冀也。陛下之佐又非也，臣恐變之不能存也 。”始皇喟然而歎，遂釋不誅。後三年始皇崩；二世即位，三年而秦亡。