侯景死後，蕭荀得了許多的功勳，可南平王逝世，金鈴又生死不明，使得這個家裏平白無故少了兩個人可以分擔他的喜悅。南平王妃總是心事重重，蕭荀無法，明裏暗裏上了幾次烏山，卻連向碎玉的影子都不見。
他並不死心，問了幾個江湖上的老朋友，甚至問到了陳七寸頭上，這才終於將烏山之上行主墜崖之事問了出來。
“那就是沒有人知道金鈴的下落了？”
陳七寸望著外麵淅淅瀝瀝的秋雨在如鏡的，狠狠抽了一口水煙，道：“連輞川君的下落都沒有人知道。我們去那懸崖底下搜尋，本想著總還死能見屍，豈知什麼也沒有。”
“那金鈴呢？你不是說，她和那胡奴……和那魔教少主在九凝峰頂比武嗎？”
陳七寸道：“金鈴之責……便是殺那……那魔教少主。那天山上一團亂，待到有人想起這事的時候，通往九凝峰的三道鎖鏈，已經被人砍斷了。肖大當家在這邊喊了許久，也不見有人應答，恐怕……恐怕……”
蕭荀亦知這等情況怕是金鈴也已凶多吉少，可他總也想不明白，銀鎖對她那樣好，為何最後要下手殺她。斷了唯一上山的路，她自己在懸崖絕壁上又要怎麼下來呢？難道她是要和金鈴同歸於盡嗎？可她二人之間是要生出怎樣的仇怨來，才會走到同歸於盡這一步呢？
“金大帥，”陳七寸扶了扶靠在桌邊的大刀，“令堂還好嗎？是還在江陵嗎？”
蕭荀緩緩吐出一口氣來，道：“多謝陳前輩關心，家母還在江陵，我爹過世之後，她身體就不大好。”
陳七寸又一眼望入那煙雨茫茫之中，半晌方道：“金大帥，你是個了不起的年輕人啊……我問問你，你是要為了這大梁江山鞠躬盡瘁，死而後已嗎？”
蕭荀一愣，道：“自然如此。”
陳七寸道：“我說句實話，你別揍我。”
“請講，我怎麼敢和前輩動手？”
陳七寸從腹腔深處發出咯咯的笑聲，指著蕭荀道：“你當年和金鈴在烏山將我堵得說不出話來，現在才來謙虛？這話我隻和你說說，你我出生入死，是過命的交情，我才敢和你說……唉，我這個人呐，本事有限，保不住天下蒼生，隻能保護我的父母子孫、兄弟姐妹，唯望天下出一個了不起的英雄，能結束這亂世，倘使有這樣一個人出現，我就把這一身本事，都賣給他！”
蕭荀似是陷入了沉思，忽而拿起靠在桌邊的紙傘，對陳七寸抱拳道：“陳前輩，青山不改，綠水長流，我們後會有期。”
陳七寸點點頭，低聲道：“金大帥，保重。”
蕭荀早已撐開傘走入雨中，不知聽見他這一聲“保重”沒有。
他回到江陵時已是八月底，到處都在下雨，照往年來看，楚天之上若是籠了陰雲，下個春天之前便不大可能再散掉了，他垂頭喪氣地回了家，家裏寂靜非常，嚇得他四處亂跑，嚇得路上的侍女差點扔了手裏的盤子。
那侍女拍著胸口，問道：“少主公！何事跑得急匆匆的？”
“我娘呢？沒事吧？”
“老王妃在水榭裏畫畫呢，剛剛才問過少主公何時回來。”
“好。”他好字出口，人已衝了出去。穿過過廳，走入花園裏，慢慢走到水榭裏。
王妃一個人穿著素白的衣裳，往日裏她一出現便熱熱鬧鬧的場景似乎褪了顏色，與這陰雨綿綿的背景一道黯淡下來。
“荀兒，回來了？”
蕭荀點點頭，尋了個地方坐下，“我去問了昔日江湖上的朋友，大概弄清了烏山到底出了什麼事。”
王妃手一抖，擱下筆，亦坐了下來，道：“出了什麼事了？”
蕭荀略略說了向碎玉和他的老對頭一同墮崖之事，又道：“我那朋友說，當日金鈴和銀鎖一同也在山上。”
“後來呢？”
“她二人困在山巔，再也沒出現過。”
不料王妃一喜，道：“許是她二人……一同離開了呢？”
蕭荀搖搖頭，低聲道：“他們那天都會在山上，是應輞川君所請，一道誅殺魔教教主與少主。金鈴唯一的任務，便是殺了……殺了銀鎖……”
“不，不可能的……金鈴不會殺銀鎖的……”
“娘？”蕭荀見南平王妃麵色古怪，追問道，“娘，你怎麼了？你是不是知道什麼？”
南平王妃搖搖頭，道：“我知道金鈴不會殺銀鎖的。”
蕭荀道：“可她二人再也沒從山巔下來，那山巔四周都是懸崖絕壁，若是金鈴不會殺銀鎖，那便是銀鎖殺了金鈴。”
“不，不會的，銀鎖也不會殺金鈴。”
“娘？”
南平王妃臉上猶帶著一絲希冀，道：“說不定她二人有什麼法子瞞天過海，逃出生天，已經去了別處。”
蕭荀隻得道：“或許如此，她二人武功如此之高，也許悄悄從山上下去，離開烏山了。也許避過了風頭，她們會來看娘的，娘，你身體好些了嗎？”
南平王妃道：“好多了，今晚陪我喝兩杯。”
蕭荀伸出兩個指頭，肅然道：“說好了兩杯，多一杯我也不喝。”
當晚南平王妃喝醉，醉後又笑又哭，一會兒喚“阿郎”，一會兒喚“金鈴”，蕭荀無語以對，唯有讓春姐好生看護。
江陵離襄陽委實很近，自四川已失，襄陽就有頗多動作，但近來動靜越來越大，邊境騷動，上麵卻遲遲不給蕭荀任務，蕭荀好幾次求見蕭繹，都吃了閉門羹，慢慢他也明白他自己受人忌憚，竟給人掛了個虛銜。若他仍是建業城中的紈絝少年，此番一定是要大鬧一場的，可家中連番遭變，他連鬧的心情也欠奉，當下轉身回家，每日在花園中打拳練武，南平王妃嫌棄他他也不走。
自那日南平王妃喝得爛醉之後，竟漸漸變得好酒，隔三差五便醉上一場，蕭荀發現之後總是攔著，卻常常給她尋到疏忽。不得已，蕭荀嚴令家中禁酒，凡幫王妃買酒者家法伺候，王妃嗜酒的症狀才稍稍緩解。
他每日上午都要出城騎馬，一日和往常一樣騎馬出城，遇到一夥盜賊劫道，將他團團圍住，細聽口音卻不像是周邊的人，過招之後才覺頗為棘手，正僵持之時，一輛舊馬車橫衝直撞地開過來，眾賊顯然都是狠角色，當下有人便扒車攻擊車夫，蕭荀不及阻攔，驀地眼前一花，那賊倒著飛下車，帶起了一蓬血霧。
馬車轉眼已到了麵前，車上忽地伸出一根鐵杖，他想也不想，一把抓住，隻覺身軀一輕，給人一杖挑起甩到了車頂，那車繼續往前衝，正捉著蕭荀坐騎的人四散奔逃，車夫一把抓住韁繩，憑著蠻力就把那馬扯著與車一同奔跑。
蕭荀回過頭去，那夥賊還目瞪口呆地站在原地。他嘿嘿一笑，道：“前輩，多謝你救命之恩。”
他這話是對車夫說的，那車夫哈哈一笑，揮了揮手。蕭荀細看那隻手，隻見色澤黝黑，隱隱泛著青光，不似活物，倒似銅鐵之類的東西。他翻身下了車頂，道：“前輩若不嫌棄，可到我家坐坐，我有重謝。”
那車夫一身黑衣，頭上帶著個兜帽，上半張臉都隱在兜帽之中，聞言笑道：“不用你謝，隻是我渴了，去你家討杯水喝！”
至南平王府後，車裏伸出一根鐵杖，挑開了簾子，車裏那人跳出來，隻以鐵杖撐著身體，對蕭荀笑道：“金大帥，好久不見。”
“向師父？你……你還活著？你怎地沒回烏山？”
“說來話長，你跟我走吧。”
蕭荀愣道：“走？我現下是車騎將軍，怎能隨便走？走到哪裏去？”
向碎玉搖搖頭，道：“你怎麼對梁皇，梁皇如何對你？令堂……還好嗎？”
蕭荀一聽與南平王妃有關，便知非同小可，立刻道：“好，我走。全聽向師父調度。”
向碎玉點點頭，命他收拾細軟，輕裝出行。自搬來江陵後，南平王府裏就沒有多少家將傭人。蕭荀將人全部召集起來，想回家的便給錢打發了，想跟著他的都已是王府多年老臣，最後不過隻剩下了春姐、成竹、仲聲與常狩之四人。行李亦隻裝了兩車，蕭荀自己不過一把刀、一身衣、一張弓、幾卷書，傍晚就已啟程了。三輛馬車啟程，蕭荀不問去哪，半夜裏紮營時眾人輪流守夜，輪到他時，他借故撒尿，悄聲離開了。
貓著腰走出半裏地，他鬆了口氣，剛剛直起身，忽覺頸後生風，尚不及反應，後頸一痛，眼前一黑，失去了知覺。
陸亢龍笑道：“我就說他要跑回去，但是你跟來幹什麼？你又不能幫我抬人。”
向碎玉哼道：“我怕你出手不知輕重，打死了他，明日怎麼向王妃交代？”
蕭荀一直昏睡到第二天傍晚，眾家將見少主公出了意外，都要和向碎玉討個說法，向碎玉隻道：“為報昔日之恩，我今日定要帶王妃離開，哪個不肯，放馬過來。”
王妃問道：“向師父，可是……可是江陵不保？”
向碎玉隻道：“我也隻有這點能耐了，王妃，莫要為難我。”
王妃低頭垂淚，心知向碎玉全是為了金鈴，才來帶她離開。江陵風雨飄搖，北邊那個龐大強盛的帝國一直如一個巨大的陰影壓著江陵，這一刻來了，眾人居然都鬆了口氣。
馬車一路向東，到了漢水邊的一個小港口，轉而上船，逆流而上，自旬陽下船，穿子午穀而過，沒十天就到了長安城郊。向碎玉解了蕭荀身上的針封，他才得以活動自如，知自己已在長安，歎氣道：“向師父這是陷我於不義啊……”
向碎玉淡淡道：“蕭繹昨晚燒了自己的藏書閣，已駕崩歸天了。”
“什麼……”
“蕭察踞江陵稱帝，王僧辯與陳霸先立蕭方智為帝。你還回去嗎？”
“這麼快……？”
向碎玉歎氣道：“歇幾天吧，你被我針封多日，血行不暢，貿然運功，會有損傷。”
陸亢龍推著向碎玉離開了，蕭荀站起來又坐下，喃喃道：“我還能幹什麼呢？我幹過的事，又有什麼用呢？”
蕭荀渾渾噩噩地過了十幾天，有時喝得爛醉和人在街頭打架，有時在渭河畔一坐就是一天。今日又和人幹了一架，最後也忘了輸贏，總之睡了個昏天黑地。
他給人拍醒過來，睜眼見是一中年男子，臉型瘦削，麵皮黝黑，眉目間帶著一股狠辣之氣，如今卻頗為關切地看著他，輕聲喚道：“金大帥？金大帥？”