“在下麵的幾章裏，我們將要看到新物理學如何賦予‘觀察者’在物理實在的自然中的中心地位。越來越多的人認為，基礎科學近來的進展更有可能揭示出存在的更深一層的意義，而不是投合傳統的宗教。總之，宗教對這些科學進展不可能視而不見。”
《三體》一開始就展示了三體人令人不可思議的技術，從發射智子到派出以十分之一光速飛行的太空艦隊。這支太空艦隊之後還出現了可以直接進入光速飛行的第二太空艦隊。可是，三體人的技術與後來的“神一樣的文明”相比完全是小巫見大巫。那種神一樣的文明可以改變空間維度，甚至改變物理學規律。改變物理學規律成了文明之間戰爭的終極武器。最後，宇宙不得不在文明的幹涉之下完全改變了演化進程。
改變物理學規律，這可能嗎？智慧生物將成為無所不能的神？其實，劉慈欣不是在科幻中涉及這個話題的第一人。波蘭科幻作家、哲學家斯坦尼斯拉夫·萊姆在《宇宙創始新論》中寫的就是這個。
《三體》中的終極設定和萊姆的設想其實在超弦理論中原則上是可以實現的，這是目前最為流行的物理基礎理論。弦論作為一個統一所有物理學基本規律的理論，並不預言一個唯一的宇宙。在弦論中，我們的宇宙隻是所有可能的宇宙中的一個，它所遵循的物理學規律，它包含的物質形態，都是弦論中無數可能的一種。因此，設想超級智慧可以改變宇宙，改變物理學規律，並不像看上去那麼異想天開。當然，物理學家還不知道弦論是否正確。很多實驗家和理論家還在努力證明弦論就是描述這個世界的理論。
隨著年紀的增大，我對人在宇宙中的位置的興趣越來越大。倒不是因為我也想知道人類的未來是什麼，人類是否會飛向其他恒星，甚至飛出銀河係，也不是因為想知道人類在未來是否會遭遇外星文明，不同文明之間的相遇是友好的還是敵對的，所有這些對我來說都並不重要。對我來說更加重要的是，我們到底能不能夠認識世界的終極規律？宇宙是怎麼來的，宇宙的宿命是什麼？意識，乃至智慧是這個宇宙發展過程中的偶然現象，還是必然？我們有著唯一的宿命，還是可以改變自己的未來？這些都是科學上的終極問題。這些終極問題，當然不可避免地會在科幻寫作中出現。也許，我和華語科幻作家視人類為一個整體稍有不同的是，我更加關心個人，關心人的生存狀態和意義，說到底，這與關心自己有關。
解決自己心中的問題有很多不同的途徑。有人直接去研究科學，比如物理學，比如認知科學，比如天文學中的一個特異的分支——尋找外星文明。另一種方式就是用小說的形式描述自己的猜想，這是劉慈欣的道路。除了《三體》三部曲之外，幾乎所有他的小說都和飛出太陽係有關，或者與尋找終極真理有關，前者如《流浪地球》《贍養上帝》，後者如《朝聞道》《鏡子》。《三體》三部曲則綜合了兩者，指出文明最終的出路是星際旅行，但星際旅行又會帶來難以預測的後果，那就是文明之間的碰撞。既然要專寫這些，物理學就不可避免地成為劉慈欣的主要靈感來源。
話說回來，這本書所關心的話題，還是物理學的基本規律。在後麵的各章節中，我們將慢慢地從量子論和相對論開始，然後談到《三體》中涉及的很多現代物理學，以及還在發展中的物理學，如弦論中的時空觀。一些更加技術性的話題，如智子涉及的量子通信，時空維度的改變，製造黑域等，將放在書的後半部分。
“在下麵的幾章裏，我們將要看到新物理學如何賦予‘觀察者’在物理實在的自然中的中心地位。越來越多的人認為，基礎科學近來的進展更有可能揭示出存在的更深一層的意義，而不是投合傳統的宗教。總之，宗教對這些科學進展不可能視而不見。”