正在難解難分，忽聽見一棒亂鑼，街上人聲嘈雜，說是縣衙門後邊火起。官媒連忙將張氏母女分開，將粉頭和招妹都推入裏間，把門扣上，以防意外，張王氏隻得出來。見衙門前紛紛亂亂的人，有挑水桶的，有拿撓鉤的，夾著許多燈籠，擁擁擠擠，都向後而去。張王氏抬頭一看，隻見二堂後東北角火光衝天，映得照壁都是通紅的。不由的心內發慌，連聲念阿彌陀佛。說道：“老天爺呀，好端端的，這火是哪裏來的？”要說這火，不但張王氏疑心，就是編書的也是疑心，不用說那看書的，更要疑心了，不能不將這起火的原由細說一回。
原來是馬販子同土回回，兩個人從錢家大院跳房逃出，就在附近暫為躲避。聽說沙氏弟兄全家被抄，就去找他們夥黨中的一位軍師，姓吳名謂，因他頗有點奸謀狡計，生平以梁山泊的吳用自命，卻又生得身材胖大，所以人都叫他雙料吳用。本是個沒經過院考的童生，糊口無計，就入了沙氏的黨中，為他施謀劃計，居然算無遺策，從鹽梟升到了海盜，羽黨日多，規模漸大，所以十分得意，更加自命不凡。卻不知道沙氏弟兄已經全家被抄。馬販子、土回回兩個上門找他，他還要拿軍師的身分，裝腔作勢，搖搖擺擺的出來。土回回急得說不出話，馬販子將原由始末說給他聽了。吳謂把腳一蹬說：“罷了，罷了！完了，完了！我早說這城廂裏麵不是安身的地方，咱們有這許多船隻，哪裏享用不了，偏要這裏窩兒的送死！”馬販子道：“如今還沒過堂，趁早想個法兒救他，特地來求軍師妙計。”吳謂低著頭想了一回，又細問前後的情形。便叫土回回等到天黑的時分，在衙後馬號放火。馬販子帶領就近的黨羽十餘人，在班房左近趁眾人救火的工夫，一哄而入，將沙氏弟兄搶出。
吳謂自己趕往城南，預備接應出城。計劃已定，各自分頭幹事。
這時候，李公正在花廳陪眾賓宴會，燈紅酒綠，酬酢方酣。
忽聽報馬號草房內火起，眾賓都吃一驚，投箸而起。李公就料到是日間逸出二賊的作為，便叫張榮緊守印信，請蔡副爺督同帶來的親兵和本衙壯勇，趕快將監獄班房監緊的看守。又請黃捕廳即速回衙防守緊獄，吩咐各房守定案卷，不許擾亂。但傳值日的快皂兩班同馬夫、驛卒，隨同水會救火。那馬號房屋本不高大，又正西北風，所以火勢雖旺，火頭皆向東南竄去。東南是個大空院，吳謂枉費了一番算計，僅僅燒去了兩大堆草，一間草房。剛燒到馬神廟後簷，水龍已經趕到，就澆滅了。前麵馬販子看見後麵起火，正想動手。忽見蔡副爺帶著兵勇民壯，把個班房監獄團團圍守，沒處下手，隻得在暗裏叫苦。有一個夥友姓鍾名篤，外號叫強出頭，性最躁急，卻也能飛簷走壁，仗著武藝，要想衝頭陣，得個異常勞績。打人叢裏挺身一聳，已上了內班房後牆，卻不知道沙氏弟兄拘押在哪裏，探下身去聽風。不想被民壯看見，一撓鉤紮住褲襠，望後一拖，強出頭立腳不定，仰麵翻身，從牆上直滾下來。隻聽人聲沸然，說道：“拿住賊了。”蔡副爺命趕緊捆起，派營兵高擎提燈，親身巡查，馬販子見事不濟，望後看，火光又漸落下去了，也顧不得救人，帶一幫夥黨，趁著亂一溜煙走了。李公督著將火救滅，複回到花廳。金、曾兩位同寅、蔡副爺也押了鍾篤到花廳銷差。
正在難解難分，忽聽見一棒亂鑼，街上人聲嘈雜，說是縣衙門後邊火起。官媒連忙將張氏母女分開，將粉頭和招妹都推入裏間，把門扣上，以防意外，張王氏隻得出來。見衙門前紛紛亂亂的人，有挑水桶的，有拿撓鉤的，夾著許多燈籠，擁擁擠擠，都向後而去。張王氏抬頭一看，隻見二堂後東北角火光衝天，映得照壁都是通紅的。不由的心內發慌，連聲念阿彌陀佛。說道：“老天爺呀，好端端的，這火是哪裏來的？”要說這火，不但張王氏疑心，就是編書的也是疑心，不用說那看書的，更要疑心了，不能不將這起火的原由細說一回。
原來是馬販子同土回回，兩個人從錢家大院跳房逃出，就在附近暫為躲避。聽說沙氏弟兄全家被抄，就去找他們夥黨中的一位軍師，姓吳名謂，因他頗有點奸謀狡計，生平以梁山泊的吳用自命，卻又生得身材胖大，所以人都叫他雙料吳用。本是個沒經過院考的童生，糊口無計，就入了沙氏的黨中，為他施謀劃計，居然算無遺策，從鹽梟升到了海盜，羽黨日多，規模漸大，所以十分得意，更加自命不凡。卻不知道沙氏弟兄已經全家被抄。馬販子、土回回兩個上門找他，他還要拿軍師的身分，裝腔作勢，搖搖擺擺的出來。土回回急得說不出話，馬販子將原由始末說給他聽了。吳謂把腳一蹬說：“罷了，罷了！完了，完了！我早說這城廂裏麵不是安身的地方，咱們有這許多船隻，哪裏享用不了，偏要這裏窩兒的送死！”馬販子道：“如今還沒過堂，趁早想個法兒救他，特地來求軍師妙計。”吳謂低著頭想了一回，又細問前後的情形。便叫土回回等到天黑的時分，在衙後馬號放火。馬販子帶領就近的黨羽十餘人，在班房左近趁眾人救火的工夫，一哄而入，將沙氏弟兄搶出。