宏臨起身，乃來博家辭行，博留飲於書屋。席間宏笑曰：“弟往蘇州，不須一月。吾兄閑坐家中，未免寂寞，何不同往一遊？”博念夏鬆亦切，一時高興，遂願同往。於是收拾鋪蓋與宏同行，身邊更不帶一人。
不尚一月，已到蘇州，夏鬆接著甚喜。張宏在鬆店生意。張博嬉遊幾日，遂辭歸。何二姑恐博冷淡，乃與夫夏鬆商議，原著張宏送歸。
於是博與宏雇過快船歸家，船戶處皆言是同胞兄弟。宏因見博衣箱內有珍珠手串，價值萬金，遂有意謀害，頓起不良之心。
不數日，船至南康，即令船戶將船灣入朱子內。宏乃進城，買些酒肉菜蔬，暗製毒藥，藏於袖中。轉到船上將菜蔬烹熟，與博對飲甚歡。
宏假意曰：“兄酒量甚微，宜少飲些。”博曰：“愚與賢弟共飲，可謂酒逢知己。當此壯年，何必介意。”宏曰：“兄既喜飲，弟亦當盡一醉。”於是二人開懷暢飲，博醉，乃伏幾而睡。於是，宏乃將毒藥暗置於餘酒中，乃叫曰：“兄醉矣，可飲盡餘酒，以便收拾安睡？”博即一飲而盡。宏乃收拾碗盞，以及開鋪，扶張博安睡。自己亦連忙就寢，假作睡著。
未幾，博大叫曰：“痛死我也。”宏在前艙，總不答應，驚起船戶近前，但見博七孔流血。船戶急出前艙，叫醒張宏。宏近前看時，博氣已絕矣。宏慌忙奔出船頭，大叫救命。驚出同幫客商，問其故。宏曰：“船戶適間害死我哥哥，又來前艙害我。幸我得免於難，幾乎性命不保。”引得同幫客人俱來。
看時，果見張博死於非命。宏曰：“敢煩列公，做個見證。明日進城報明，一張便了。”嚇得那船戶叫冤，內中一老客認得此船戶者。乃勸曰：“此位船家，老夫向來相識，不是謀財害命之人。天有不測風雲，人有旦夕禍福，不要冤了好人。”宏乃借此話轉口曰：“我看老板果然忠厚，是我哥哥頃刻如此，必然總有冤枉。我若不報明，如何見我嫂嫂？”言畢，抱屍痛哭不已，眾人苦勸方息。
天明，入城買取棺木，殯殮畢。暗藏過珍珠手串，遂開船望吉安進發。一路假意傷悲，將此一段冤情拋過天外。
船至吉水，張宏先到博家報喪。時何大姑正在閑坐，見張宏身穿白布衣大哭而來。見了大姑，遂哭拜於地下，曰：“兄長同我自蘇州轉身，不料來到南康，霎時無病辭世矣。”
大姑聞言大叫一聲，昏絕於地。宏急救醒，痛哭不已。宏乃使其仆同往，迎柩至花園中暫停。遠近聞知，莫不痛慘。其妻何大姑一連三日，點水不進。諸凡事務，任從宏主持。博家親友俱謂宏是個好人。
喪事既畢，何大姑乃用宏主持家事。四十餘處莊田，盡是張宏掌管。宏於中取利，不到兩年，妻奴田屋皆有。
宏在湖南時，與人妾私通，生有一子。宏乃帶歸撫養，已三歲矣。因其眉清目秀，遂取名美玉，不題。
宏臨起身，乃來博家辭行，博留飲於書屋。席間宏笑曰：“弟往蘇州，不須一月。吾兄閑坐家中，未免寂寞，何不同往一遊？”博念夏鬆亦切，一時高興，遂願同往。於是收拾鋪蓋與宏同行，身邊更不帶一人。
不尚一月，已到蘇州，夏鬆接著甚喜。張宏在鬆店生意。張博嬉遊幾日，遂辭歸。何二姑恐博冷淡，乃與夫夏鬆商議，原著張宏送歸。
於是博與宏雇過快船歸家，船戶處皆言是同胞兄弟。宏因見博衣箱內有珍珠手串，價值萬金，遂有意謀害，頓起不良之心。
不數日，船至南康，即令船戶將船灣入朱子內。宏乃進城，買些酒肉菜蔬，暗製毒藥，藏於袖中。轉到船上將菜蔬烹熟，與博對飲甚歡。
宏假意曰：“兄酒量甚微，宜少飲些。”博曰：“愚與賢弟共飲，可謂酒逢知己。當此壯年，何必介意。”宏曰：“兄既喜飲，弟亦當盡一醉。”於是二人開懷暢飲，博醉，乃伏幾而睡。於是，宏乃將毒藥暗置於餘酒中，乃叫曰：“兄醉矣，可飲盡餘酒，以便收拾安睡？”博即一飲而盡。宏乃收拾碗盞，以及開鋪，扶張博安睡。自己亦連忙就寢，假作睡著。
未幾，博大叫曰：“痛死我也。”宏在前艙，總不答應，驚起船戶近前，但見博七孔流血。船戶急出前艙，叫醒張宏。宏近前看時，博氣已絕矣。宏慌忙奔出船頭，大叫救命。驚出同幫客商，問其故。宏曰：“船戶適間害死我哥哥，又來前艙害我。幸我得免於難，幾乎性命不保。”引得同幫客人俱來。
看時，果見張博死於非命。宏曰：“敢煩列公，做個見證。明日進城報明，一張便了。”嚇得那船戶叫冤，內中一老客認得此船戶者。乃勸曰：“此位船家，老夫向來相識，不是謀財害命之人。天有不測風雲，人有旦夕禍福，不要冤了好人。”宏乃借此話轉口曰：“我看老板果然忠厚，是我哥哥頃刻如此，必然總有冤枉。我若不報明，如何見我嫂嫂？”言畢，抱屍痛哭不已，眾人苦勸方息。