“那個張義研究出的水泥，不是可以鋪路嗎？”當今的問話，就表明了他的態度。大皇子心中暗喜的同時，臉上現出苦意：“他們生產的水泥，都用到了建公主府上頭。”還有那個園子，也用了不少。
“讓他們加快生產。”當今拍板。
觀望派回天無力，隻好把思路放到怎麼周密布置上來，大家討論的熱火朝天，最後得出的結論是要盡快將新式火br槍還有炸br藥先運到前線去。
沈越終於沒能繼續在家裏“坐月子”，被林如海親自揪到了養心殿。聽到北戎居然敢叩邊，沈越眼睛都亮了，來得好，來得妙，來得太是時候了。
所有人看沈越的眼神裏都透著怪異，覺得他是不是“坐月子” 不成氣傻了，所以想著借北戎之手報仇。等著聽完他的主意，才算鬆了一口氣。
沈越的主意很簡單：這幾年西北也不是沒推廣高產作物，所以可以先就近調集糧草，然後等著別處的糧草運過去後，再補充當地的倉廩就是了。最主要的是，既然主動出擊，那就打到北戎的老家去，完全可以以戰養戰，不必帶大批的糧草隨行。
以戰養戰的理論，帝國的人還是頭一次聽說，等沈越解釋完了才明白，那分明就是反搶劫——北戎所以叩邊是因為他們沒吃的了，要到帝國這邊來搶。那咱們幹脆打到他們家裏去，把他們為數不多的食物全搶過來得了。
好幾個大臣都想反駁沈越，堂堂帝國，哪兒能行此不義之事？那些北戎要是被搶光了，不是得更大規模的犯邊嗎？可是想想當初沈越懟首輔的理論，生怕沈越讓他們去邊境教化北戎別來犯邊，默默捂住了自己的嘴。
不過沈越還是好心的向大家解釋了一下自己為何要如此想：北戎的更北邊，還有一個對土地有著強烈渴望的國家，叫羅铩國，那個國家現在還處在內亂之時，可是一旦他們自己國內的亂相解決，就會變成帝國的一大威脅。
所以現在帝國要趁著羅铩內亂的時候，盡快將北戎之地收入手中。至不濟，也要將北戎打服了，好讓他們成為帝國與羅铩的緩衝地帶。沈越相信，以北戎人隻知搶劫不事生產的作派，在帝國得不了手，一定會北上去找羅铩的麻煩，到時帝國就可以坐山觀虎鬥了。
好些朝臣們隻聽過羅铩的國名，對他們的民族特性不了解，覺得沈越是在危言聳聽。可是又怕自己不敵沈越的嘴炮，想著自己等著下朝之後再私下裏上折子，省得當麵被沈越懟的灰頭土臉。
可是他們不知道，他們不了解羅铩的民族特性，當今派出國門收集情報的人，早已經把周邊一些國家的情況送回來了一批，所言與沈越說的不謀而和。
這讓當今直接下了決斷：“下令西北駐軍，嚴密監視北戎動靜。一旦有異動，駐軍可便宜行事。”
當今金口一開，整個國家機器都加速運轉了起來。各種政令飛速的傳向西北，四皇子親自帶人，押送著新式武器運往邊關。
張義再次升官，任工部從三品侍郎，專任督造水泥與鋪路之事。聽到自己新任命，張義對著沈越哭了：“臣家幾代都不敢做此想，全是大人提攜之力。”
沈越連忙拉著不讓他跪：“你我現在品級相同，再行此禮怕是禦史又要參我。聖人慧眼識人，你隻好生替聖人辦差便是。”
張義就是為這個才哭的：“京中通往西北路途迢迢，想著鋪就道路，所產的水泥要五十年才勉強夠用呀。”
表錯情的沈越，對自己一手提拔到這個地位的張義，可比幾位皇子客氣多了：“光指著京中這點兒水泥當然不夠用，可是各地皆有生產水泥的原料，分別建廠，分段修建便是。”最後全線接通了不就好。
得了主意的張義，自己憋了兩三天才算是寫成一個折子，請求當今恩準，在西北就地修建水泥廠，由著地方官員召集地方民夫，工部派員監督，分段修建道路。
這個折子一上，舉朝嘩然，有指責張義好大喜功的，有指責張義不懂民生竭民之財的，也有指責張義酷吏的。沈越則站出來維護張義：“張大人此舉利國利民，實不該受這樣的指責。”
“由地方官員召集民夫，是為修建便利，民夫的吃食、工銀，完全可以由稅銀抵扣，何來竭民之財之說？這道路修建大多為平坦之地，並非秦皇修建的長城，得用人命堆起，張大人怎麼就成了酷吏？”
難道帝國讓民眾修路，還得給銀子？朝臣們越發覺得自己跟不上小沈大人的思路——以前征徭役，可都是民夫們自帶食物，免費出力呀。
沈越表示，那樣的日子一去不複返了，憑什麼讓人家幹活不給錢，還得讓人自帶幹糧，你們是惡霸嗎？
為了證明自己是聖明天子不是惡霸，當今同意了張義所請，也采納的沈越的建議，有修建道路任務的地方，凡是參與修路的百姓，可以免除一年的稅銀，吃食由官府統一提供。
這個時候沈越又建議了，為了防止地方官叫借此謀利克扣百姓，要由朝庭派員監督。至於去監督的人選，九皇子手裏不是已經培養出了一批會算帳、能製造的捐官嗎？這個時候不出力，什麼時候出力？
看著空蕩蕩的國子監，九皇子心裏那個失落呀，那些人可都是他培養出來的，就讓沈越一句話，直接就給分到各地去了？虧得他還留了幾個有天份的人，要與他一起好好教大家術數之道呢。
幾位皇子輪流安慰自己的弟弟也不管用，九皇子天天一臉生無可戀。最後，最先總結出拚爹經驗的三皇子，給自己的弟弟出主意：不行你還是找咱們老子去吧，咱們是說不過沈越，可是咱們老子可以壓製沈越，讓沈越還你的學生。