沈任老臉都讓兒子說的一紅：“胡說什麼。”
沈越與他說話一向隨便，看他臉上放晴就笑嘻嘻道：“太太與老爺相濡以沫這麼些年，是個什麼性子老爺還不知道？我們兄弟加上玉兒，都不如老爺在太太心裏份量重。就因為這份看重，太太才想著也得了老爺的看重才好。”
沈任難得對著兒子拍了桌子，直接將人趕回自己院子。黛玉還覺得奇怪：“早聽說你回來了，怎麼耽擱到這個時候？”
“你是不是有話要對我說？”沈越板著臉向黛玉道。
黛玉很少見沈越沉臉，一見之下心裏打了個突，腦子裏一片懵，愣愣問道：“藹哥哥要問什麼？”
沈越臉還是板的沉水來落：“你是不是早就與太太商量好了要一起出門？”
黛玉點頭承認：“對呀，那天我不是和你說了，實在厭煩這人情往來，正好太太也不大歡喜，我們娘兩個就想著一起去莊子裏散兩日。”
沈越細想才想起黛玉似乎是說過這樣的話，不過是前幾日他的心思都放在了皇子們如何折騰各部上，一聽也就過了，沒往心裏去。看了他的神色黛玉有什麼不明白的：“好好的就回來賴人。”
沈越的臉便再板不住：“本也是你行事太過氣人，想去莊子的我說一聲就是，我休沐了咱們兩個去多好，這下有太太去我也不好多住。”
黛玉聽他竟是為這個生氣，不知道自己該怎麼說才好，隻好道：“你不是還要上衙？太太可能是因為老爺有些不痛快，你也勸勸老爺。”
沈越點點她的鼻子：“還用你教，不是勸老爺，我早回來了。”屋裏的丫頭隻當沒看見，把手裏的活計放下，出門去催水、催茶、催飯各種催，就是不肯再進屋一步。
等到了定下的日子，沈家除了沈學士外的男丁，全體請了假，沈信與沈任兩個在學士府門口，將老太太送上車才去了衙門銷假，。沈超則硬把李氏也給塞進了黛玉的車裏，然後與沈越一起護著車隊緩緩出程。
劉氏怎麼罵兒子也不管用，又見兒媳婦一臉期盼之意，也隻好隨他們去。李氏悄悄與黛玉道：“你大哥說了，我這一胎已經過了五個月，行動還不很沉重，不如跟著太太們一起出來散散心。”
黛玉便笑話她：“隻說是你要出門逛，我也不笑話你，何苦行動拉上大哥做擋箭牌。”
李氏做勢要擰她的嘴，黛玉連躲也不敢躲，由著她在自己腮邊輕掐了一下，聽她悠悠道：“有你家二爺在，你大哥就是學，也該學個差不多。”說完自己神秘一笑：“你可聽說了，現在沈家男兒的行情，好著呢。連諳哥兒與訥哥兒都有人打聽了。”
黛玉聽了駭笑：“他們才多大。”說完看李氏揶揄的看自己，紅著臉道：“我們不算數的。”
“人都嫁過來一年，還敢說不算數。”李氏比黛玉更難得出門，就算光坐在車裏，也覺得心裏暢快：“原來人家說起沈家的兒郎來，隻說長得好、會讀書，現在卻把體貼人放在最前頭來說呢。”
這讓黛玉想起，皇後也對她說過，聖人本有讓詢哥兒尚公主之意，結果偏被老王爺給截胡了，難道還跟這新的傳聞有關？
“不是有好些先生、大人們，都說藹哥哥無男子氣，隻知道沉溺於內宅嗎？”黛玉向著李氏說出沈越曾笑著學給自己的話。
李氏撇撇嘴：“那些先生大人們的話，有幾句能信得的？嘴上說著二弟沉溺內宅，還不一樣得學著二弟替自己的老娘做上一碗壽麵。再說這兒女親事，先相看的還是太太們。”這才是說到了點兒上，哪個女人不盼著自己的良人體貼細致？就算是自己沒遇到，自己女兒能遇到也是好的。
如此一路走一路說，李氏漸漸困倦起來，黛玉服侍著她躺好，她才說一聲：“勞動弟妹了。”就已經沉沉睡去。
沒一會兒，車外傳來沈越低低的聲音：“已經出城了，可以打開車簾看看風景。”
黛玉便輕應一聲：“嫂子睡了呢。”
沈越聽了覺得有點遺憾，時近四月半天氣，正是草木葳蕤、百花齊放的時候，綠油油的麥子已經開始吐穗，碧毯一樣鋪滿大地，微風吹過，麥子輕輕起伏，若水麵的漣漪，讓人想著躺上，隨著那漣漪蕩開去。
這樣的美景，黛玉竟然不能見到，還得自己給她畫下來的好。幸虧自己機靈，想著黛玉到花房一定技癢，把畫筆、顏料給她帶的齊全。
好在沒等到莊子，李氏已經醒來，黛玉侯著她落了汗，輕輕將車簾挑開一條縫隙，喜的向著李氏叫了一聲：“嫂子快看。”
李氏也沒見過如此野景，看兩眼又怕被別人瞧了去，不看又忍不住。黛玉悄聲向她道：“農人都在地裏忙著，哪兒管得上誰坐著車路過。”李氏才大膽的向外張望。
待到了莊子，莊頭已經迎在那裏等著。兩柳備嫁沒來，四雪是來熟了的，雪鷗直接向莊頭道：“老太太也來了，小心伺侯著。”
莊頭聽了喜的打跌：“不成想竟能接老太太的架，正好得了幾樣野味，一會讓人幹幹淨淨收拾出來，請老太太嚐嚐。”說完顛顛的跑到老太太跟前獻殷勤。
老太太往日出門也多是上香，到莊子裏小住的時候不多。見這莊子雖不甚大，卻收拾得整齊，竹籬茅舍樣樣不少，紅瓦白牆也隨處可見，不由笑向黛玉道：“你這莊子收拾的齊整。”
黛玉不敢居功：“初來京的時候，還是藹哥哥操心的多些。”
沈越就在旁邊表功：“那時就想著什麼時候老太太、伯母賞臉來住幾日，很修了幾個院子，一會兒老太太看中哪個院子就住哪個。”
老太太不上他的當：“那樣花枝招展的景致，才不是給我修的。倒是這片萱草開的好，我要離的近些。”