自打楊戩追著敖寸心離開灌江口以後，華山愈發地冷清下來了。楊嬋會時不時地去灌江口看看，希望哪天兄嫂遊曆回來。那是人間的臘月，華山之巔積了厚厚的一層雪，青山白頭，不論晝夜，都飄著鵝毛大雪。
前來聖母廟的百姓也越來越少了，除了偶爾來廟裏躲避嚴寒的小動物，幾乎不見生氣。她穿著雪白的單薄紗衣，略略施了一個小法術，周遭便如春暖，麋鹿與野兔圍在她的身邊，吃著常青的綠葉和紅彤彤的胡蘿卜，而她在亭子裏彈琴，一弦又一弦。
白晝漸漸短了，他總有更多的時間來華山看她。他已是她在冬季裏唯一的一個客人。當他來到，聖母廟裏的小動物會更加雀躍，因為無需楊嬋施法，整個聖母廟都暖融融的。看到她眼底的歡喜，他來的愈發勤快，在某個他離開的淩晨，牆角的一簇開了，楊嬋不忍其夜生晝死，再度施了法術。
於是，這株桃樹永開不敗，數百年來，不論春夏抑或秋冬，總是開著灼灼其華的桃花。百花仙子偶爾來串門，也會發出一聲感慨，大概是感慨楊嬋心善。可她不知的是，這桃花是因小金烏才開。
小金烏總是夜裏來華山，他和楊嬋相聚的事情沒有人知道。
隻那日東海的四公主拈著黑曜石做的黑棋，指著棋盤上昆侖玉雕琢的白棋，笑問楊嬋，是不是她遊曆在外的兄嫂給她捎來的。楊嬋清淺一笑，告訴她，這是湯穀的小金烏送來的……
一日前，她還在這裏和他下了一晚上的棋。
她愕然發現，數百年來，她竟漸漸習慣了兄嫂不在身邊的日子，甚至並不覺得現在的生活孤單或者枯燥。因為她知道，當黃昏過後，夜幕降臨，他會踏著七彩祥雲，來華山和她相聚。她最喜歡的是便是冬日，在那常開不敗的桃花樹下，他們或品茗，或對弈。
四公主離開之後，暮色四合，她看著漸漸散去的百姓，含笑著在後院擺開棋盤，在桃花樹下安置了紅泥小火爐，又從地窖中取出陳年的桃花釀，置於慢火之上溫著。細小的火苗身姿搖曳，楊嬋想到近來寫的一首新曲，隻待他前來，第一彈給他聽。
酒溫過了，缺月掛上了桃花樹樹梢。
但是，他依舊沒有來。楊嬋隻覺得心中有些從未有過的感受，帶著淡淡的惆悵與失落，她在樹下等了整整一夜。次日是個陰雲密布的陰天，楊嬋見前來上香的百姓並不多，待到午後，竟掐了個決離開了華山。
她去了湯穀。值日神殿依舊籠罩在永世不滅的明光之下，楊嬋猶豫了片刻，隻在神殿後等著，隻到扶桑樹落下的葉子告訴她，小金烏受了傷，正在神殿內修養……她未待扶桑葉說完，便匆匆朝著神殿的主屋走去。
那是一個巨大的白玉雕琢的池子。池子中立著一隻金光閃閃的三足金烏鳥……一聽到動靜，金烏鳥像是受了驚嚇一般，他一個撲騰，竟是從獸身化回了人形！……一掛的男體。
“表、表……”楊嬋紅了臉，紅暈從臉蛋染到了耳後根，染到了脖子。她甚至來不及說一聲抱歉，便張皇失措地退出了浴池。
過了許久，穿戴齊整的小金烏才從浴池中出來。
看著站在院子裏，背影顯得有些寂寥的楊嬋，他終是掩下自己的羞意，輕咳一聲，道：“嬋兒。”
楊嬋剛剛褪下的紅暈再度爬上了俏臉，她微微側過臉，輕聲道：“扶桑葉說表哥受傷了？”
小金烏責備地看了一眼扶桑樹，老蘇用枝椏捂住了臉，看著那生生不息的扶桑葉，小金烏到底無奈地搖頭，他道：“昨日回來的時候，遇上一隻妖蛟，此刻並無大礙。”
“那便好……可人間今日依舊是有太陽的……”楊嬋有些疑惑地問道。小金烏略略勾唇，道：“前不久，我座下收了兩名值日童子，假以時日，他們便能操縱日車……我、我也有多些時間。”
楊嬋的臉一紅，道：“嗯，如此、如此甚好……既然表哥沒事了，那、那我便先回華山了。”
她隻不敢看向小金烏，羞答答地轉身出了值日神殿。小金烏雖然也紅著臉，隻是心中一動，身體已是快了一步，追上楊嬋，道：“嬋兒，我送你。”
楊嬋卻是推辭了，道：“萬萬使不得！”她逼不得已也隻得麵對小金烏，轉臉看到他有些蒼白的臉色，心中一緊，羞意全無，對他道：“表哥傷未痊愈，快些回去歇息。”
小金烏也沒有說話，隻是忽然伸出手握住楊嬋的手腕，目光定定地看著楊嬋。楊嬋心中又是一動，心道表哥雖然大部分時候很體貼人，但是，一旦他認定了什麼，不做到是絕對不罷休的……因也隻能做出妥協，道：“若是表哥不嫌棄，楊嬋便留下照顧表哥。待表哥身子大好，再送楊嬋回華山罷。”
小金烏喜出望外，一向嚴肅的神祗此刻笑意也抵達了眼底。楊嬋仿佛察覺了什麼，可又說不上來，隻能垂著腦袋，由小金烏牽著回到值日神殿。
鬱鬱蒼蒼的扶桑樹輕輕歎息，夾在風中，轉瞬消失。
楊嬋自此便留在值日神殿，細心體貼地照顧小金烏這個病患。小金烏隻覺得自己的心漸漸融化成一片，他甫出生，生母便過世。與玉帝更是父子緣薄，說是父子更像是君臣。從前他在湯穀與九個兄長一起長大，一起生活……雖有瑤姬姑姑撫養，可她那時是欲界女神，總是不苟言笑的時候多。天上的仙子也多是冷清如月宮宮主，他從未想過有一天會接觸到自己這個來自凡間的表妹，也在她的身上，體會到了什麼叫做柔情似水……