薑洛揚和顏悅色地應承，“三爺把她看得太重，想多留她一段時間，眼下不急著談婚論嫁。”
雖說婉言拒絕了，但是言語留了餘地，提親的人離開時並無失落。名門望族的婚事，想要快可以很快，想要照常規三媒六聘，便可以足足耗費三兩年時間，怎樣都是情理之中。
轉過頭來，薑洛揚讓珊瑚去跟俞南煙有意無意地透露兩句這件事。
珊瑚回來之後，悄聲回稟：“大小姐一聽就睜著大眼睛問我，那怎麼行呢？我都不知道那家的男子樣貌性情品行如何，便是嫂嫂能把人拎到麵前相看，也看不出他的品行啊？不行不行，嫂嫂沒答應吧？可千萬不能答應啊。”說到末尾，已是忍俊不禁。
“嗯，咱們大小姐這話可是有些聽頭。”薑洛揚笑得眉目彎彎，“素不相識的不行，相熟的人，總該考慮一二了吧？”皇帝的心意，她並沒瞞三個大丫鬟。
珊瑚笑意更濃，頻頻點頭。
薑洛揚是有事可做了，應承說親的人，跟俞仲堯說了南煙的態度。皇帝得知後，卻是有了天大的煩惱。
這天坐在禦書房心煩半天，讓內侍把俞仲堯請了過來。俞仲堯進門後，他依然沒精打采地歪在臨窗的大炕上，“少傅，我是把你當親人一般哪，你怎麼能騙我呢？”
俞仲堯明知故問：“我騙你什麼了？”
“南煙的事兒啊。這倒好，我這自己找到你說項的人還沒等到回話，你府裏就去了那麼多提親的人。”皇帝沒好氣地拍打著大炕，“你怎麼能讓那麼多人惦記上南煙呢？”
俞仲堯就笑，“是太後一直不得空，該進宮的沒進宮的緣故。女子在內宅，可不就是三日一小宴、五日一大宴。”
“我也沒法子啊。”皇帝坐起來，氣鼓鼓的，“洪太妃太難纏了，真不知道好歹。我讓她回府省親她都婉言謝絕了——讓南煙她們進宮，總得把她支開吧？”他下地穿上靴子，到了俞仲堯近前，“少傅，給我出個主意行不行？我這不也是怕洪太妃對俞夫人言辭不善麼？”
“那就想個冠冕堂皇又子虛烏有的理由。”
“譬如說——”皇帝拉著俞仲堯的手臂輕搖，像個隻盼著心願得到滿足的孩童，“說明白點兒吧。”
俞仲堯忍了又忍，才沒有蹙眉，心說要不是南煙懼怕嫁給素不相識的人，真是懶得理你。他隻得把話再說明白一些，“比如說，你夢到了佛祖或是菩薩，佛祖菩薩指明要洪太妃抄寫經文——這一類的事，你看著做文章。”
皇帝笑了起來，“明白了。嗯……那就這樣，我夢到了先帝，先帝要洪太妃給他抄寫楞嚴經，還要盡快抄完。就這麼定了。”
由此，第二日，薑洛揚、沈雲蕎和俞南煙進宮。
皇帝終於見到了朝思暮想的俞南煙。是俞仲堯請內侍知會了太後一聲，太後從中幫忙安排俞南煙去禦花園見見皇帝，自己和薑洛揚、沈雲蕎說了一陣子話，也去了禦花園賞花。
此刻的皇帝，站在湖邊石欄前，打量了俞南煙一番，笑問：“這段日子過得好麼？”
“過得很舒心。”俞南煙娓娓道來，“平時大多時候看書，時不時與嫂嫂一起下廚，學著做些糕點菜肴，偶爾也會坐在一起做針線，隔三差五的，也會一起出去串門。嫂嫂待我特別好，親姐妹一樣。再就是哥哥了，他現在每日申時前後回家，我看書遇到不懂之處，都能去問他。他雖然總是言簡意賅，幾句話打發掉我，可是慢慢回味，就知道他說的是什麼意思了。”
“……”皇帝很失落，“我太羨慕你了。”
俞南煙輕輕地笑，側目看住他，“你怎麼又清減了些？是不是沒有好好兒吃飯？”
“有麼？”皇帝抬手摸了一下臉頰，逸出和煦的笑，“沒有，你別亂擔心。”
“沒瘦才怪。”俞南煙扯扯嘴角。
“說起來，你也不小了。”皇帝眼含探尋地看著她，“我聽說，這幾日不乏去俞府提親的門第？”
“是呢。”俞南煙有些無奈地垂下了頭，“這點真不好。在風溪，女孩子要十八歲之後才能嫁人呢，在大周卻是十多歲就開始張羅婚事，及笄禮之後，大半就要嫁人了。幸好哥哥嫂嫂都想多留我一段時間，沒答應那些提親的門第。”
皇帝凝了她一眼，轉頭看著湖麵，語聲在蕭瑟的秋風中，有些飄忽不定了，“那麼，你是想晚幾年嫁人呢，還是看不上那些人呢？”
“……”俞南煙抿了抿唇。
皇帝見她沒應聲，也沒敢追問。在很多外人眼裏，俞家兄妹兩個的年齡是個迷——他們因著母親已不在世，從不慶祝生辰。這一點，想來俞夫人最是清楚。