俞仲堯為之動容，低頭索吻，無盡的溫柔繾綣。
她撫著他麵容，輾轉回應。
他的手自有主張地遊轉著。在黑暗中，以手感知著她的美。
她低低地喘息著，身形微動，卻不抗拒。微涼的手描摹著他的輪廓。
他讓她心安、平靜、滿心滿身的暖。
不需嚐試便清楚，他是獨一無二的那個人，誰也不能取代。
呼吸越來越急，最終他還是選擇了克製那份衝動，深深呼吸著，他緊緊地擁住她，“我想要你，不是一日兩日，想得厲害。”
“嗯。”她含糊地應著，竭力平複著流淌在血液間的躁動。很清楚，他要用多大的力氣才能做到冷靜克製。
俞仲堯柔聲道：“若是還在大周，還在京城，我會從速娶你。但是我們如今身在異鄉，我還不能給你一個家。我不能為了一己私欲委屈你，最要緊的是，我敢說餘生不負你，但是不敢篤定你日後會不會怪自己或是怪我。”
“我明白。”章洛揚抱著他，“可是，你那麼不好過……”每到這種時候，他都是要竭力克製。
“那麼，你好受了？”他沒正形。
“……”章洛揚又氣又笑，側轉身把他推開，“我要睡了。”
俞仲堯笑著把她攬到懷裏，語聲低柔之至：“洛揚，你一定不知道，我有多喜歡你。”
章洛揚心頭一震，隨即黯然，“可我卻覺得配不上你。”
俞仲堯咬了她耳垂一下，“好好兒說話。你娘怎麼說的？告訴我。”
“嗯。”章洛揚理了理頭緒，跟他從頭講起。末了，悵然地道，“麵對著娘親，我還能平靜，回來之後，不知道怎麼回事，就開始難過了。我在想，娘親那麼堅強精明，都沒能找到最好的歸宿，眼下到了這步田地。往後，我又拿什麼始終留你在我身邊呢？”
“就知道你又胡思亂想了。”俞仲堯語聲和緩，“誇人我不擅長，發毒誓也不屑為之。不如這樣，等我們成親當日，請皇上下旨，在各地張貼告示：俞仲堯若是辜負章洛揚，任由世人唾棄——怎麼懲戒我呢？若是負了你，便由你給我改個姓氏，無情無義之人，也實在不配再做俞家後人。”
章洛揚險些落淚。
“好多事都沒顧上跟你細說，俞家門風幾百年都不錯，從無三心二意之輩。日後再說這種糊塗話，我可就真的生氣了。”俞仲堯說到這兒，輕輕拍打她一下，語帶笑意，“最重要的是，這些年我敢說是閱人無數，你若無可取之處，我怎麼會喜歡？隻為你樣貌？這就是在質疑我的眼光了，不像話。”
“俞仲堯……”章洛揚更深地依偎到他懷裏，“我再不會胡思亂想了，你更不需做什麼，我相信。”
“這還差不多。”俞仲堯把玩著她的長發，又笑，“你這小東西，就快把我變成話嘮了。”
章洛揚終是笑了起來。
“睡吧。”他說。
“嗯。”
室內安靜下來，隻有兩個人勻淨的呼吸聲。
過了好半晌，她輕聲道：“俞仲堯，我愛你。”
他身形僵了僵，“洛揚？”
“不是說夢話。”
這樣的喜悅，讓他感覺如在雲端漫步。他一下一下地啄著她的唇，一時間竟不知該用怎樣的言語來回應。
“可你卻隻是很喜歡我。”她有點兒不滿地戳著他心口。
俞仲堯笑了起來，“是我錯，任由你懲戒。”
章洛揚撫著他下巴，“哪兒舍得罰你啊，對我這麼好。”
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沈雲蕎晚飯之前就睡下了，夜深人靜時才醒來。
披衣下地時，發現高進還沒睡下，外間倒是亮著燈。
走到門外，見他盤膝坐在大炕上，麵前矮幾上一摞賬冊。
她倒了一杯水，“什麼時辰了？”
高進道：“亥時。”
“還不睡？”
“……”
沈雲蕎喝了兩口水，清醒過來，覺出自己問得多餘，笑，“在忙什麼？”
“看看謝家的賬冊，要想法子讓他們與付家平分秋色。”高進看她一眼，“餓不餓？”
沈雲蕎又喝了一口水，“有點兒。”
高進對落翹打個手勢，落翹稱是而去。
沈雲蕎坐到大炕上，“下午你們去做什麼了？”
“陪南煙四處走走，她這幾年常為人診脈開方子，深得風溪人的尊敬、喜愛。眼下兄妹團聚，她去告知以往真心待她的人。”
“是該如此。”沈雲蕎笑道，“真為三爺和南煙高興。”
“你呢？怎麼大白天就睡了？”
“想到洛揚和薑老板的事，心裏不舒坦。也沒什麼事，索性睡覺，總比胡思亂想要好。”
高進下地，洗了洗手，賬冊上的灰塵弄得雙手髒兮兮的，口中應著她的話：“母女兩個要慢慢來，不可能一相見就分外親近。”
“是，我知道。”沈雲蕎神色有點兒恍惚，“隻是總是不自主地回想小時候的事。那年我到了章府，沒幾天就知道洛揚的住處、教她的先生都是單撥出來的，章蘭婷、章文照平時見都不肯見她。姐弟兩個待我倒是很和氣，但是動輒就說洛揚的不是，我最討厭這種做派的人，恨不得把他們吊起來打，便跟順昌伯說要跟洛揚住的近一些，和她一起讀書寫字。順昌伯答應了，章蘭婷卻說我自找倒黴，說那位先生不會用心教書的。我還是堅持往洛揚跟前湊，發現先生教書很用心，過後是奶娘偷偷告訴我，先生以前的確是敷衍了事，害得洛揚每日特別辛苦，後來先生不忍心了——幾歲的一個人，每日默不作聲地拚命地學，看不下去了。與洛揚認識之後，很長一段日子她都不跟我說話，我就故意向她請教功課，洛揚很認真地講給我聽，末了卻笑，說你是故意的吧？我說誰叫你不理我的。之後她常幫我一些小忙，可我幫她的時候她卻不肯答應，她說不行的，你幫我也落不到好處，說不定還會挨罰，你看，整個府裏也沒幾個人理我。”她抬眼看著高進，“她是很認真地告訴我，一點兒抱怨、委屈都沒有，可我聽著卻想哭。她不愛說話，但是心裏什麼都明白，隻是不說。”