孟灩堂站起身來，“章大小姐，你要是覺得辛苦，千萬要告訴我，我總能想出法子的。”
章洛揚沒應聲，隻當沒聽到。
“真是囉嗦。”阿行皺眉，“再不走我就不客氣了。”
孟灩堂一麵往外走，一麵看著章洛揚，“章大小姐，我說的是真的，你可要好好兒想想。”竟是一副可憐巴巴地樣子。
沈雲蕎強忍著沒笑出聲。
阿行也服了，好氣又好笑，過去“扶著”孟灩堂走了。
沒了外人，沈雲蕎湊到章洛揚近前，說起原委：“之前不是還有個女子被三爺打發走了麼？我讓高大人私下詢問了她一番，得知付琳隻要用一種花露就周身發癢發腫，我請一名錦衣衛把花露摻進她洗臉水裏了。”
“怪不得。”章洛揚笑起來。這種情形，類似於有些人不能吃一些瓜果食物，吃了就會難受不已。
沈雲蕎繼續道：“其實隻是一時的難受，隻要她平時不塗脂抹粉，用淨水洗臉，幾日後就能恢複如初。我是想，早晚她都能痊愈，那就不如趁機撈點兒實惠。不管到什麼時候，多點兒傍身的錢財總是好事。再說了，二爺那幫人慣於受賄斂財，要多少都不嫌多。當然啦，也不能太多，帶著太累人。要不是去風溪，就直接要銀票了——我們也不清楚那裏的情形，還是要真金白銀最妥當。”
“你可真厲害啊，”章洛揚由衷地道，“這麼一會兒就有了一筆進項。”
“是吧？”沈雲蕎勾住章洛揚肩頸，眉飛色舞的，“我不是說過嗎？我養著你，你乖乖的給我做飯就行了。”
章洛揚被她的好心情感染，也笑了起來。
沈雲蕎拍拍好友的肩，“好了，我回房等著收小黃魚去，你繼續折騰那一堆碎紙片兒吧。”
“嗯！”
簡西禾親自拎著一個沉甸甸的箱子到了沈雲蕎房裏，“請沈大小姐笑納。”
沈雲蕎打開箱子，暗自咋舌，隨即搖了搖頭，“我不要這麼多。”
“怎麼說？”
“太多了，帶在身邊很累，也招人惦記。”
簡西禾輕笑，“那你看著留下一些，餘下的隻當寄放在我這兒了。或者，我另外給你一些銀票，不要銀票的話，我給你打個欠條也行。”
“不用不用，我可不敢讓簡先生欠我的。”沈雲蕎取出一部分金條，掂了掂分量，“嗯，就這些吧。”
“想好了？”
“想好了。”
“那我走了。”簡西禾將箱子拎起來。
沈雲蕎奇怪地看著他，“你好像忘了問我什麼事吧？”
“不必，我已讓人看過付小姐的情形，無大礙。”
“那你怎麼還——”
簡西禾悠然一笑，“她對我撒謊在先，開罪你們在後，該吃點兒苦。我畢竟與她有婚約，理當幫她善後。”頓了頓，他問，“扯平了？”
“嗯，就算扯平了吧。她要是再無事生非——”
“她不會了，我會好生看管她。過兩日我讓她來向你們賠罪。”
“免了。”沈雲蕎一想到付琳那個樣子就心生厭惡，“少讓我們看到她比什麼都好。”
“我盡量。告辭。”簡西禾大步流星出門去。
沈雲蕎望著門口，訥訥地道：“好人都被他做了……”按理說應該連他一並厭煩，偏就煩不起來。
隨後幾日，付琳果真安靜下來，終日悶在艙房裏，很少出來走動。
沈雲蕎和章洛揚一如既往地度日，前者要麼看書，要麼與高進閑聊；後者還是主要忙著那封信件。
這天下午，俞仲堯去了中廳一趟，半晌才折回來，走到書案前，遲疑片刻，將一封信件輕輕放到章洛揚手邊。
“這是給我的麼？”章洛揚一頭霧水。
“與你有關。是你父親寫給我的。”俞仲堯說道，“順昌伯通過二爺的人送到了我手裏。”
章洛揚去拿信件的手收了回去，“家父是什麼意思？”
“他請我放你回去，承諾要善待你，我可以派人監視他一言一行。他給你兩個選擇：一是他分部分產業給你，你可以隨心所欲地度日；二是……你若情願，可以與二爺定下婚約，等二爺回京之後，風光出嫁。”
“什麼？”章洛揚猛然抬頭，看著他。
原來是孟灩堂做的好事，定是他先寫信給父親，父親才有此舉。莫名其妙的兩個人！
“三爺，”章洛揚輕聲問他，“您的意思是，要我聽從家父安排？您要我離開麼？”
俞仲堯對上她視線，語氣輕柔：“我想要你留下來。”這是他斟酌許久的決定，但也隻是他的決定，“這是你的第三個選擇，你權衡輕重，給我答複。我不能勉強你。”