經過一個漫長的夜晚，東方的那抹金光終於再度跳了出來，有些憊懶的照亮了這片人煙絕跡、滿目瘡痍的荒涼大地。黃土滾滾，給眼前這支正在行軍的軍隊增添了幾分狼狽。
這是一支百餘人的步卒，人人滿身血汙，不少人身上還負了傷，領頭的將領丟了頭盔，騎著一匹沒精打采的馬兒，任由身邊的一個壯漢一手提刀，一手牽馬，神色疲乏木然的辨認著方向帶隊緩緩前行。
他們剛剛吃了一場敗仗，士氣低沉，氣氛凝重，一路上也無人開口，直走到近午，那牽馬的壯漢才打破了沉默：“主公，咱們快到了！”
眼看遠處營地那高大的轅門已經隱約可見，壯漢和兵士們的臉上都露出了激動喜悅的神情。他們一夜奔逃，到現在才算是稍微鬆了口氣。
那壯漢抹了一把臉上的血汙，緊緊攥著手裏的馬韁，忽然哈哈大笑起來。“天幸主公命不該絕！此番回去，倒也叫那些太守、將軍們看看，誰是真心保大漢江山百姓的棟梁，誰是想盜得天下的豎子！”
馬上的將領微微苦笑，卻沒開口。
此時乃是漢獻帝初平元年。西涼太守董卓屯兵洛陽，以年幼的獻帝為傀儡，把持朝政，行事殘暴，文武百官敢怒不敢言，洛陽的百姓民不聊生。
各州郡長官紛紛起兵，以時任渤海太守的袁紹為盟主，為討伐董卓屯兵酸棗。董卓見聯軍勢大，難以抵擋，索性棄洛陽而去，強挾皇室、臣工、百姓數百萬之眾逃往長安，並在洛陽城內燃起大火。眾將躊躇，不願發兵，唯有奮武將軍曹操連夜帶兵前去追趕。不料董卓聽謀士李儒計策，留大將徐榮埋伏斷後，曹軍在滎陽卞水與董卓軍大戰。曹軍寡不敵眾，將兵潰敗。
牽馬的這個壯漢，就是曹操的從弟曹洪。曹洪在亂軍中找到曹操時，見曹操狼狽得連馬都沒了，就把自己的馬讓給曹操，自己保護曹操突圍。也幸虧徐榮唯恐酸棗屯紮的數萬聯軍真的打來，並不戀戰，這才讓棄了馬的曹洪也跟著一起逃出生天。
曹洪自言自語的發了一番牢騷，見馬上的曹操既不反對也不應聲，便猜主公是心裏有氣。他知道這次曹操出兵追擊董卓，諸侯竟然無一人讚同。曹操手下兵少，本就不敵董卓，此次獨自出兵，早料到了這一仗多半必敗，這次恐怕是拚著性命出去也要爭這一口氣罷了。不想雪上加霜，還遇到了徐榮的伏兵，連曹操自己也險些喪命，生氣也是理所應當。
曹洪隻顧為曹操平安脫險高興，卻不知道他救下來的這個曹操不應聲是另有原因：他一路牽著的高頭大馬上坐的人，根本不是曹操，而是他以為早已死在亂軍之中的曹操親衛之一，孟夏。
孟夏自曹操陳留起兵就追隨在他身邊，雖不能說話，但體型與曹操相仿，似乎因此得到了曹操的信任和重視，一直作為親衛跟在曹操身邊。可是誰都不知道，曹操如此重視孟夏的原因不是因為他是啞巴，不是因為他和自己體型相仿，而是因為“他”其實是她。
——孟夏原本是個小姑娘，還是個精通易容術的姑娘。
孟夏的真名叫做孟小滿，因出生於小滿節氣這日而得名。曹操年輕之時曾在洛陽遇到過一位異士高人。這人言辭不俗，且似有預知未來之能，對曹操今後發展很是看重，曾許諾今後必將在恰當時機出手，好助曹操成就一番大事。孟小滿就是數年之後這位異士送給曹操的第一名手下，有著天下獨一無二的一手易容術。
一年前，曹操在洛陽刺殺董卓失敗，倉促逃亡時險些被抓，幸好孟小滿手持異士所傳令牌及時出現，幫曹操易容改扮，才幫助曹操順利逃回陳留。而後曹操在陳留募兵，又號召天下英雄反董，孟小滿就一直假扮親衛孟夏跟在曹操身邊。
曹操心裏對那位異士這般預知未來的本事雖然既佩服又有些忌憚，可對孟小滿是很滿意的。要是他當年結識的那位異士給他送來個精通易容術的男人，以他的脾性，多半要疑心，不敢留下這麼個手下。
但既然隻是個小丫頭，那就不怕最終搞得真假難辨，被人偷梁換柱鳩占鵲巢，至少一開口說話就能分個真假。而且小滿年紀又小，比曹操長子曹昂也沒大多少，曹操看她就如同子侄，心裏先有幾分好感。
等孟小滿主動假扮成孟夏跟在曹操身邊，隨時準備在危機時幫曹操擋災解圍之後，曹操對孟小滿就更放心了。
誰知道就是孟小滿這樣準備，這一仗，亂軍中還是沒能保住曹操性命。
越是接近聯軍大營，孟小滿就越覺得覺心頭狂跳不止，耳邊再聽得曹洪哈哈大笑，更讓她心神難安。她怎麼也沒想到，自己奉命來保曹操，才剛一年，就把事情徹底辦砸了。
這次曹軍出兵前她就知道情勢危急。她本來已經打著關鍵時刻豁出性命，要當個替死鬼的念頭了。誰想得到就是這樣，死的還是曹孟德而非孟小滿。更要命的是，隨後趕來的曹洪竟把她當了真曹操，豁出性命也要護著她安全回到酸棗的聯軍大營。
曹洪一路上拚了命的保她，她哪裏敢同他說實話？要是說曹操在她保護下最後還是送了命，曹洪隻怕當即就會把她活砍了生祭曹操。
人起初拚著一口氣，興許還能不怕死充充好漢，等到真的從死到活走了一遍了，那才真知道什麼叫惜命。孟小滿在見著曹洪來救時就是這樣。她知道，自己隻有繼續冒充曹操，才能逃出亂境。
更何況她本來就不是真不怕死的人，她小時候遇到黃巾之亂，是從死人堆裏爬出來跟了這個教她本事的高人活下來的。所以這些年在師父手底下學本事，她最下功夫，其實就是想在亂世中活下去罷了。
亂世中人，不敢奢求在床上老死善終，好歹多活幾日是幾日。孟小滿思忖著，也幸虧自己當初功夫下得深，若扮成曹操能騙過身邊這些人，興許真能博出一條生路。隻要她能找機會偷偷溜出軍營，到時候混跡百姓之中，天下之大，恐怕就再沒人能找到孟小滿這人了。
她瞥了一眼前麵牽馬的曹洪，心裏默默對這個奮勇保護自己一路的大漢說了聲抱歉。你說天下可以沒有子廉，卻不能沒有孟德，可是你哪知道，曹孟德那時候就已經不在人世了？
孟小滿還待仔細琢磨脫身保命的辦法，可已經沒這個時間了。轅門就在眼前，轅門下已經站了高矮胖瘦一大群的人，個個頂盔摜甲，看樣子全是來迎曹操的。
孟小滿立刻收了心神，她知道這些人都是和曹操十分相熟的。雖說自己在混亂中騙過了曹洪這個武夫，可不見得就能騙過這些一肚子心眼的各方大吏。一旦被拆穿，那也不是鬧著玩的。