天灰蒙蒙的，一道閃電自頭頂劈下，好似要將這皇宮生生地劈成兩半。雨，淋漓地下著，石砌古道上，水流涔涔，發出嘩嘩的聲響，令人心頭發怵。
整個南國皇宮似被傾盆大雨扣住，暗色天際映著一抹不易察覺的陰沉。
雨中一把彩色的傘宛如盛開泥澤中的芙蓉花，自遠處蜿蜒的小路，徐徐走來，所謂步步生蓮，也不過如此。
花如墨舉著傘，緩緩走進梅園，汙穢的雨水已將她的布鞋淋濕，在這寒風中透著刺骨的冷氣。屋簷下，她收起傘，輕輕打落浮在身上的雨滴，纖纖素手用力一推。
嘴角蕩漾起一絲輕笑，她輕聲喊著。“我回來啦。”
吱呀一聲，門扉被推開，映入眼簾的一幕卻嚇壞了她。清冽的眸子微微瞪起，不可思議地看著滿身是血、躺在地上的靜白。纖手不自主地捂唇，雨傘悄無聲息地滑落指尖，在地上打了一個滾，沾濕了原本幹淨的地板。
“公……公主……”靜白的臉色蒼白如紙，在看到花如墨的那刻，聲音沙啞的呢喃了一聲。她一身白色的中衣被無情地撕裂，裸/露的背上橫著猙獰的血痕，顯然是被鞭打過的樣子。
在她的身邊站著兩個彪形大漢，各自踩著她細弱的肩膀，手中執著帶血的鞭子，在看到花如墨的那刻，眼中閃過更加陰沉的狠戾。
“靜、靜白……”花如墨腳下一個踉蹌，忙來到冒著冷汗的少女身邊，看著她的滿身傷痕，一雙素手停在半空，不知所措。
她抬頭茫然地看著踩著靜白肩膀的兩個彪型大漢，吸了幾口氣後，才顫抖地找回自己的聲音。“你、你們是誰？想幹什麼……”
“靜白她沒能照顧好公主，理應處以極刑，皇後念在她伺候梅妃有功，特以將極刑改為三十鞭。”身後響起一個聲音，尖銳刺耳，慢條斯理，似在講述一件極為普通的事情。
花如墨循聲回頭，這才看到一個修長消瘦的身影正在高坐在屋子裏唯一的一把椅子上，他的手中把玩著一個白色翡翠玉鐲——那是梅妃從未離過身的唯一一件飾品。
一股不祥的預感襲上心頭。
太監總管劉勝上下打量了眼前的少女一圈，一頭墨染的青絲隨意地披散，一支木釵攢進簡單的發髻當中，身板瘦弱，衣角沾上泥濘的雨水，顯出一絲狼狽。
門扉未被關上，冷風呼呼地吹過，少女的身體輕輕顫抖，不知是凍得還是嚇得。
在見到這種血腥的場麵時，沒有被嚇得哭出來，隻是緊咬著唇瞪著一雙水靈的大眼睛望著他，也算是夠冷靜，舉止還算得體。
劉勝在宮中當值多年，見過的女人數不清，年僅十二歲的花如墨論才智算是出挑得了。不過，細想回來，一個一直生活在冷宮的公主，心智成熟過早倒也常見。
他也不想浪費時間，站起身來，裝模作樣地拍拍身上的塵土，理了理衣領，慢吞吞地從袖間取出一道金晃晃的長卷，長卷一展，聲音威嚴。
“花如墨接旨！”
花如墨壓抑著心中的恐慌，衣袖已被握出褶皺。心下明白此時哭泣與害怕都沒有用，想是皇後娘娘有什麼事要吩咐她去做，才出此下策逼她就範。
那麼，母妃應該還活著，靜白雖然受了傷也不至於斃命。
意識到這一點，她微微放鬆了一下，屈膝慢慢地跪下，一副溫順的樣子。
“花如墨在。”
“奉天承運，皇帝詔曰，韓楚喬靈敏淑德，溫柔靜正，溫和周全，德行嫻靜，特賜封為傲月公主。現賜婚於北國七王爺，明日啟程。欽此。”
劉勝讀完聖旨，瞄了一眼楞跪在地上的花如墨，皺了皺眉頭。“愣著做什麼，還不快謝主隆恩。”
“謝、謝主隆恩……”接過聖旨，明晃晃的長卷瞬間晃花了她的眼，原來皇後是打算把她當做和親公主遠嫁到北國去啊。
“傲月公主，請跟我移步鳳華宮，皇後和梅妃還在等著你呢。”劉勝走到門前，慢悠悠地撐起雨傘，看了眼還跪坐在地上的少女，提醒道。“皇後最近心情不好，很容易遷怒於人，若是她等急了，這梅妃恐怕……”
“如墨這就去。”花如墨連忙站起身，跟在劉勝身後，腳剛要踏出門，回頭看了眼躺在血泊中的靜白求情的話還沒說出，自門外傳來一個幽幽的聲音。
“公主請放心，我等已傳太醫，靜白傷不致死，她明日還要跟你一起啟程去北國。”
地上的靜白慘白著一張臉，費力地抬起胳膊，血色的小手向花如墨伸去，張開嘴想要對花如墨說句話，卻隻因這細小的動作牽動了身上的疼痛。她呻吟一聲，眼前一黑，陷入了昏迷。
明日跟著她一起去北國？
花如墨突然冷靜了下來，黛眉微蹙。走出門，跟著劉勝慢慢地向鳳華宮走去。
回想起方才遇見夏子夜的情形，她好像大致明白了過來，聯想起近幾日聽來的傳聞，恐是北國派來使臣的目的是要求南國公主前去和親的啊。