“夫人，不若讓老二自己分辯一二……”
蘇老太爺見妻子容色見緩，忙道：“當然！勿論如何，自作主張總歸是他不對……可你我教養的孩兒，也總不會是陷害自家骨肉的狠心人，想必他有何苦衷也未可知……再者，讓他自說一二，咱們知曉了來龍去脈才好想出對策，如今可不是和他等置氣的時候，小七兒的將來才是關鍵啊！”
蘇老太太不做聲色地沉吟一番，道：“按老爺說的做就是……老二，你且起身坐回去說話吧。”
蘇懷生一聽，大喜，趕忙起身，向父母行禮道謝，待坐定下來就趕緊解釋：“母親且別心惱，隻聽兒子分說一番……老五走了，不止父親、母親悲痛，我這做哥哥的也是心傷。可再心傷，日子也得過啊，五弟妹和侄兒侄女日後怎麼辦，終歸要有個章程，免不了，我這做兄長的要為他們計量一二。”
他見其他兄弟雖麵有不忿，卻都噤聲以待，蘇老太太也半闔著眼緩緩的拈著佛珠，因此心下大定，神色也恢複了往常的自信，他繼續說起來，大有滔滔不絕之勢。
“大哥雖是嫡親的大哥，但畢竟已經獨開一府多年，其子嗣香火也歸了叔叔名下，若是插手咱們府中之事……若是管得多了，少不得咱們這一府兄弟在外麵會被人家指笑。於長，我也算是家中長子，這事關侄兒們，我這做伯伯的也必定要上心才是。”
蘇懷生見眾人不語，又道：“按理說，老六和老五是雙生兄弟，他倆自然比旁人更親近幾分，隻是，他那邊兒也是事多。又幾十載不曾歸家，怕是侄兒侄女們也不認得他，若是他突然接手，恐有失當。更何況，老六如今全家遠渡西洋，隻怕也幫不上許多。”
這話講完，廳中之人心中如何感想不提，隻說他惹惱了一人，此人便是來到後堂的蘇錦歌。
一門之隔，讓蘇懷生的話分毫不差的傳入她耳。直讓錦歌恨得手心甚癢。她心道：呸啊呸，怪不得爹爹從來不曾待見他，隻說他一句話仨陷阱。愣將爹爹塗抹成冷血無情、不顧手足之人。心思越想越明，錦歌心情有些暴躁，不禁側首從木門處的鏤空處，偷偷往外瞄，一邊瞄一邊在心裏發狠：二伯啊二伯。你且小心著點兒，可別讓十叔給黑癟了，且留下幾分精神兒等著瞧，日子可還長著呢。
蘇懷生當然不知道自己無意中又惹到小煞星一枚，他還在那兒繼續給自己道冤呢。
“……老九過繼到外祖家，比大哥還不方便……老十雖有心。可他事業才剛剛起步，我這做人兄長的，幫不上忙也就算啦。至少可以多顧顧家，好讓他不至因家事分心。他好了，侄兒侄女方才能更好。”
說著，他端出兄長的架子，看向蘇懷興：“老十。不是二哥說你，你今兒原該和股東們開會、一起商議事務吧？可你慌慌張張的就這麼跑了回來。將一眾股東扔在一旁，耽誤事務不說，連一句解釋的話都沒有，可要讓人家如何想你呢？不知情的，還以為咱們家發生什麼大事了！”
“嗤~~”老十蘇懷興冷笑道，“二哥，明人不說暗話，你直接說自己是這府裏的老大，這府這家全是你的也就是了，何必旁拉豎扯的，徒惹別人笑話！再說，今兒這事兒還小麼？若真是不當回事，趕明兒個，你不得將我們幾房的人都拉出去賣啦？……嘿，我更不知，今兒不過是股東們喝茶閑聊的小聚，二哥你是如何知曉的這般清楚？想必二哥不定何時開了天眼，有了千裏眼、順風耳的神通，倒當真是可喜可賀啊！”
“十弟，這是怎麼話兒說的？你二哥原是為這家裏好，字字句句全為你著想。我們夫婦也不指著你領情，可多少也要尊重一些啊！”
“尊重？哼哼……”馮亦知在一旁冷笑，“尊重總要給自重者才好，二嫂也莫說便宜話兒，好話都讓你們夫婦說淨了，便宜也都讓你們沾到了，我等還有什麼尊重好剩？”
“五弟妹，你倒說說理，我們可全都為你們一房著想啊！是，我和你二哥沒有事先和你們商議，可……可那不是來不及嘛！況你性子向來柔軟，又不愛主事。賀哥兒呢，自小身子弱，她媳婦顧他還不及，又哪裏有什麼精神頭兒去管小叔子的婚事呢？再說，叔嫂有別，她也不方便管啊。錦落雖是姐姐，畢竟沒有出閣……五弟妹，自己數落數落，再好好想想，可別讓人家出力出汗的，還寒了心啊！”
錦歌心裏嘲笑這二伯母是昏了頭，竟然去找事主喊冤，要是這話敢問到她娘頭上，二伯母可別想還有臉麵走出正堂呢。
她正在心裏想象著自家娘親如何發威，轉頭卻見一旁的錦落神色憂憤，她轉念一想，便明白了。二伯母這是柿子專揀軟的捏呢！闔府誰人不知這五夫人是生就的好脾性，為人柔弱低調得很，便是主管府中事宜，也多是她身邊的媽子丫鬟得力，再有老太太做主。要說她本身有何本事，府中下人也大都會搖頭，這二十多年他們就沒見過五夫人有發狠的時候！