八國強盜的無恥要求傳到全國，百姓無不憤慨、憂恨。1900年1月，專門攻擊洋人的事件突然消失，正當各國使節得意洋洋，齊聚使領館準備將刀指向中華，繼續割並之時，他們想象不到，一場針對他們的攻擊正在醞釀。
2月16日，法國人停駐廣東口岸的船艦被劫毀，船中所運槍支全部失蹤，法國公使向臨時政府提出交涉，並以蠻橫的姿態公然在廣東全省自行進行搜查。2月22日，義和團首領宣稱加入中興會，並接受楊凱改編，加入粵軍。次日清早，粵軍統帥嚴文升宣布加入中興會，並宣稱脫離中華臨時政府。26日，湘軍、贛軍、黔軍、滇軍、浙軍紛紛宣稱退出臨時政府，與粵軍共進退。3月2日，楊凱宣布以長江為界，成立中華江南政府，並改稱韓振所立中華臨時政府為“中華江北政府”，楊凱為江南政府臨時大總統。3月3日，川軍宣布加入江南政府。滬市、巴渝等模糊地區則保持沉默中立。
出乎人們意料的是，韓振對於江南政府的成立竟然保持了沉默，甚至楊凱派特使遞交交涉函時，他也給予其應有的待遇。等著看中華內亂的八國政府嘩然，再次敦促韓振對江南政府采取行動，不過，楊凱並沒有給他們機會，3月16日，江南臨時政府行政區域的外國使領館受到了槍炮的攻擊，大批洋人僑民、商人被抓，其財物家產亦被收沒，一時間，幾國紛紛叫囂著聯合增兵，計劃突破廣東，直搗江南政府府院。3月23日，韓振對外宣稱截獲江南政府情報，對於其預備偷襲京都行為予以譴責和警告。3月26日，楊凱公然撕毀韓振密信，揚言對外低頭的政府應該被取代。當日得到消息的韓振，麵色凜然，當即聯係參謀本部總長熊賜霖，隨即又通知軍事部總長魯知明、參謀署次長何雲歸、陸軍署次長呂德偉、海軍署次長洛子應並財政部總長趙秉坤下午三時到會議室開會。
3月29日，韓振宣布增兵京津冀。楊振不甘示弱，於次日宣布加強廣州口岸、九龍口岸、汕頭口岸、拱北口岸、瓊州口岸、北海口岸等地的軍事防備與日常巡查，對於來往的外國貨船一律嚴查。4月1日，廣州灣行政總公使署被突然襲擊，署中人員皆被伏擊擄獲，另租借總備處的倉庫被粵軍接管。4月9日起，粵軍挨家挨戶搜查洋人蹤跡，4月15日，楊振頒布揭發令，但凡廣東百姓有檢舉洋人者，按洋人之人頭、身份獎發白銀，一時間，百姓突起，洋人無處藏身。遠在京城的韓振連發一十六道信函，楊凱不予理睬。4月22日，韓振發表公開言論，討伐江南政府破壞友邦之誼，宣布南北開戰。4月29日，韓振從英國購得艦船三艘，火炮百門，浩浩蕩蕩的開到天津。一時間中華大地，江南江北兩地紛紛調兵遣將，戰勢一觸即發!
5月10日，韓振給楊凱發去最後通令，5月16日江北政府的陸軍向南挺進，於汕頭口岸和船艦彙合登岸，兵分兩路向粵深探。這邊，南北還未交戰，滬市遠郊那邊竟發生了日本人屠村事件，此事激怒了與滬市相鄰的浙軍，一時間，槍聲在滬浙邊界打響了。5月21日，駐津將領韓鵬彰上書言，天津口岸查德國船隻上載有毒氣炮彈數十枚，船隻上有法、日兩國士兵共計93人。5月22日，韓振向楊凱提出南北停戰，共同禦敵，楊凱接受。於是一場準備滴轟轟烈烈，最後卻一槍未發的戰爭匆匆結束了。5月24日，楊凱向外界宣布，江南政府截獲日寇情報，情報上指明英、法、德、美、俄、意、日、奧，此八國狼子野心，妄圖染指華夏大地，心思惡毒、手段狠辣，乃無人性。5月29日，旅順大屠殺被《申報》披露細節，日寇人皮畜心之行徑，為全國發指，一時間，人人渴望扒其皮骨，抽其血筋，短短六日，江南江北兩地大批青年踴躍入伍，人人皆要為同胞報仇雪恨。
麵對華夏同仇敵愾的氣勢，八國政府撕下虛偽的外衣，對外宣布聯合軍隊，向華夏進攻。6月11日，英國海軍中將西摩耳率八國聯軍2000多人，向天津進發，在渤海灣突遇韓振政府軍，麵對一百門大炮的連續炮擊，英國人發現他們上當了，船艦幾欲掉頭，卻被粵軍十三旅從後方包抄，十艘中國軍艦百門火炮競相齊發，西摩耳潰不成軍，與22名士兵一起被俘於水上，其餘2000餘人，盡皆沉沒於海。6月中旬，沙俄將領再一次帶著不義聯軍進攻大沽口炮台，南北軍隊齊心抵抗。與此同時，廣東方向受到以法國為代表的聯軍侵略，湘、浙、贛等軍隊組成聯合圍陣，從各方入手，活捉英、法、德、意、美、奧聯軍代表，處死所有日本人。7月9日，俄軍決定提前釋放毒彈以入津，駐守津門的將領韓鵬彰之子韓世德獲取敵方計劃後，親率敢死隊偷襲，身重數彈的年輕將領在毒彈艙裏和敵人同歸於盡。