滅六國、統一天下後，如何統治幅員空前廣大的國家，是秦始皇帝麵臨的首要問題。丞相王綰等人建議：“關東六國剛被滅亡，其中燕國、齊國、楚國距離秦的統治中心關中遙遠，應該分封皇子為諸侯王，建立諸侯國統治。”群臣都認可這個方案，獨有掌管司法審判的廷尉李斯有異議，他認為：“周文王、武王分封了很多同姓的子弟為諸侯，但隨著時間的推移，血緣關係疏遠，互相攻擊，有如仇敵，周天子無法禁止，導致了幾百年的春秋戰國亂世。現在秦始皇帝統一海內，應該用完全直屬中央的郡縣統治，對於諸位皇子、功臣，賞賜財物即可，這樣天下人都不會有異議，有利於國家安定。”秦始皇帝認可了李斯的意見，認為天下苦於戰爭不休，就是因為分封諸侯，現在統一天下，如果再次分封，還會導致同樣的結果。因此秦統一後，實行了中央集權的郡縣製，郡的長官郡守，縣的長官縣令都由皇帝任命，直接服從於中央政府，並統一諸國的法律製度、貨幣、度量衡，車同軌，書同文字。但真的是眾人皆醉，李斯獨醒嗎？事實證明並非如此，秦統一後不實行分封是秦迅速滅亡的重要原因。
2. 蜀山兀，阿房出：北伐南征
公元前220年，秦始皇帝開始巡遊天下，向西到達隴西、北地兩郡（治所分別在今甘肅省臨洮縣、慶陽市附近）；第二年東巡，登上東南部的嶧山，立石碑歌頌自己的功業：“登於嶧山，群臣從者，鹹思攸長。追念亂世，分土建邦，以開爭理。攻戰日作，流血於野。自泰古始，世無萬數，阤及五帝，莫能禁止。廼今皇帝，壹家天下，兵不複起。”秦始皇帝召集原魯國儒生70人，到泰山下討論封禪的程序。儒生七嘴八舌，莫衷一是，秦始皇帝認為難以施行，由此開始瞧不起儒生，結束了與他們的短暫蜜月，但充當他智囊、顧問的70位博士中，仍然有儒生。之後他從泰山南坡登頂，立石碑紀念，歌功頌德，名為“封”，從北坡下，“禪”於梁父山，合稱“封禪”。封是祭天，禪是祭地。封禪過後，秦始皇帝東遊海上，祭祀名山、大川及八神，又南登琅邪，停留三月，建造琅邪台，立石頌德，誌得意滿。
人生的事業到達了最高峰，自以為功德超過了自古以來所有聖王的秦始皇帝，隻剩下了唯一的追求：長生不老。於是他派遣齊國方士徐巿率領數千童男童女入海尋找蓬萊、方丈、瀛洲三座神山，以求諸位仙人及不死之藥。
秦始皇帝一麵求仙求長生不老，一麵又聽信了燕國的方士盧生的忽悠：“亡秦者胡也”，當時中原內地稱以蒙古高原為中心居住的匈奴人為“胡”。因此秦始皇帝派將軍蒙恬發兵30萬人，北伐匈奴。蒙恬旗開得勝，驅逐匈奴，占領河南地（今黃河河套一帶），設立了44個縣，又修築長城，依據地形，在險要的地方建要塞。長城西起臨洮（今甘肅省岷縣），東至遼東，有一萬餘裏長。蒙恬後又北渡黃河，占領了陰山一線。為了調遣軍隊，秦始皇帝派遣蒙恬修築直道，北至九原郡（郡治在今內蒙古自治區包頭附近），南至雲陽甘泉宮（今陝西省淳化縣西北甘泉山），開山填穀1 800裏，修築工作數年沒有完成，但遺跡至今仍在，清晰可辨。
滅六國、統一天下後，如何統治幅員空前廣大的國家，是秦始皇帝麵臨的首要問題。丞相王綰等人建議：“關東六國剛被滅亡，其中燕國、齊國、楚國距離秦的統治中心關中遙遠，應該分封皇子為諸侯王，建立諸侯國統治。”群臣都認可這個方案，獨有掌管司法審判的廷尉李斯有異議，他認為：“周文王、武王分封了很多同姓的子弟為諸侯，但隨著時間的推移，血緣關係疏遠，互相攻擊，有如仇敵，周天子無法禁止，導致了幾百年的春秋戰國亂世。現在秦始皇帝統一海內，應該用完全直屬中央的郡縣統治，對於諸位皇子、功臣，賞賜財物即可，這樣天下人都不會有異議，有利於國家安定。”秦始皇帝認可了李斯的意見，認為天下苦於戰爭不休，就是因為分封諸侯，現在統一天下，如果再次分封，還會導致同樣的結果。因此秦統一後，實行了中央集權的郡縣製，郡的長官郡守，縣的長官縣令都由皇帝任命，直接服從於中央政府，並統一諸國的法律製度、貨幣、度量衡，車同軌，書同文字。但真的是眾人皆醉，李斯獨醒嗎？事實證明並非如此，秦統一後不實行分封是秦迅速滅亡的重要原因。
2. 蜀山兀，阿房出：北伐南征
公元前220年，秦始皇帝開始巡遊天下，向西到達隴西、北地兩郡（治所分別在今甘肅省臨洮縣、慶陽市附近）；第二年東巡，登上東南部的嶧山，立石碑歌頌自己的功業：“登於嶧山，群臣從者，鹹思攸長。追念亂世，分土建邦，以開爭理。攻戰日作，流血於野。自泰古始，世無萬數，阤及五帝，莫能禁止。廼今皇帝，壹家天下，兵不複起。”秦始皇帝召集原魯國儒生70人，到泰山下討論封禪的程序。儒生七嘴八舌，莫衷一是，秦始皇帝認為難以施行，由此開始瞧不起儒生，結束了與他們的短暫蜜月，但充當他智囊、顧問的70位博士中，仍然有儒生。之後他從泰山南坡登頂，立石碑紀念，歌功頌德，名為“封”，從北坡下，“禪”於梁父山，合稱“封禪”。封是祭天，禪是祭地。封禪過後，秦始皇帝東遊海上，祭祀名山、大川及八神，又南登琅邪，停留三月，建造琅邪台，立石頌德，誌得意滿。