曆史真的很奇妙。
有時候數百年的曆史，湮沒在故紙堆中，很少有人提及，比如兩晉南北朝，有時候幾十年短短一瞬間，卻經常活躍在人們的口中筆下，引發後人無盡的探索和回味，比如三國和明末。
崇禎皇帝走了，但大明王朝並沒有隨之灰飛煙滅。在江淮以南廣袤富庶的土地上，朱元璋的後人們又相繼建立起弘光，隆武，永曆等幾個朱明政權，曆史上稱作南明。
當南明第一任皇帝朱由崧麵南背北，稱孤道寡的時候，滿洲人已經跨過山海關，李自成已經撤離北京，中華大地上又迎來一個風雲激蕩的三國時代滿清，大順，南明三足鼎立。但在三個政權之中，你是否知道：就數南明的地盤最大，實力最強，人才最多。
當年明太祖朱元璋建立大明王朝，大筆一揮，把全國劃分為十五個行省。北直隸，山東，山西，河南，陝西為北五省，南直隸，湖廣，江西，浙江，四川為中五省，貴州，福建，廣東，廣西，雲南為南五省。需要說明的是：當時的北直隸包括今天的北京，天津和河北，南直隸就是南京附近的江蘇和安徽，湖廣包括湖北，湖南兩部分，而明朝的陝西省則涵蓋了今天的陝西，甘肅，寧夏跟青海的一部分。
當時，入主北京的滿清政權，僅僅占據著遼東（明朝時屬山東）和北直隸兩塊地方，傾國不過十幾萬軍隊，李自成的大順朝，敗退回滿目蒼涼的陝西，正麵臨著崩潰瓦解。而南明弘光政權，則控製著中五省，南五省大片領土，江南又是全國最繁榮發達的地區，農業，工業，手工業迅猛發展，財源滾滾，英才薈萃，並且擁有龐大的一百多萬正規軍。
照理說，具備這樣雄厚的實力，又有長江天險阻隔，南明君臣應該能夠大有作為，退一步說，即使不能複興大明，一統天下，也能成為曆史上的南宋，東晉，偏安江南，與滿清劃江而治，形成新的南北朝。
但令人不可思議的是，貌似強大的南明政權，僅僅支撐了十幾年，他們屢戰屢敗，屢敗屢戰，地盤一天天縮小，軍隊一天天減少，終於一敗塗地，最後一任皇帝竟失去立錐之地，如喪家之犬，東躲西藏，狼狽的逃到了國外（緬甸）。
這到底是為什麼？為什麼！人們不禁痛心的發問。
南明上空的戰爭硝煙還沒有消散，關於南明曆史的反思便已開始。明末遺民，曆史學家，學者，文豪甚至普通知識分子，都不約而同拿起筆來，痛苦的思考，述說和評論這段飽含血淚的曆史。
據現代史學大家謝國楨先生統計，明清兩代有關南明曆史的著述有一千七百餘種。一生醉心明末曆史研究的錢海嶽先生，為完成紀傳體史書《南明史》，參閱的相關圖書文獻竟達三千四百餘種之多。