“做得好，柳將軍不愧是朕之左膀右臂。”連玉連聲讚道。
柳守平道：“皇上莫不是在誇讚自己？凡此總總都是皇上與臣共同所訂。”
君臣相視同為一笑，帳中各人也不覺會心而笑。好多天了，也不曾有此刻輕鬆平和氣氛。連玉略一沉吟，又問道：“柳將軍可知魏成輝那邊情勢又是如何？”
“臣離開前，曾派探子緊密監視，據探子報，蠻子雷聲大雨點小，除去開始集結大量軍力戍邊騷擾，其後隻來了幾次，魏成輝愛惜羽毛，自也裝模作樣，打了兩場小仗，便也按兵不動。”
“其後一直按兵不動？可有其他異常？”
“按目前來看，沒有，探子回報，平日軍隊亦還勤快，在校場練兵。”
連玉點點頭，“魏狐狸不簡單，不可不防，待此間晁兵降服，事情一了，柳將軍務必再勞苦一趟，帶上部分兵士趕回邊關，把他牢牢盯住，襄壁的降兵目前還不能完全信任，用他們來防魏，朕無法放心。”
他布滿血絲的雙眸隱隱透出一抹濃重戾色。
他既是仁君，也是鐵血君王。隻有如此才能守住一個看似繁榮，卻也風雨飄搖的國家。柳守平立即頷首，“臣明白！”
他隨即又道：“皇上，你如此操勞，臣委實擔心……臣明白皇上心思，權賊頑劣，但臣務必設法將山穀中晁軍降服，剩下的事便交給嚴相、兩位王爺，慕容將軍與臣。”
連玉見客，腰板挺直，是當真坐得一絲不苟，但臉色卻是越發蒼白，柳守平不敢再留，再次叩首，便與眾人出了帳，讓連玉休息。
帳外，他總覺連玉眉宇緊蹙，心事仍重，不無擔心，忍不住出口問道：“皇上是不是還有什麼事不曾解決？”
除去那神秘的灰衣人和玄武，所有人都出來了，聞言一時緘默，竟不知如何開口。青龍正端藥過來，也是愣住，倒是兩個人自他背後走過來，一是與眾臣報彙完情況的嚴韃，另一個卻是拿著蜜餞的連欣。
嚴韃歎了口氣，“柳老弟，你自‘服刑’後便離開此間，許多事情都不知道，這該從何說起？”
“柳將軍，舊時年幼莽撞，多有衝撞得罪，連欣這廂給你賠禮了，你是大大的英雄。謝謝你救了六哥，救了我們。”他身旁，連欣低頭緩緩說道。
柳守平當真吃了一驚，這還是當日那個性情胡混、手段毒辣的金枝玉葉嗎？是什麼讓她變化如此之大，這場戰爭嗎？他尚在怔忡之中，卻聽得她微微笑道：“六哥的事，還得從那天你們一家被斬，送往法場的路上說起，有個人不知道你還記不記得……”
月色慘淡，四周充斥著冰冷血腥的味道，卻又奇異地飄來烤肉香炙流油的味道，還有，米飯的香甜氣息。
眼見四周軍士一天不曾進食，雙目貪婪地盯著裏餘外的樹林，幽幽直如餓狼，晁晃大怒，連續斬了幾個士兵的首級。權非同冷眼旁觀，不似晁晃怒火，亦不似不遠處披頭散發、麵如死灰的仇靖，他甚至掀唇一笑。
晁晃見狀，心裏卻是難過，怒氣一抹，反過來安慰他，“大哥，你不必憂慮，這兆廷逃出找援兵去了，我邊關的將士個個勇猛，定必不曾死絕，或是被大軍衝散，或是暫時佯裝降服——”
“晁晃，李兆廷不是你，他沒你這般忠心，他這一走，你等著，必定不是去找我們的人。”權非同卻淡淡打斷他，縱是遭遇慘敗，縱是饑腸轆轆，衣甲破敗，但這位權相倒始終是一副雅淡閑適、雍容彌貴的模樣。
“我原本打算，把他用完，大事一定，今晚便把他解決了，以防後患，哪怕，念在同門之誼，暫留他性命，至少也要把他囚禁起來。”他看著他的義弟，這般說。