李兆廷眼睫如蝶翅噙動，在臉上投下一層鎮定自若的陰影，司、魏二人知他成竹在胸，不由得相視一笑。
司嵐風道：“我們這邊如今也是萬事俱備，論實力不比他們差，且他們在明我們在暗，待兩軍元氣大傷之際，便可收漁翁之利，大事可期。”
“千萬莫掉以輕心。”李兆廷卻不似他喜怒形於色，淡淡開口，“權非同兵力如何，我是熟悉，但他究竟如何操作，何時起事，我尚未得知，而連玉如今失卻霍與慕兩員大將，慕容定能力有限，有兵力渙散之嫌，柳守平舊部已為權非同暗中所有，他尚不自知，到時逆.反起來，將勢如破竹，這是對我等有利之處，但此人幾次與權非同較量，出手不凡，在太子位時便多有建樹，如今登基，各項政措皆大有所為，這個對手，比權非同更難纏，在這拂曉時刻，我們務必步步為營，切忌大意。”
“嵐風，他那邊近日情況如何？”
“是！”司、魏二人目光一肅，齊聲應道。司嵐風聽問，連忙答道：“他外出休養數天，回來後便開始尋找霍長安下落，同時加緊訓練自己手下兵士，也讓慕容定抓緊練兵。”
“嗯，”李兆廷微微勾唇，“很好，繼續探，隻是，這霍長安霍大將軍……怕是難找了。”
這時，魏成輝問道：“公子，那權非同那邊，你打算拖他到什麼時候？”
李兆廷啜了口茶，“不急，我拖他，一為到時攻其不備，二為等待另一股新力量的到來。”
“新力量？”魏、司二人都是一訝，他們都知，李兆廷在這些日子中，收編了兩股全新力量，這兩股力量都不容忽視，但沒想到，竟還有第三股新力量加盟！
“公子？！”
“時機到了，你們會知道，如今，我在等，等一個人的消息。”他淡淡說道。
魏司聞言，越發躊躇滿誌，待二人告別後，李兆廷開始處理吏部事宜，連玉此前因馮素珍的事與他為難，但政事上，二人對吏部政策的實施、改革與及全國推行，精簡冗繁、落實到為百姓辦事中去等各種舉措，都不謀而合，而連玉也給他大力支持，公私分明。
那是個可敬對手，但……他屆時若失敗身死便罷，否則他還是要賜這對手一個淒慘下場。他冷冷想。
處理完吏部的文件，他吩咐小四備車，準備到阿蘿處走一趟。
這些天，他大事未成盡量與她少見，但她幾次來信，他也有些掛念，隻要不過從甚密，從大門光明進出，師兄妹的身份反是一道有利屏障，他偶爾探望，倒屬人情，不至於令人起疑。
簾帳微卷，馬車路過一處，他本在車內支肘謀算著些事情，忽想到什麼，緩緩開口：“停一下。”
“公子？”小四詫異，卻見李兆廷已步下馬車，他不明所以，這是提刑府，公子為何……
李兆廷看著眼前一切，微微蹙眉，提刑府在修葺？
一場舊識，他想下車略看一眼她昔日住過的地方，算是憑吊。
眼見一個並不陌生的男子步出，正是那九王爺連琴，他不便多留，立即回到馬車上。
馬車經過，他撩帳看去，眼中突然映上一絲異色。
石獅子下，為何有那些東西在？！
“李公子，今兒我和哥哥發明了一套暗語，日後行走江湖用，你也來看看。”
腦海中，一道讓人煩厭的聲音熙熙攘攘響起，一矮墩墩的身影搶過他手中兵書，把他拉到隔壁家去，但見那家牆根下，盡是風格詭異的符號，慘不忍睹。
“李公子，快看，否則我們日後沒有共同語言。”那人又獻寶似的遞上一本簿子，死死攀著他衣角。
他被煩得直想一個爆栗敲到她頭上，將她臉上肥肉掐下來，把她打哭，然而眼梢掠過遠處那道青鬆色的身影，終究強行壓下……
所謂暗語，無非是將日常多用的文字以別的形式表達出來，他是過目不忘，半個時辰後，終於擺脫了她。
目光再次定落在石獅下，他額角突突的跳。