黃天霸的師爺繼續得以宣讀死囚罪名，牢裏也陷入了一種躍躍欲試卻又古怪肅靜的氣息中去。
四個男女，卻是因圈地一事下獄。
郡中富商要建賭坊酒肆一條街，買下了一處數十家百姓宅院，那無疑是一筆極大的開銷。價格本已議好，絕大多數戶主也已同意，焉知這四家後來卻出爾反爾，要求更大的數目。
富商派手下其中一名賬房先生帶著錢再去談，那賬房先生原是那條街居民，和這四家倒頗有些交情。
後來，賬房先生沒有再回去。
人們皆以為賬房先生挾款私逃，誰料一天，兩名衙役巡邏治安經過，問附近主人討碗水喝，在院中看到對著一處狂吠的狗，主人大驚失色，不斷驅狗離開，衙役半開玩笑問地裏可是藏有肉骨頭，主人臉色難看，隻說不知，又繼續驅狗——兩人遂疑，家狗有異，若其主並非事先知曉地上有甚東西，按常理該十分好奇才是，這家主人則不然……二人遂起其處泥土，竟發現，是賬房先生腐敗的屍首。
一審方知，原來是四家見財心起，一起合謀，將賬房殺害，私吞圈地賣屋錢財。如此一來，則富戶要再買屋，又需多付一筆銀兩。
富商狀告此四家戶主殺人謀財，經審，其情節過於惡劣，涉案的三男一女均被判處斬刑。
這是第一樁案子。
第二樁案子卻與那老關何氏有關。原來，關何氏媳婦產後氣虛血弱，關何氏按郎中所開藥店買藥。哪知數天後，關何氏再到藥店卻說藥老板所開之藥是劣品，致其媳身死，如今剩下幼孩嗷嗷待哺，要藥老板賠償。
藥老板查看其拿來的藥渣，發現根本並非他家所開，知這關何氏乃是存心敲詐，便將她趕走。哪知，關何氏並不罷休，蠻勁上來，竟將矮小的藥老板推撞開去，關何氏乃是村中農婦，雖年過五旬，力氣不減，這一推力氣甚大，亦是藥老板命數使然，一頭撞上櫃台尖棱，正中命穴，一命嗚呼。藥老板家眷狀告關何氏敲詐勒索在前，過失殺人於後，經審，雙罪並判，定為死罪。
第三宗，卻是何老漢殺人。
何老漢有女，年方二八，與村中書塾先生彼此有情，定下終身，已過文聘之禮，然而老漢貪財，恰逢城中富賈看上其女，改將女兒嫁與富賈為妾。書塾先生不忿，上門與老漢論理，後家人不見其歸，到老漢處尋，老漢隻說其已離去。數天後，於村中水塘發現書塾先生屍骸。
細驗之下，發現青年身中三刀而亡，腹中竟有衣服殘絲，衙役到老漢家中搜尋，發現其有襖破損，與青年腹中殘絲吻合。
老漢毀壞婚約，更惡心陡起，殺人棄屍，青年雙親報案，經審，老漢罪大惡極，亦判定為斬首之刑。
這些，就是鄰縣薛姓縣令彈劾書上黃天霸和礦主官商勾結虛報礦數、圈地欺民、收受富戶賄賂誣蔑百姓殺人中的後二項罪名。
按案麵來說，這些死囚是罪有應得，黃天霸並無重判。
素珍不禁皺起眉頭，她大步走到眾犯麵前，緩緩問道：“方才所宣之罪可是屬實，你等可認罪？”
六名囚犯卻低聲應道：“我等認罪。”
雖早知會麵臨此情境——否則，連玉此前也不可能出此下策，假借黃天霸之名來探聽死囚真心言，但親耳聽到眾人認罪，看到那何老漢巍巍跪在地上，老淚縱橫的回答，素珍還是不無震撼和難受。
這時，連欣瞥她一眼，鼻息一哼，走了過來厲聲喝道：“看清楚了，當今皇上就在此，你們有什麼冤屈，不妨直說，皇上會為你們作主，這普天之下，還有人比皇上更大不成，無論是誰威脅你們，都不必怕他！隻要你們當真冤枉，皇上一定會還你們一個清白，一份公道！”
那幾名男女仍是低聲咽噎，“我們認罪。”
她又驚又怒，一看看向黃天霸和權非同，後者朝她微微一笑，她咬唇捏著鼻子走到那老嫗麵前，“老太婆，他們傻他們不說，你來說。”
“老身無可交代之辭。”
婦人微微抬頭，苦笑答道，又緩緩低下頭去。
連欣再問老漢，老漢卻是連一聲也不吱，低頭朝連玉叩了個頭，便彎著腰沉默不語。