嚴韃亦笑道：“萬一此去，正是甕中捉鱉，當如何是好？”
餘人聞言皆冷笑。
素珍也不說話，隻看向玄武。
玄武清了清嗓子，“皇上交代了，李大人提議甚妙，便按此辦。”
連欣咬牙，哼了一聲，拂袖而去。
連捷微微皺眉，但立下攜嚴韃頷首應了。
連琴狠狠瞪了素珍一眼，粗聲道：“敢出賣我們，小爺宰了你。”
顧雙城卻微微一笑，回到馬車上，誰也吃不準這位姑娘的想法。魏無煙更是什麼都沒說。
素珍看了雙城一眼，上前想和無煙說句什麼，無煙卻淡淡道：“李大人，無煙累了，再說吧。”
霍長安長笑一聲，吩咐長纓槍帶了兩名好手，趁著夜色往景縣胡縣令處趕去。他縱身一躍，躍上其中一輛馬車，親自驅車。
眾人連夜出城，路上果無一個追兵，直至安全到達下一個州府。天尚未破曉，仍暗黑，那寧州知府孟樵聞報，立開府院大門來迎。素珍昏昏沉沉，被魏無煙輕輕拍醒，出得馬車，發現眾人看她的臉色出奇地好了許多。
司嵐風輕笑道：“李大人果然好計策。”
素珍不喜他，沒答話。
司嵐風側頭，嘴角微微一沉。
其時，連玉仍在車中靜睡養神，連捷和嚴捷上前說明來意。
連捷笑道：“孟大人此次救聖上於危，可是大功一樁。”
“據說，孟知府和黃天霸頗有交情……”嚴韃唱的卻是黑臉。
那孟樵四十多歲年紀，矮矮墩墩，長得倒是一副慈眉善目的模樣，本受寵若驚地低著頭聽話，聞言，立下抬首，義正辭嚴地道：“豈有此理？那黃天霸膽大妄為，竟做出如此大逆不道之事！七王爺、嚴相大可放心，下官必定糾集本縣所有官力、民力，全力護駕，火裏來火裏去，水裏來水裏去，絕不讓他傷我皇一根毫毛！”
他唾沫橫飛地說罷，似乎覺得如此還不足以表明自己決心，嗖的一聲從身旁一名衙役腰間拔出佩刀，又沉著聲音道：“皇天在上，孟某今日就和那黃天霸割袍斷義，若有違此誓，便如此袍。”
他揮著大刀往自己袖袍砍去，臨了，卻頓住，往日戲文看多了，這割袍看似衣袂飄飄、風姿颯爽，實踐起來卻是門技術活，這萬一袍沒割成，把手給剁了……所以說，這世上哪來那麼多割袍斷義？哪來那麼多肝膽相照？利益麵前，朋友的敵人一樣可以是朋友。
素珍心想，難怪連玉不信她。
而那孟知府僵在衙門口，一張臉很快漲成豬肝色。又見連捷、連琴和嚴韃等人都頗為認真地看著他，更是汗如雨下。
眾人看得啞然失笑，玄武恰從連玉馬車裏走出來，見狀，忍不住道：“大人，在下來幫你。”他拔了自己的劍，身形晃動，便到了孟樵身旁，孟樵大叫，玄武卻喝了一聲，倏地已把他的袖子給劈了下來。
孟樵臉色慘白半天，招待眾人進府，吩咐管家下人仔細安置，全府出動，又將自己的房間空了出來，讓給連玉，遣府中美姬當丫鬟好生侍候。
眾人隻等連玉醒來，看下一步行動。霍長安、連捷自與那孟樵商量如何安排，暫時無話。
素珍被安排到一間上好的廂房。她早餓得前胸貼後背，也不客氣，出外便尋了個孟家小廝，讓他到廚房給她拿些好吃的，剩飯冷菜都行，最要緊的是快。那小廝倒也迅速，也不過盞茶工夫，便給她端來了東西，顏色看上去不大好。素珍餓狠了，也不待他離開，更不管飯菜好壞，立刻便挖了一大勺子飯入口。很快，她臉蛋皺成一團，呸的一聲吐了出來，“這飯菜是餿的！”
那小廝見狀，不待她怪罪，撲通一聲便跪下，“貴客恕罪、貴客恕罪，不是小人，是……”他支吾著，渾身發抖。
素珍歎了口氣，拍拍他的肩，“你不必告訴我是誰做的惡作劇，我不怪你，你出去吧。”
小廝千恩萬謝，叩頭出去。
素珍苦笑，除去連欣那小鬼，還有誰？幸好裏麵放的不是巴豆、砒霜什麼的。估計連欣也想放這些，隻是一時找不到罷了。