煙波浩渺，水汽空蒙，不過晨光拂曉，天色微亮，運河渡口已經是熱鬧至極。往來客商急著搬運貨物，裝船前行，生怕耽擱時間，錯過難得的商機；穿著粗布棉襖的工人，積極的討價還價，希冀著多賺一些錢好補貼家用。小販挑夫擔著火爐食材，扯著嗓子大聲叫賣……熙熙攘攘的渡口充斥著生活的氣息。一位白色雲紋暗繡長衫罩淡藍外袍，裹玄色狐皮鬥篷的公子坐在一個餛飩攤前，攪動著粗瓷碗中的餛飩，含笑品嚐。那一身洗練光華的灼灼氣息，讓人難以忽視，卻又淡然悠遠如空山之竹，溫潤清遠……
“公子……”遠處一個人影遠遠的跑了過來，氣喘籲籲的站到了那位公子的身後“公子，打聽到了，那林大人的女公子已經從京裏走了近半個月了，想來今天就能到這裏了。”
“辛苦你了，花平。”那位公子依舊帶著笑，看起來心情甚是愉悅“請幾位嬤嬤準備一下，待一會兒她們的船到了，再隨我登船拜訪。”
“是，公子。”花平脆生生的應了下來，帶著稚氣的臉上帶著討喜的笑意，又轉身去傳話了。
那位公子感覺到花平已經走遠了，臉上的笑意才淡了下來，攏了攏袖口，慢慢站到渡口邊，看起來似乎有無限心事。卻原來，這位年輕的公子是江南首富花家的七公子花滿樓，他父親花如令有一位故交，姓林名海，表字如海的，乃是前科探花，蘭台寺大夫兼巡鹽禦史，這次聽聞林如海的獨生女兒從京城回南，他父親和大哥就派了了自己前來拜會。說起這兩家，本都是江南有名的世家望族，林如海在花滿樓的大哥三哥出仕之時也曾指點過一二，算得上有師生之誼。世家出身，位高權重，端的是春風得意，美中不足的是，較之花家人口眾多，這林家就顯得單薄了許多，不但是三代單傳，到了林如海這一代，他和夫人賈氏更是多年未有子嗣，好不容易有了一雙兒女，兒子還在三歲時就夭折了，林夫人悲痛之下，不久就撒手人寰，僅剩一個女兒林黛玉，也就是他要去拜訪的這位女公子了。聽聞那位林姑娘自母親仙逝，就一直養在京中外祖母榮國府史氏太君膝下，此次林海忽然病重，林姑娘自然是要回揚州的。
要說這本不是大事，卻為何花滿樓頗有些躊躇呢。卻原來，花滿樓的大哥從京中捎信給他，讓他務必搭乘賈家送林姑娘回揚州的船一同前往。這其中看顧的意思自然明了，但深究起來，雖說那林姑娘不過十一歲，可花滿樓已經是弱冠之年了啊，拜訪也就罷了，這連個女眷都沒有帶就貿然同行，他花滿樓喜歡行走江湖可以不在乎，那養在深閨的林姑娘能不在意嗎？長兄如父，他又不好違背，隻好從自家的鋪子裏尋來了幾個仆婦，按著大哥準備好的禮單置辦了一份禮物，雖然有些尷尬，但也總不好太過失禮不是。
雖然不妥，但他想到自己大哥在京中忽然傳這麼一個信給他，想來是有什麼事讓他非去不可，也隻能硬著頭皮去拜會那林家姑娘了。花平的時間趕得剛剛好，當他帶著一眾仆婦嬤嬤來到到碼頭的時候，賈家的船也恰好在碼頭停船休息。
“花平，拿著這個拜帖去求見賈家的公子。”花滿樓自袖中拿出他大哥隨信一起送來的拜帖遞給了花平，讓他先送了拜帖過去。
“姑娘，我們已經到了金陵了，如今天冷，璉二爺下令在這裏停靠一段時間，待過了午時再出發。”船內的廂房裏，一個身著白綾裙子，外罩青緞夾襖，梳著雙鬟髻的丫頭對著坐在桌邊偷偷抹淚的姑娘勸到“我知道姑娘心裏焦急，可也不能糟蹋自己的身子。姑老爺想來隻是病中想念女兒，才派人接姑娘回去的，俗話說吉人自有天相，姑老爺必定也會逢凶化吉的。這要是回去了姑老爺見姑娘這幅樣子，來不知道怎麼心疼呢。”原來這個抹著眼淚的姑娘就是林海的女兒林黛玉。
“我自是知道的，可我久不見父親，也不知道父親如今究竟怎麼樣了。”不勸還好，一勸林黛玉的眼淚流的更凶了。
“誒喲，我的好姑娘，這還有五六日我們就回揚州了，指不準姑老爺見了姑娘心裏高興，這病就好了呢。”紫鵑扶著林黛玉坐到了窗戶邊上，隴上紗窗，隻打開了外層的窗戶，不讓寒氣透進來“姑娘看外麵的碼頭多熱鬧，我從進了榮國府，還沒見過這麼熱鬧的場景呢。”
熙熙攘攘的碼頭確實轉移了林黛玉的注意力，幼年時代，她父親也曾把她打扮成一個男孩子抱到外麵玩，不過自從母親病重之後，她就再也沒有出過門了。後來進了榮國府，更是沒有出過榮國府半步。碼頭上的人聲隱隱傳到了船艙裏，林黛玉透過紗屜往外望去，就見人來人往的碼頭上，一位公子臨水而立，一派優雅閑適，與周圍的人群看起來格格不入，仔細打量，又覺得異常和諧。林黛玉不禁多打量了片刻，那位公子似乎察覺到了有人在打量他，朝林黛玉的方向望了過去。