而寧波這方麵還是起步階段。入駐和豐創意園的意大利戴達羅寧波工業設計有限公司董事長路易奇說：“比起一線城市，國外城市，寧波企業家對設計文化的了解並不深入，設計理念還比較落後，他們習慣雇傭設計師，看重設計成本，很少有服務外包的意識。”意大利設計師問診的正是工業設計在寧波的現實。一個不重視工業設計的企業、城市或國家，不可能形成持續的發展能力和超強的國際競爭力，寧波成為工業設計的名城任重道遠。而正是因為麵對這樣的挑戰，寧波需要和豐創意廣場這樣大型創意穀，承擔起創新型城市建設的曆史性使命。這也正是寧波和豐創意廣場投資經營有限公司總經理勵中柱這樣的投資經營者看到的，市委市政府的決策者們看到的。寧波決意在這個古老的工業基地上，大寫這篇文章。
和豐創意廣場的核心使命是全新打造一個設計產業平台。根據工業設計企業的專業需求和行業特性，和豐創意廣場功能定位包括核心功能、公共服務功能和配套服務功能。核心功能：為各類設計機構等提供辦公、研發、展示及交易場所；公共服務功能：信息情報中心、快速成型中心、專業性事務所、設計培訓基地、檢測認證中心等；配套服務功能：會議展覽、商務商業、創意酒店等。在十年或者更久一點之後，由“和庭、豐庭、創庭、意庭、穀庭”（連起來就是“和豐創意穀”）臨江而立五棟高樓，也許就是中國創意產業界的“矽穀”。
2009年，以和豐創意廣場開工為標誌，寧波確立工業設計元年由此開始，正式擎起寧波設計創意產業發展的大旗。勵中柱說，我們要將從“製造名城”到“智造名城”，這個承載著寧波工業的百年夢想，躍下圖紙，疾馳到現實經濟大潮中來。
從項目開建起，和豐就開始招商引智。他們舉辦和豐創意節、專業性展會等大型活動，與媒體、網站等廣泛互動，宣傳與推介和豐願景。目前已簽訂正式入駐包括中國最大的專業性汽車設計公司——北京阿爾特汽車設計公司、國內最頂尖的產品設計公司——深圳浪尖工業產品設計公司、歐洲工業設計領域具有重要影響力的意大利戴達羅（DEDALO）國際設計中心、韓國設計協會在中國唯一的辦事處、歐洲著名的工業設計公司——荷蘭茵德斯（INDES）設計公司、廣東首屈一指的廣州大業工業設計公司、浙江省規模最大的船舶設計企業——東方船舶設計公司、清華大學美術學院清尚設計工作坊、本土最具發展潛力的產品設計企業科創產品設計公司等，涵蓋了船舶、汽車、文具、服裝、家電等產業設計，這既與寧波的產業基礎相配套，也與寧波智慧城市的發展相呼應。
他們挖掘出了一係列和生活息息相關的有創意的產業。寧波瓷方向陶瓷發展有限公司是一家專注於現代陶藝產品開發和瓷文化研究的企業。他們推出了將華夏民族的瑰寶陶瓷文化和服飾文化相融合的服飾陶瓷係列，包括服飾陶瓷燈、服飾陶瓷模特、服飾陶瓷U盤、服飾陶瓷配飾等，創意受到了大批80後、90後年輕人的青睞。公司總經理徐輝說：2012年，憑著讓陶瓷穿上了寧波裝的創意，在寧波服裝節上獲得了人生第一桶金，吊牌上注入陶瓷元素，一亮相就獲得了200萬元的訂單。而2013年的義烏博覽會，作為和豐創意廣場出征的三巨頭之一，“服飾陶瓷”也獲得了台灣、新加坡等地企業的青睞。徐輝是景德鎮人，從爺爺輩開始就和瓷打起了交道。他說，其實寧波很早就產瓷，“海上絲綢之路最早的，並不是景德鎮的瓷，而是寧波的越窯青瓷”。因為一個讓瓷文化再造輝煌的夢，他來到1200年前外國人就定製過瓷器的寧波，期待著在瓷器的根裏找尋一種符合現代時尚觀念的陶瓷。“第一次來，到處是一片平地，隻有老廠房和這個舊址”，而正是因為有這一次，他放棄了公司在別的地方剛剛裝修完的場地，現在看來這是特別有意義的一次人生賭注，寧波的紅幫文化，景德鎮所沒有的地域文化，撞擊了他的創意。他說，給陶瓷穿衣服，別看這小小的縫製，其實裏麵可講究了，有寧波紅幫的傳統工藝。在和豐創意廣場，有很多同行的創意產品，都有寧波工業的根，有根的地方，才能激發藝術的火花。“藝術需要靈感，更需要對工業設計脈絡的把握。”徐輝說，“五年內，和豐瓷將沿著寧波產瓷的曆史步伐，邁入全國市場，成為時尚陶瓷的先鋒品牌。”
廣場還聯合入駐企業，走進各縣市區。廣場已聯合韓國設計企業協會，在餘慈等地區相繼舉辦了韓國設計界企業對接會5 次，在寧波企業界產生積極影響；同時還借助“米蘭設計周”、“韓國首爾設計奧林匹克”等國際高水平專業展會，進行海外的推介招商，擴大了廣場的國際知名度。
而市政府不斷健全的招商引智的優惠政策，引發了“築巢引鳳”的效應。市政府建立了“和豐創意廣場”專項扶持資金製度，出台了《關於加快和豐創意廣場建設實施意見》、《關於加快工業設計產業發展的意見》等；江東區和工投集團對入駐企業也有相應的扶持政策，《廣場入駐企業專項資金補助辦法》、《扶持廣場入駐企業若幹政策》等已出台實施。
越來越多入駐的企業，正逐漸形成氣候，悄然給城市帶來工業設計的春天。寧波惠爾頓日用品公司專業生產汽車兒童安全座椅，產品100％出口，與荷蘭INDES設計公司合作至今已推出第二代產品，現正設計第三代產品；寧波天虹文具有限公司委托韓國拿思特設計公司進行裝訂機、過膠機、碎紙機等產品的外觀設計，產品在市場上一炮走紅。意大利戴達羅寧波工業設計有限公司為寧波本地優秀製造企業奔野金屬構件有限公司，完成設計五十馬力拖拉機，可用於水田作業，在滿足中國南方及東南亞市場需求的同時，憑借其優異的性能和符合國際審美的外觀設計有望進軍歐洲市場。
曾朝暉是阿爾特（中國）汽車技術有限公司副總經理，不久前他們將寧波分公司落戶到和豐創意廣場。這是一支由“清華”人組成的精英團隊，在公司最注目的區域，擺放著各種汽車設計作品，提醒著一個充滿想象和藝術的全新的工業時代正在來臨。曾朝暉說：“公司成立十年後，就有業務南移的想法，寧波地處長三角南翼，區位優勢很明顯，政府對創意產業和工業設計的扶持推動政策也很吸引我們。更重要的是，我們看到了寧波本土在汽車零部件產業的優勢，長三角一帶的城市汽車行業的發展前景，很多東西還剛剛處於即將喚醒的狀態，這些都是公司未來可以開拓的市場。”他預言：“三五年後，我們公司會在長三角一帶創出更多的影響來。”
一些企業在這裏找到了誌同道合的朋友。寧波本地著名的小家電企業西摩電器董事長董越君說：“製造業發展到現在，越來越感覺到設計創新的重要性。國外的產品已經上升到藝術與科學的層麵，而我們尚處於製造加工階段，而要改變這個過程，企業必須從設計創新著手，不能停止貼牌製造的加工階段。”她覺得，入駐和豐創意廣場，是企業產業轉型的最好平台。在這裏，她找到了很多麵臨同樣發展需求的“鄰居”，一些寧波傳統的製造業龍頭企業在這裏建立了自己的設計中心，比如貝發中國設計創意中心、太平鳥女裝設計創意中心等。
和豐創意廣場項目建設產生了良好的示範效應。以和豐創意廣場為核心、其他特色園區為重點的“一核多點”設計產業平台初步形成。和豐創意廣場、新芝8號、創意1956、創新128、創意慧穀等園區相互呼應，設計創意產業開始風起雲湧。據不完全統計，2010年寧波市規模以上工業設計企業124家，從業人員2467人，實現收入13.2億元，同比增長25.7%；當年工業設計產業完成增加值3.1億元，同比增長16.5%；設計能力不斷增強，2011年寧波市共有3個產品獲得“紅點獎”，3個產品獲得“紅星獎”，從2007年至今累計共有10個產品獲得“紅點獎”，17個產品獲得“IF獎”，15個產品獲得“紅星獎”。
同時，寧波創新產業激勵體係初步建立，市政府斥資600萬元設立的“和豐獎”已成為業內著名的工業設計大賽。另外，“鎮海杯”設計大賽至今已舉辦六屆，促成了寧波設計創意氛圍日益濃厚。各類人才集聚和豐，預計到“十二五”末，廣場入駐企業設計營業收入將達30億元，稅收2億元，吸納設計創意人才近萬人，成為長三角南翼乃至全國最重要的名企、名師、名品集聚的工業設計產業核心基地。
從慶豐橋上駐足南望，和豐創意廣場氣勢恢宏的建築群與三江口高樓連成一片，勾勒出一組優美的城市天際線；濱江綠地上，潔白輕盈的膜結構建築與百年曆史的和豐老廠房和小洋樓交相輝映。在夜幕下，和豐創意廣場尤其迷人，五棟高樓的輪廓線泛著幽藍的光芒，而底層的那些商業店鋪，則無比絢麗繽紛，這兩種不同風格的霓虹光澤，交相輝映出一種夢幻般的氣質。而在這華美的群落裏，每天又有多少別具匠心的創意流瀉而出，溫暖地融入你我他的生活，推動著寧波工業書寫華麗的新篇。
這是一個充滿童話和夢想的地方，也是一個有著國際視野和前瞻性戰略的產業集聚地。這是寧波第一次工業興起的地方，而寧波工業騰飛的新引擎也必將在這樣有根的地方發動。聽，甬江潮起的聲音，我知道，未來百年的潮聲裏，一定記錄了城市工業設計新元年開啟後的榮耀與輝煌！