“那他的目的是什麼？”伍樂婷問。
“很簡單，他隻是把這次航海當做一次冒險和旅行而已。實際上，菲茨羅伊船長決定邀請他一起去遠航，也隻是想找一個餐桌夥伴而已。因為他們兩個人年齡相仿——另外還有一個古怪的理由。船長挑選達爾文，是因為他喜歡達爾文鼻子的形狀——他認為這是性格堅強的體現。”
“哈，真有意思。”
“達爾文就因為這些原因登上了‘小獵犬號’，可以說，在那個時候，他完全沒想過要研究生物的進化規律，甚至壓根兒就沒產生過這樣的念頭——直到他在船上遇到了那個改變他一生的人——羅伯特·麥考密克醫生。”
伍樂婷翻看著手中的厚書。“書上完全沒有提到有這個人。”
“是啊，和大名鼎鼎的達爾文比較起來，這隻是一個名不見經傳的小人物而已。他隻是這艘船上的醫師。”
“為什麼您說他改變了達爾文的命運？”
“聽我慢慢道來吧。達爾文在這艘船上，和兩個人關係最好，一個是船長菲茨羅伊，另一個就是這個羅伯特·麥考密克醫生。達爾文在跟麥考密克接觸的過程中，發現這是一個學識淵博，並且非常有趣的人。他會經常跟達爾文聊一些稀奇古怪的話題。其中有些話題，引起了達爾文強烈的興趣。”
“我猜，會不會就是……”
“完全正確。麥考密克醫生告訴達爾文，這個世界上所有的動物——包括人類——都是由遠古的動物逐漸進化而來的，這是自然選擇的結果。特別令達爾文震驚的是，他竟然說人類是由比較低等的靈長類動物進化來的。”
現在感到震驚的是伍樂婷。“您是說，進化論並不是達爾文提出的，而是這個羅伯特·麥考密克醫生？”
“對，事實如此。”
“可是，他隻是個醫生呀，並不是生物學家，怎麼會知道動物進化的規律呢？”
“這和他的職業無關。實際上……”
狄農停下不說了。
“怎麼了？”伍樂婷好奇地追問。
“如果我告訴你實話，你會覺得十分瘋狂。”
“沒關係，狄老，您說吧。”反正我早就適應你這些瘋狂的言論了。
狄農沉默了好一陣，說道：“羅伯特·麥考密克醫生之所以知道關於物種起源和進化的奧秘，是因為這些是他親身經曆過的事——在數萬年的時光中，他親眼見證了物種的進化和改變。所以，他不用做任何研究，也知道這一偉大的事實。”
伍樂婷盯著狄農的眼睛看了足有半分鍾。
“好吧，那之後呢？麥考密克醫生把這些告訴達爾文之後，發生了什麼事？”
狄農笑了起來。“你果然是不會相信的。不過算了，我本來也沒打算讓你相信。”他的態度很豁達，接著往下說。“達爾文聽了麥考密克醫生的奇談怪論後，一開始是不相信的，但是卻很感興趣。當船航行到太平洋的某些島嶼後，達爾文找到了一些化石，這些化石的存在似乎能證實麥考密克醫生的理論。這一發現令他無比興奮。於是，達爾文在世界各地尋找遠古動物的化石。”
“在這一過程中，麥考密克醫生給予了達爾文很大的幫助和支持，幫他收集化石，並幫他分析、研究和講解。終於令達爾文完全相信了物種進化理論，並逐步完善了進化論的思想體係。麥考密克醫生這樣做，是因為他把達爾文當做摯友。但是他萬萬沒想到，這件事成就了達爾文，卻為他自己招來了殺生之禍。”
“啊！難道……”
“是啊，在麥考密克醫生熱衷於和達爾文一起分享這個重大真相時，他完全沒想到，達爾文的心中在思考著一個問題——現在，世界上有兩個人掌握了這個偉大理論的要旨。誰率先將這一理論公布於世，誰就在科學界贏得了永久的名聲。”
“於是，悲劇發生了。”狄農以一種沉痛的語調說道，“有一次，船航行到了一個孤島。達爾文約麥考密克醫生一塊出行去探查當時尚有噴發跡象的一座火山。一場艱苦的登攀之後，他們在山崖中間停下來休息。突然，麥考密克醫生感覺被人推了一把，他從陡峭的崖壁上摔了下去！然而，他的手在慌亂中抓到了一塊岩石，身體吊在半空中。他大聲向上方的達爾文呼救，卻看到了一雙冷漠的眼神。麥考密克醫生什麼都明白了，但是卻遲了，他堅持了大概一分多鍾後，墜落下去。”
伍樂婷完全聽呆了。她捂著嘴，睜大眼睛，好半天才說道：“天哪，真是太可怕了。那麥考密克醫生……”
“當然摔死了。而達爾文則小心地從山上爬了下來，然後飛奔到船上，謊稱麥考密克醫生在探查火山口時，不慎跌落到了即將要噴發的沸騰岩漿中。船長害怕火山爆發，不敢再繼續停留，很快就啟航離開了——而這次事件過後沒多久，環球航行就結束了。”
“達爾文回到英格蘭後，便寫出了《物種起源》一書，並將這份成果公諸於世了？”伍樂婷問。