顯然，在這件事的初期，世界一片驚駭和恐慌，就像曆史上的數次瘟疫一樣，人們誠惶誠恐，唯恐避之不及。宗教信仰者宣稱審判日終於來臨，活死人的出現是上帝給予人類的終極懲罰。
但令全世界都意想不到的是，大概半年之後，事情發生了戲劇化的轉變。接連發生的幾起事件，使人們開始漸漸覺得——活死人病毒也許不是上帝的懲罰，而有可能是上帝賜予人類的禮物。
第一件影響巨大的事件是——瑞典皇家科學院公布了他們研究六個月的結果。研究報告表示，solanum病毒的感染方式為血液和體液傳播，也就是說，隻要與活死人進行正常的交流和接觸，是不會被感染的。而重要的一點是——活死人不會像恐怖電影所描述的那樣，襲擊人類，然後把更多的人變成他們的同類——這類電影中的經典設定純屬想象力過於發達。根據科學家們長達半年與活死人的密切接觸，發現他們是完全不具備危險性的——甚至，報告中以一種明顯戲謔的口吻聲稱——和他們在一起可能比與一般的人類相處更加安全（正常人類中還有騙子、強盜、殺人犯等危險角色），他們就像小動物一樣溫順。
另外，這項對活死人的研究中透露出一些令人感興趣的細節，這些細節成為人們重新看待活死人的關鍵——
第一、活死人身體內的消化係統和循環係統是無用的。這意味著，一個活死人不用進食也能“存活”；
第二、活死人不會表現出任何人類生活中的物質需求（如饑餓、喝水、休息等），可以被視作一種完完全全自給自足的生物；
第三、活死人沒有痛覺——意味著它們不會受到疾病和痛苦的侵擾；
第四、活死人並非像剛開始出現時人們認為的那樣，完全沒有腦活動和思維。事實上，它們的大腦保留了一些和低等動物相似的思考，使它們能做出一些本能的反應，比如它們在被呼喚的時候，會做出轉身等簡單動作。
本來——我猜想——瑞典皇家科學院公布這些研究成果的初衷，是想消除人們對於活死人以及solanum病毒的恐慌。但一些人在此基礎上形成了一種極端的理解——他們認為，活死人的出現從某種角度實現了人類一直以來的三大夢想：
一、長生不老；
二、不用吃飯也能活；
三、擺脫痛苦。
於是，大概在solanum病毒出現的一年之後，世界迎來了第一個主動變成活死人的人。
突尼斯的一個艾滋病患者，因為無法忍受絕症對身體和心靈帶來的雙重折磨，加上無力承擔巨額的醫療費用，主動接觸到一個患有solanum病毒的女人（當時這個女人還沒有變成活死人），與其發生性行為後，他成功地感染上了喪屍病毒。
一段時間後，這個艾滋病患者變成了活死人，徹底地擺脫了病痛的折磨，轉換成另一種新的生命形式。據媒體的跟蹤報道，現在已經過去五年了，他還“活”得好好的。
這件事在全世界範圍內引起了軒然大波，一些和這個突尼斯人有著類似遭遇的人似乎獲得了某種啟示——與其忍受生命中的種種痛苦，不如以這種方式解脫，從另一個角度獲得“永生”。
新的一批主動變成活死人的人類，就這樣接二連三地產生了——
日本劄幌的一個高中生，因為接連三年高考落榜，再加上和女友感情破裂，喪失了活下去的信念。本來想要自殺的他，采取了“折衷”的方法——他找到一個喪屍病毒感染者，抽取他的血液……
保加利亞埃爾霍沃的一個商人，因公司破產而欠下巨額債務，最後選擇以變成活死人的方式來逃避人生；
最糟的埃塞俄比亞的一家人。這一家四口居然集體變成了活死人，原因隻有一個——太過貧窮了。在長期缺乏食物的情況下，他們幹脆選擇了永遠不吃飯。據說，這家人在千辛萬苦找到當地的一個活死人後，表現得異常激動，為他們即將迎來的新生歡呼雀躍。
一開始，選擇主動變成活死人的都是這些有著某種悲慘和痛苦經曆的人。後來，一些生活優裕、甚至是令人稱羨的人，居然都以旁人難以理解的、莫名其妙的理由加入到了活死人的陣營。
英國利茲一個七十多歲的億萬富翁，意識到自己在人世的日子也許不久了，他以前就幻想能和自己的莊園和財富永遠廝守在一起——很明顯，活死人出現後，他找到方法了。