吳連寶——完成首次中韓竹筏跨海漂流探險偉大壯舉的唯一中國人
1997年6月15日，吳連寶為預祝香港回歸，與韓方隊員尹明拮、樸晶彬、崔容根、金成植組成的’97中韓竹筏跨海漂流探險隊，跟狂風暴雨、肆虐海浪艱苦戰鬥。曆時23天，行程1100多公裏，探險隊於7月8日勝利到達終點——韓國西海岸仁川市，完成中韓曆史文化交流的首次偉大壯舉。吳連寶是完成這次中韓竹筏跨海漂流探險偉大壯舉的唯一中國人，被譽為“渡海勇士”。
吳連寶，1958年出生於梅林街道楊梅嶺水庫旁，家境貧寒，父母雙亡，靠叔父教養，水性極好。1976年應征入伍，參加過海軍潛水兵、陸軍偵察兵等特種兵訓練，水性、耐力等方麵得到了很好的磨練和提升。他曾在萬米武裝泅渡比賽中，以6小時30分鍾遊完1.15萬米的成績，勇奪全軍第一，還曾創下入水屏氣3分35秒的最高紀錄，被稱為“浪裏白條”。退伍後，吳連寶被東海艦隊特招，作為編外職工，專門從事潛水打撈作業，直至1988年回鄉，並創建了寧海縣第一支潛水打撈隊。20多年來，吳連寶一接到“110”指揮中心及群眾的急救電話，便緊急出動搶救落水群眾，打撈因各種事故落水致死的屍體，排除山塘水庫塌方等險情，被當地居民稱為“水中110”。
1997年6月，憑借強健的體格、上乘的水上功夫和熟悉海上航行聯絡訊號等優勢，已屆不惑之年的吳連寶成為入選’97中韓竹筏跨海漂流探險隊的唯一的中方隊員。彼時，正是中韓建交五年後，中韓文化交流處於親密友好期，中韓雙方都積極研究河姆渡文化對東亞及東南亞地區的影響，竹筏漂流成為拉近與史前文化的距離，探索史前時代中韓雙方及日本、東南亞各國之間是否存在海上貿易與文化交流的重要手段。
6月15日7時，吳連寶帶著海漂前夕逝世的叔父的期盼，踏上了長不足10米，無任何機械動力的竹筏“東亞地中海”號，從舟山朱家尖島揚帆出征。根據分工，尹明拮任隊長，負責協調和指揮,吳連寶負責通訊，樸晶彬負責後勤，崔容根作航海記錄，金成植分管風帆。由於語言不通，吳連寶與其他韓國隊員交換意見時，隻能借助於手勢和簡單的“OK”“NO”來會意。漂流開始的第二天，發報機發生故障，漂流探險隊與兩國主辦單位失去了聯係。6月30日晚，海漂竹筏向大黑山島附近的一座無名小島靠近時，熱帶風暴來襲。吳連寶不顧個人安危，背上纜繩，孤身遊過80米深海，攀上60米斷崖，將竹筏係在大樹上，挽救了全體隊員的生命，韓國隊員振臂高呼：“吳連寶，萬歲！”“OK，中國海軍！”
2003年，已過不惑之年的漂流勇士吳連寶參加中日韓三國竹筏跨海漂流活動，完成了從舟山群島漂至山東省近海，橫渡黃海，經韓國仁川，再沿西海岸南下，經木浦（莞島），橫渡朝鮮海峽，到達日本九州福岡，約1500公裏的航程。
吳連寶1997年參與的“’97中韓竹筏跨海漂流探險”是一次成功的探險與考察，探險隊員在探險日記中記載的關於航海、水文、氣象、海洋生物等的大量資料，都具有很高的科學研究價值，在一定程度上解開了史前時期先人們利用竹筏航行於海上，在各國間進行貿易往來與文化交流的謎底。吳連寶也因此成為了華夏跨海漂流的第一勇士！