葛洪與學士坪
葛洪出身名門望族，父親曾為邵陵太守。他為人性純口訥，但勤奮好學，博覽群書。然而在他13歲時，父親逝世，於是家道中落。
葛洪身為一個沒落的士族子弟，生活在內憂外患、社會動蕩的時代裏，消極悲觀的他就開始尋求道教描述中那個清淨恬然的神仙世界。當他聽說叔爺葛玄在浙江寧海煉丹修道後，這種向往就愈發迫切起來。
寧海天河景區又稱小天台山，其山陬海隅，自然環境獨特，東瀕大海，西連都會，得紫氣東來之地理優勢，深受古代養生先驅的喜愛。葛洪為追尋叔爺葛玄的蹤跡，毅然放棄朝廷賜予的散騎常侍一職，與葛玄的徒弟鄭隱一起來到了寧海，選擇大洪山學士坪作為自己的煉丹之地。
根據相關記載，“煉丹當於名山之中，無人之地，無穢汙及與俗人往來，又不令不信道者知之”。
宋代儲國秀（端平二年進士）在《寧海縣賦》中，稱：
“曰桐柏則有葛稚川之丹房。”
葛洪的第26代孫葛炳午在《後山記》記載了葛洪選擇此地煉丹的緣由：
“洪，即仙翁也，紆餘著作，遍遊天下名山，見此嶺土，盤踞數十裏，高逾千丈，突兀崢嶸，中有卷阿，阿前有池，紺碧照見魚兒須，掬手嚐味，滴滴玉漿。左有大樹數千株，不知其名，但見質幹異常，不受人間培植者。乃喟然歎曰：‘此長春圃也！去甬東彌勒台，雁岩靈芝峰，宛然可望可采，何水明山秀乃爾。’見其麓皆腴田沃野，白溪（即天河）順奔東下，西溪（即大溪）逆折南行，雙港合流，妙山（即柯山）特峙其中，於是構宮伐木，選蓋以棲，內藏杖履，外置丹爐，出披榛，入排草，展席大鼾，將十有年，起應王導之召。”
學士坪位於大洪山和大短柱山之間，是一個形似天盆的高山穀地。周圍古木森森，常年雲霧繚繞，中間低窪處有一天然的沼井，水源充足。同時，此地還有眾多的崖洞，可說是一處絕佳的煉丹場所。葛洪在學士坪築丹灶、鑄丹鼎、鑿磨槽、編絹篩、挖水海、建華池，還製作了用於鼓風的橐。至今，在學士坪還留有葛洪當年煉丹時留下的丹舍、丹井遺跡。
葛洪在學士坪煉丹的史跡很多，在岔路一帶遺留下來的許多地名與葛洪有關，如大洪山就是因洪而名；大茅山就是以葛洪煉丹的山命名；還有仙溪、仙人裏等。連在岔路聚居的葛氏，在古代也是以“仙裏名宗”自居。還有一些紀念性的文物古跡，如洪廟、靈峰廟等，都供奉著葛洪的塑像。
浙東的天台及四明山脈和廣東的羅浮山脈是葛洪的主要活動地帶，但葛洪最後選定台嶽東側的西洋（又稱西陽，即寧海西南部小平原）為裔孫定居地。經過1600多年的繁衍，以寧海為主的葛洪後裔居住區，已形成遍布寧波全市的網絡，近4萬人。據寧海縣公安局統計，2003年7月，寧海縣有葛姓24700多人，其中除約2000人為洪從祖習的裔孫外，洪的裔孫達22000餘人。