劉恒頷首，表示認同：“正是。故此，本王才想請母親前來，共討奔喪之事。”齊王是先帝的庶長子，更是惠帝唯一的長兄，籌備奔喪一事馬虎不得。
薄姬忍下心中哀痛，目含淚光，語帶哭腔：“後/庭宮婦豈敢妄言國喪之事？這事該怎麼操辦就由代王說了算吧。隻是漪房新嫁，紅事轉白，恐怕要委屈她了。”
竇漪房欠身一禮，道：“齊王是長兄，長兄可為父，為兄長守孝又何來委屈？母親請放心，即日起漪蘭殿與眾宮房一樣，懸奠披麻，三餐茹素，以守孝道。”
薄姬點頭，“真是難為你了。”
“事不宜遲，赴齊奔喪的事應立刻去辦。”劉恒肅然下令，道：“李國必，傳令下去，國喪期間宮內禁止一切飲宴娛樂，懸奠燈、掛白綾，披麻戴孝，葷酒不沾，不得有誤！”
“諾！”李國必躬身領命。
“赴齊奔喪所需之物盡快齊備，五日後啟程。母親體弱，苾兒和苅兒年幼，就留在代國守喪吧，由呂氏與竇氏隨本王奔喪即可。本王離宮期間，煩請舅舅監國，協助母親共理代國要務。守軍之責交由宋昌處理，張武隨本王同行，護衛左右。”
眾人聽令，齊聲應諾。
劉恒坐於高堂之上，威武凜然，一字一句如若雷霆，很快就把赴齊奔喪之事安排妥當了。
半天不到的時間內，代王宮內就變了個樣，白幔素裹，哀樂聲揚，哭喪的宮奴們在奠祭堂中從早上哭到晚上，直到夜幕低垂仍未散去。
劉恒處理完政事之後，已是亥時三刻，夜色深沉，四周彌漫著壓抑哀痛的氣氛。他獨自一人踱步來到奠祭堂，白燭明滅，哭喪的宮奴們跪地叩拜，齊呼千歲。
“退下吧。”劉恒低聲下令。
“諾！”眾人躬身敬退。
劉恒親自燃起三炷清香，對著劉肥的牌位誠敬地跪地三禮拜，俊眸微紅，心中戚然哀慟。
高祖八子，至今半數已亡。思及此，劉恒的心就一陣陣地抽痛，孩童時曾天真爛漫、互相打鬧的兄弟們，如今一個個入棺安葬，怎教他不黯然神傷？！
忽地，馨香靠近，一雙溫潤潔白的小手覆蓋上自己的，暖意沁人，劉恒這才發現原來自己的手如此冰冷。
“庶王兄他不需要假意的哀泣。”喉頭顫動，劉恒的聲音微抖，稍帶哭腔。
竇漪房與他十指交纏，透過指尖和掌心溫暖著他，“我知道。齊王多義重情，自有上天庇佑，黃泉路上定然不會孤獨無依的。”
劉恒的手驀然一緊，胸口如壓重石，唇線微斜露出一記苦笑：“不孤單？是啊，二王兄如意，六弟阿友，還有八弟阿建，都在下麵等著呢。”眼眶一紅，眸光含淚，聲音哽咽。
竇漪房踮起腳尖，吻上他微紅的眼角。男兒有淚不輕彈，她的夫君是一國諸侯，肩負著代國百姓的希冀與未來，必須處事不驚，穩如泰山；然而作為一個人，他跟普通人一模一樣，有血有肉，有喜有悲，更是一個鐵骨錚錚的血性男兒，重情重義，忠君愛國。
親情是劉恒最看重的感情，今夜如此失態，肯定是發生了什麼事情。
“是不是影士傳來什麼消息了？”竇漪房貼近他耳邊，造成親吻的假象，實際輕聲問著屬於他們的秘密。
劉恒鐵臂一攬，順勢將妻子納入懷中，回應她所做的假象，埋首於頸窩處，用他們兩人才聽得到的聲音回道：“庶王兄死的那個晚上，世子襄夜宿後宮，據說有意將庶王兄未賜封的一個宮婢納入房中。”
竇漪房大概聽出了端倪，後宮重地，女眷眾多，成年的世子理應賜居別院，不可留宿。劉襄夜宿後宮，已是違禮，時間剛好又是父親劉肥去世的晚上，時間湊巧得讓人生疑。
線索很明顯，那個劉襄想要的宮婢就是關鍵！
“那宮婢莫非就是當初呂後賜給齊王的秀女之一？”竇漪房做了個大膽的假設。