第二天晚上，辰時一刻，盛大的團圓節晚宴在乾泰宮的正殿即將開宴。
合著母後的喜好，每桌上首先都擺了大大的碧綠的西瓜，盤子大小的月餅，還有蒸得紅彤彤的大螃蟹。
端木頡一看到西瓜就尷尬，聽見別人說西瓜更是不自在，誰讓他的小名就叫小西瓜呢？
正是因為知道皇太子的小名，下麵的人也避諱提到西瓜啥的，非要說的話，也隻用“果品”來替代。
這時，隻見一個縮頭縮腦的小太監過來對他行了個禮，隱晦地說道：“太子殿下，宴會上的果品已經全部擺好！”
端木頡看著百來張桌子上的一百多個大西瓜，很不自然地輕咳了一聲，淡淡吩咐道：“好，通知禮儀官開始迎接貴賓，樂師和獻舞的宮人開始準備。”
小太監唯唯諾諾地下去了。
不一會，典雅清亮的絲竹聲在乾泰宮的上空隱隱飄蕩而出。
伴隨著禮樂聲，殷長逢將軍帶著夫人玉蘭和長子前腳出現在宮門口，緊接著，已經轉行做了成功商人的阿衛帶著小尹和女兒後腳就到了，再後麵，是侍衛長大尹和夫人杜氏以及一雙兒女。
這三家人到了門口卻不急著進去，等到看見年事已高的戴姑姑被兩個小宮女攙扶過來，大夥兒便趕緊上去扶著戴姑姑，把她請到了正殿上坐下，然後才分別各自入座。
宴會上眾人的都知道當今陛下極為敬重戴姑姑，待這位乳母簡直像是待親生母親一般，是以一看到戴姑姑出現，皇太子端木頡便立馬領著一幫弟弟妹妹給老人家問好。
戴姑姑看著皇太子行事穩重得體，眉眼間又酷似端木雲年少之時，忍不住拉著這孩子直誇讚，滿心滿眼的都充滿著慈祥之色。
賓客們陸到齊，沈良鍾帶著小嬌妻和神醫夫婦坐在鄰座熱絡地聊著家常，大嗓門一如既往的洪亮。
等到皇帝皇後過來的時候，二王爺和二王妃的座位還一直空著，禁衛軍統領呂良的位置也還空著，端木雲摟著蕭梓禾坐定，免了眾人的禮後，朝著兒子點點頭，表示不要管他們了。
端木頡心領神會，等到時辰已一到，團圓節晚宴正式開宴。
舞娘在殿中柔弱無骨地跳著扭著，伴隨著莊嚴的宮廷聲樂，正殿之中一片觥籌交錯，君臣之間其樂融融。
不過，端木頡可沒時間享受。
可憐的皇太子督促著弟弟妹妹一個個規規矩矩地吃東西後，拿眼睛往龍椅上一瞧，隻見他父皇撩起龍袍舞動著一雙象牙筷子，正在母後的支使下左右開弓，一會剝螃蟹，一會切月餅，再一會又拿起勺子挖西瓜肉，忙的是滿頭大汗……母後隻管在他邊上可勁兒吧唧嘴，揮著兩個小手吃得不亦樂乎。
皇帝陛下忙著喂皇後吃飯，大越朝的臣子們互相使著眼色，誰也不敢去給陛下敬酒，發現皇太子閑著，便一個個甩著老臉奔向了端木頡。
端木頡從小就是海量，一刻鍾的功夫便幹了三壇子桂花酒，把一群大臣灌得暈暈乎乎回了座位。
上頭的皇帝見了，臉上總算對大兒子露出一絲讚許之色來。
宴會進行到下半場的時候，皇後吃飽後跑到宴席上找將軍夫人玉蘭和阿衛的夫人小尹說話消食，皇帝才有了點空閑，一邊瞄著皇後的動靜，一邊和大臣們有一搭沒一搭地說說閑話。
端木頡看著父皇老是一副怕母後跑掉的樣子就想笑，他坐在席上勾起嘴角，慢慢抿了一口桂花酒，忽然有個小太監悄悄過來在他耳邊低語了幾句。
深邃黑亮的桃花眼不可置信地怔了怔，隨即，心頭是一陣幾乎抑製不住的狂喜。
故作鎮定地和父皇母後告了退，端木頡拋下一群嘰嘰喳喳的弟弟妹妹，邁著兩條長腿就往乾泰宮的門口疾走而去。
乾泰宮外的九龍飛天石雕下，一個胖乎乎的少女正裹在黑色披風羞澀不安地看著他。
“小珠！”
“小西瓜！”
朝思暮想的少女似乎比上次見麵又長高了一些，勉強夠到他的胸口，圓圓的小臉捏上去軟軟的，端木頡見少女被自己捏的滿臉通紅，嘴邊露出一抹壞笑，他兩手一撈，就把少女猛地抱了起來！
“哎！小西瓜你幹嘛！這裏人這麼多，萬一……別人看見了怎麼辦……”
“看見又如何？你把頭蒙好了，別人要是問起，孤就說自己抱了一隻小豬……”
“……唉，我，我又胖了麼……”
“嗯，沉甸甸的可累人了……不過，孤喜歡。”
少女靠在他懷裏，聽著彼此急促的心跳，一張小臉紅得賽過大番茄。
端木頡樂嗬嗬地抱著心上人就往承德殿的方向走，一邊走一邊柔聲問道：“你父親怎麼不過來？”
魏筱珠縮在他懷中羞澀道：“最近寨子裏忙，父親就說今年不過來了……我，我有些想你，所以，所以就一個人偷偷跑出來……”
“嗯。”
端木頡心中一動，忍不住在隔著一層披風在少女的額頭上輕輕吻了一下。
小珠比他小了三歲，父親是毛頭山大當家魏鎖，母親是明氏。兩人從小在毛頭山一塊長大，直到端木頡十歲那年，他父皇成功把母後拐回宮，這對青梅竹馬的小人兒才被分開，從此以後每年隻能見一兩次。