周永昌家與別家有所不同，五個兒子，除了老五沒成家，其餘四兄弟一家一個院落，隻是這四個院落加上周永昌的老宅子被一個更大的院牆圍著，五家共用一個大門，其實就是一個大院落分了五處，周三爺居中，其餘四家各分兩旁，倒也有趣。明麵上是分家了，除了老五跟著周三爺，其餘各是各家。
問題是周三爺分家不分地，分鍋不分錢。每年周三爺領著五兄弟一塊兒下地，再加上能幫著幹活的幾個孫子，家裏百十傾地，愣是不請幫工，也真夠周三爺受的。等有了收成了，周三爺按人頭統一分配，剩下的大頭自己留著，再多得存不下的糧食，就拿到縣城去買，上次商隊裏的存糧，三分之一都是周三爺家的，老頭兒到也會算計。
兒子媳婦雖多有怨言，但都是敢想不敢說，碰上個別媳婦兒不長眼說了，周三爺就會用最為嚴厲的手段打壓。一來二去，一是兒子孝順，媳婦兒當年也是周三爺相中的，再加上周三爺的雷霆手段，硬是沒有一個敢吭聲的。
不過周三爺雖然固執，倒也不是守財奴，遇到大事，總能慷慨解囊，各家也不缺吃少穿，每年冬季到大荒山上狩獲的山貨除了孝敬一些之外，也歸各家，所以基本上倒也相安無事。
康步偉爺倆到了周三爺家，知道周老爺子在老大周德勇門裏，於是便來到周德勇家。
周老爺子正坐在堂屋上首喝著小酒，大侄子周德勇作陪，兩人拉呱著。周德勇上次去縣上和康步偉一起在武士堂測試，已經達到了初級武王的級別，不說在縣裏，在州府也掛上了號。
康步偉爺倆進來的時候周德勇正向周老爺子請教著武功，三人重新坐定，周老爺子端著酒盅笑眯眯的說道：“步偉，來，今兒高興，陪大爺喝兩盅。”看康國柱一臉的喜色，周老爺子臉上的溝渠更加深厚了。“好啊，小柱子，這次你可長出息了，搞得全村人都在誇你，來，多吃點肉。”
康國柱看見飯桌上幾盤葷菜肚子裏的食物就往上頂，聽周爺爺讓他吃肉，嗓子裏“噢啊”一聲，連忙閉嘴使勁把反到嘴裏的食物咽下去，拍拍肥大的肚子，憨憨的笑著說：“周爺爺，不敢再吃了，今天過量了。”說著還示意讓大家看自己的肚皮，惹得周老爺子一陣大笑。
康步偉站起來對周老爺子深鞠一躬，一本正經的說道：“大爺，小柱子現在也算有了內力，本來打算讓他明年再到官辦武館去，畢竟他八月份還不到七歲，可是我看他練的挺用心，上次托了您的福，有了內力，您給出個主意唄。”
周永茂點點頭，示意康步偉坐下，微微沉吟，抬頭看了看大侄子，對著二人說道：“你倆上次帶領商隊也都看到了不少吧，現今世道不平啊。大周朝連年征戰，前年總算和周蒙王朝暫時講和了，但南方又是連續兩年的大旱，民不聊生啊，朝廷不想法救濟，稅賦反而一年比一年重，還說是為了抵禦外邦，可是也不能不讓老百姓吃飯穿衣啊。”
“是啊，這次我和周大哥一路來回，確實遇到不少逃荒的難民。”康步偉插了一句。
“唉，是啊。是人總要生活，生活不下去了，隻能背井離鄉。那南方當地的鄉紳官員，大都是當年開國重臣的後輩子孫，身後都有朝廷顯貴給他們撐腰，作威作福了千餘年，早已腐化不堪，哪管百姓的死活，朝廷要收一兩稅賦，他們能多加收十倍不止。即使當今皇上知道一些問題，但礙於朝廷內各路權勢，也隻能睜一隻眼閉一隻眼，害的百姓沒了生存保障，大批的往咱們這邊流民。”
周德勇點頭稱是，給周老爺子滿了一盅酒，說道：“我們在縣城城門就遇到了盤查，沒有身份證牌和當地鄉紳保正出具的證明，一律不準入城，往年哪有這樣的事情發生。”
周永茂輕輕抿了一口酒，輕輕說道：“現在咱們北通州境內，據你二大爺說，又多了十餘股道上的勢力。不少無人的山頭也被這些逃荒難民中的強人占領了，響馬越來越多，官府已經應接不暇，許多鄉鎮被迫給這些山頭交納糧食銀兩。如今南來的流民不斷的衝擊北通州，其中占山為王的也不在少數，這股勢力已經逼近丹各縣域，你二大爺讓咱們早做準備。”
“那咋準備，多點時間練武唄，怕他作甚，來一個砍一個，來一雙殺他倆。”康步偉氣洶洶的說道：“誰敢到咱周康村裏撒野，咱們就取了他們的性命，讓以後的響馬怕了咱們才對。”