城裏的鋪子已經定了下來，小刀額外從小米這裏拿了五十兩銀票，帶了兩個平日交好的後生直接住到了鋪子裏。
這鋪子是陳掌櫃幫忙看過的，雖然不時坐落在最繁華的商街上，但也離的不遠。前邊是兩間門麵，後邊院子倒還寬敞。左右各是兩間廂房，存貨或者住人都方便。最重要的是院角有一口井，不必去鄰居家裏擔水。
小刀很有誌氣，修葺，打掃，運貨，記賬，這些都是他帶了兩個後生親力親為。但凡有不懂的，他就往陳家跑，邊問邊學，忙碌的好似雨季前的螞蟻一般。
這般幾日過後，再回到村裏，很是驚了小米一跳。
原因無它，下山時候是三個壯實後生，回來時候居然變了瘦猴。
正好劉嬸子給小米送些山貨，見了兒子這般，心疼的不成。小米問了原因，小刀倒是滿不在乎，應道，“旁的還好，就是沒人做飯吃，我們三個捅咕一口，不是糊了就是沒熟！”
小米聽得愧疚，她這幾日雖然極力讓自己忙碌起來，但心思還是沒有全放在家裏，如此，就免不得思慮不周了。
“這樣吧，村裏有沒有哪個嬸子大娘，家裏沒什麼掛念的，去鋪子裏給小刀哥他們洗衣做飯，工錢可以比照山下草棚做活兒的嫂子們。”
劉嬸子原本想說自己去，但家裏兒媳剛剛生了小孫子，大孫子在讀書，男人和大兒子也都忙得腳不沾地，她實在走不開。聽得小米這話，她就琢磨開了。別說，還真被她想到一個人。
原來，村頭郭家有個閨女叫紅姑，十幾年前嫁出門，生了孩子卻在八歲上夭折了，婆家給男人買了個小妾，她一怒之下和離回了老熊嶺。雖然兄嫂待她很好，但這紅姑是個硬氣的，上山打獵，下河抓魚，種田都是一把好手。唯一就是不愛說話，不願見人。即便如今嶺上嶺下這麼熱鬧，她也不曾參合。
小米聽了原委，倒是同情，就道，“去了鋪子裏倒是不需要露麵，隻要照料好小刀哥他們的衣食住行就好。不如，嬸子去問問吧？”
“好，我這就去。”
事關兒子的吃飯穿衣，劉嬸子哪裏不著急，立刻就找去了郭家。
小米一向待人寬厚又大方，很得村人信重，而且鋪子裏也都是村裏後生，沒有外人，郭家上下都聽著歡喜，紅姑也痛快應了下來。
待得她到了鋪子，果然做飯洗衣服，拾掇屋子，打掃院子，甚至還管著整理庫房，很是幫小刀幾個分擔了一些活計。
村人眼見陸家開作坊倉庫，運去了粉條和生粉，也是紛紛拿出了自家壓箱底的寶貝。
你家一張白狐皮，我家兩張紫貂，他家的狼皮，幹蘑，山木耳，各色核桃，榛子，鬆子，但凡能想到的，統統拾掇了送去鋪子。
說起來，這鋪子可是同自家的買賣沒什麼分別。以後進城再不必栓個牛車都要受人家白眼，直接送去鋪子後院，草料齊備還給水喝。萬一天色晚了趕不回，還能在鋪子睡一覺，安心又踏實。
老熊嶺上的暖房，因為全村老少的努力，已經徹底建好了。
一時間，家家戶戶都多了一個冒煙的煙囪，多了一座溫暖如春的小房子。
女人們心細，又停了粉坊的活計，於是就跟著小米學種菜。
如何配底土，如何育種發芽，如何澆水，當真如同小米所說，隻要有心也夠勤奮，很容易就能學會。
男人們眼見如此，就聚在一起商量，趁著還沒下雪，趕緊再進山圍獵幾次，打了皮毛送去鋪子，給小刀幾個撐撐門麵，也給家裏添些進項。
最主要是找找他們作為家中頂梁柱的存在感，當然這話沒人說出口，實在太丟臉，畢竟同娘們爭高低，本身這是就是落威了…
不說老熊嶺如何忙碌，如何齊心協力奔向致富的康莊大到，隻說陸老二打馬跑去荒原書院。本來就是兩匹馬換成，他又帶了家裏的吃食，夜裏困極了就找個樹洞眯會，連借宿都不去，這般居然沒用兩日就到了。
這日不是書院休沐的日子，天氣也是寒涼，荒原書院外的小鎮就有些冷清。
陸老二打馬過去，很是惹了眾人好奇探看。
他到了書院的側門，開口就要嚷起來，但突然想起小妹的囑咐就從懷裏摸出一把銅錢遞了過去。
“這位小哥兒，我家弟弟姓陸名謙，是你們山長的關門弟子。我家中有事趕來相告，勞煩小哥幫忙傳個消息。”
他平日粗豪慣了，難得這般文縐縐說了一番話，看門小廝沒覺得如何，倒是把他別扭的夠嗆。
那小廝既然守了門，自然對書院內外很是熟識，怎麼會不認得山長的關門弟子，於是趕緊收了銅錢，笑嘻嘻應道，“這位大哥放心，我這就去通報。您盡管牽馬去後門外的茶攤坐坐，那附近打尖住店都方便。到時候我讓陸公子去那裏尋你就是了。”