過天王殿，便可以瞧見巨大的殿前廣場。廣場以青磚鋪就，左鍾樓右鼓樓，中央是禦道。眼前豁然開朗，放眼望去，台基高聳，樓宇如雲，真可謂“窮班孿巧藝，盡衡霍良木”，壯麗非凡。遠處大雄寶殿佇於白玉壺門蓮座台之上，如浮於雲端，滌蕩天地浩然之氣，讓人不由自主想去拜服。
前方帶路的京兆府司法參軍劉玉成卻是不往大雄寶殿去，反而繞過大雄寶殿，朝西院行去。案發地點——方丈院與大雁塔，均在西院之中。
寺內實在是宣闊，沒有代步工具，沈綏、秦臻與慕容輔在劉玉成並兩位京兆府府兵校尉的帶領陪同下，足足行了兩刻鍾，才終於行到了方丈院外。這還是他們腳程快，若是換了虔誠拜謁的香客，恐怕沒有個一兩時辰，是走不到這裏的。一路行來，幾乎瞧不見什麼人，隻有零零散散幾個僧侶，正執了掃帚在掃雪。浩大一座佛寺，顯得頗為空蕩寂靜。
方丈院，實際上就是在聞名遐邇的慈恩翻經院基礎上擴建而成的。初代住持玄奘法師，最初就是被請入翻經院，之後才立為慈恩的上座法師，實際上當時已經算是慈恩的方丈住持法師了。此後，慈恩成為玄奘法師所創唯識宗的祖庭，曆代慈恩的方丈住持，便在翻經院中起居生活。漸漸的，翻經院便成為了方丈院。
方丈院再向北行一段路，便可見西塔院院牆，其內聳立著大唐最為壯麗雄偉的浮屠高塔——大雁塔。
站在方丈院正門口，能望到其後被遮住下半的雁塔。沈綏在院門口站了好久，仰頭望著雁塔，不知在想些什麼。前方劉玉成、慕容輔都已邁步進了方丈院了，她卻還在外逗留。秦臻是了解她的，見她仰望思索，於是也不言語，就陪在她身側。
慕容輔又急了，在院內喊道：
“至秦兄，伯昭小兄弟，快進來啊！”
秦臻覺得好笑，不由對身旁沈綏輕聲道：
“你還是別折磨咱們慕容府君了罷。”
沈綏也笑了，道：“再急，總得容某思量思量。”
說罷，便做了個請的手勢，落後秦臻半個身子，兩人一起步入方丈院內。一入院內，沈綏就一直低頭在看地麵。秦臻注意到了她的舉動，順著她的目光看去，隻見方丈院內青磚地麵濕漉漉的，積雪三兩處，大多堆積在院內兩棵銀杏樹下，大約是清晨掃雪後留下的。
這一路行來，秦臻都留了三分注意力在沈綏身上，見她不時抬頭望向雁塔，又不時低頭看向地麵，若有所思的模樣。秦臻雖不知她心中在想什麼，但也知道她或許注意到了一些尋常人不會注意的事情。
方丈院正堂門簷廊下，有一名武將並兩名僧人正在等候。幾人上前見禮，那武將名叫程旭，字野韓，是禁軍十六衛中右武衛的團營校尉，官至遊騎將軍，正五品上。此次領了聖人禦令，負責戍守案發後的慈恩寺，並協助京兆府緝捕凶犯。之前得了傳訊，一早便候在這裏。
那兩名僧人，其中一人年約五旬，眉目清遠，隱有憂色。淡黃僧衣外披緋色袈/裟，想來地位尊崇。經介紹，知曉此僧乃是慈恩寺監院——妙印法師。他是住持妙普法師的師弟，慈恩寺中地位僅次於妙普法師，掌管寺內諸事。
另外一位僧人，隻著淡黃僧襖，不到而立年，十分年輕。但麵色蒼白，眼底發青，說話聲音虛浮，看著氣色不大好。此僧便是第一個發現方丈住持屍首的侍僧——圓惠。
見禮過後，慕容輔說明來意，要再度調查案發現場。妙印法師聞言合掌告罪：“阿彌陀佛，罪過罪過。”然後從僧袍袖袋中摸出一把鑰匙，開啟了正堂門上的掛鎖。現在兩處案發現場的鑰匙都由他親自貼身保管，程旭負責護衛他的安全。
正堂門開，慕容輔領著一眾人等入內查看，而關鍵之人沈綏卻不急著進去，反倒一直在院內兩株銀杏樹下轉悠。至積雪旁，她蹲下身子，伸手捏了一小塊雪，送入口中，隨即點了點頭，仿佛確認了什麼。之後，她便轉身，竟是朝著正堂相反的方向行去，繞過西側房，上了廊道，沿著廊道向方丈院內院行去。
慕容輔正準備與沈綏說話，哪知道一轉身，沈綏人就不見了。他瞪大眼睛，問秦臻：