有一段往事，不知何年何月，隻是一個小兒一日早起，見北風呼嘯，淩冽異常，就跑到村後坡架子上挖土烤紅芋吃。正塞著柴火，燒火烘焙的當兒，細聽到坡下麵有人說書一樣嘰嘰喳喳說個沒完，小兒就靜靜地聽了。多少年後他已花甲，歸鄉養老，俄見家鄉滄海桑田，物換星移，不禁感懷在心，漫步至村後，又想往事來，細細碎碎地就和自己的老伴絮叨起來。
那一年，闞疃鎮的第一條人工運河茨淮新河就開土動工了，十四年後，運河竣工通渠，這河兩岸的人又在運河上架了一座大橋，名為茨淮大橋。當時領頭破土動工的穀家一夜暴富，運河動土結束，河岸也多了一處新的別墅，攏住了兩個紅亭，穀家舉家遷住其中，一時閑言碎語不斷。
故事卻要從河沿邊上小小一個院落裏說起，那院子的主人姓馮名沅，也是運河建設者中的一員，當年更是其中少有的英俊漢子，娶了隊裏一個第二美貌的女孩叫熏芳的，生了一個兒子，取名為輝，誰知娶妻生子沒有兩年，馮沅的父母相繼辭世，他日日沉浸在悲痛中，絲毫不在乎家裏以什麼生計，拿什麼吃飯，隻熏芳死心塌地地跟著他，盡心盡力去工作維持家計，還要照顧年幼的小輝，因此冬去夏來，她的手從白皙粉嫩變成了老繭橫生，就這樣默默地奉獻著自己的青春，潛移默化之下馮沅才漸漸回轉了心思，他雖在醫館學過幾年中醫但苦於沒錢開張，就連河沿的院落也是親戚朋友的幫助下才蓋了起來，所以隻好先以捕魚為業。
正值酷暑時節，一日，馮沅帶著小輝正在大閘口捕魚，抬頭一望天空，浩浩一輪白日，眼前不免頓時一片白青，正在這略略昏厥之際，耳聽見有人大喊救人，他忙揉開眼睛去瞧。
隻見兩扇閘門徐徐散開，轟隆隆水聲之中還夾雜著一聲微弱急切的‘救命’，再仔細看，那閘門裏漂來一個十來歲的女孩！忽上忽下，已快不濟。
馮沅彎腿作勢，就要去救，側頭冷不丁瞥了一眼小輝，隻見他伸頭探腦，兩個小腿抖個不住。還沒等他一聲‘別急’出口，小輝一個魚躍箭也似的紮入了翻騰的水中。
馮沅頓時唬得全身冰涼，自己雙腿也軟了下來，心裏打著碎鼓：“小輝哪裏會遊泳啊，這一下去不得淹個好歹？那個女孩沒人去救呢！”
這時急那時身子也已經紮到了水裏，三步並兩步的撥扒，急忙去找小輝的身影。剛從水裏探頭，卻已看見小輝扶著那女孩向對岸遊去了。馮沅懸著的心也如浮木般提了上來，喜悅與驚異竄入腦海，急忙縱身快遊。
他大喊道：“傻小子，誰叫你下水的？誰教你下的水？”
趕上小輝時，迎頭給了頭皮一個正削，罵道：“缺心眼的玩意！你想嚇死人啊？”
小輝哎喲了一聲，回頭欠了個笑，看見馮沅那褶皺的眼角一抹通紅，心裏也略略感動起來，就認真答道：“不是，我不是為了救她嗎？”
那女孩已經喝了個大飽暈過去了，馮沅過來一看，不禁皺起眉來，說道：“這不是坡子家的丫頭嗎？”
小輝說道：“就那對岸蓋別墅的那家？”
馮沅點了點頭，小輝又說：“那可真是新聞，他家可出了名的有錢呢！怎麼閨女落水了都沒人在跟前？”
馮沅敷衍了一句說道：“誰知道呢？”
兩人遊到對岸，馮沅說道：“叫你媽過來，再去他家，告訴他們這事。”
小輝答應了一聲，立馬跑飛起來，順著斑駁的楊樹林，一會兒就消失不見了。馮沅扶著那女孩，讓她肚子臥在自己膝上，慢慢地先給她排點水出來。
熏芳慌忙過來，站在壩子上一看，不禁嚇得喊了一聲，馮沅應聲看過去，聽她說道：“這丫頭前天我剛見過，怎麼這會就掉水裏了？”