母親從來不過節，直到跟我父親結婚後，她才開始重視這些傳統節日。父親很喜歡過聖誕節，像個童心未泯的大男孩。他總是堅持要有大棵的聖誕樹，家裏要有聖誕節的裝飾，要準備好香噴噴的烤火雞，還要一起唱聖誕歌。所有儀式都要做全，絕不允許偷工減料。父親去世後，為了我們幾個孩子，母親每年依舊操辦聖誕節，按照父親去世前的習慣。不管母親怎麼努力，沒有了父親的陪伴，節日的味道還是變了。
長大以後，我們才領悟到，聖誕節隻會讓母親觸景生情，於是我們決定低調從簡。於是，過去的十年裏，這個節日幾乎被我們忘記了。
現在正是一個好契機，在這裏慶祝聖誕節。母親、姐姐還有我同母異父的弟弟都過來的話，也許會有點兒擁擠。但是我知道，以前在聖誕節期間，這房子也招待過那麼多人。壁爐前的佩蘭把自己縮成一團毛球，爪子搭在眼睛上睡覺。
“佩蘭！”我把它搖醒，大聲宣布，“我家人要來看我們了！”我一邊撓著它的肚子，一邊想象著聖誕夜的情景：壁爐台上裝飾著冬青樹，樹枝上掛滿五顏六色的裝飾物，爐火熊熊燃燒著，溫暖著屋裏的所有人，整個房子充滿各種香味。佩蘭嘟囔了一聲，從爪子下掀開眼皮看我。“這點事兒值得你把我吵醒嗎？”它的表情似乎這麼說。
我環顧四周，不由得歎了口氣。牆皮剝落開裂，需要重新粉刷；窗框破損嚴重，需要修理；牆麵髒汙狼藉，也得再刷洗一遍。
“要想把房子收拾得漂漂亮亮的，我們還有很多工作要做。”我告訴它。
最糟糕的是水管，每次打開水龍頭，它都會發出尖銳的撞擊聲。既然我和梅爾已經和解了，那麼要找個水管工應該容易多了。而且，雷格還向我推薦了一個雜務工。當我問米凱拉能不能雇用她時，她和麗莎兩人目光閃躲，反應很是奇怪。
“也許她覺得我不會長留吧。”我喃喃自語地對佩蘭說，“也許她覺得跟亞曆山大鬧僵以後，我會恨不得馬上離開這裏。我得去糾正她的觀點，對不對？”
佩蘭咕嚕了一聲，繼續將頭埋在爪子下，不願離開這溫暖的椅子。天氣十分寒冷，而且霧氣深重，它才不想跑出去，所以我隻能獨自行動了。我走在山穀裏，心髒平穩地跳動著，推動血液汩汩地流動，溫暖著我的身體，雖然鼻子和手指已經凍僵了。我一邊走路一邊沉思，很快就來到了林中空地，比我預想的還要快。
即使過了一個月，我還是無法適應這塊石頭。是不是所有人見了它，都會有這種毛骨悚然的感覺？以前我總是快步走過它，今天我卻停了下來，壯起膽子觀摩它。石頭表麵是潮濕的，在暮色中發出微光。我朝它走近一步，再走近一步，一直到我不敢再靠近為止。然後，我抬起頭來，看見石頭頂部有一個圓形的凹陷，像是被子彈擊中過，硬生生削去了一塊。忽然之間，我又聽見了槍擊聲，聽見了年輕男子在暴風雨中跋涉，從胸腔裏發出粗重的喘息聲，聽見了馬兒的嘶叫聲，聽見了靴子踩在雪地上的咯吱聲……
母親從來不過節，直到跟我父親結婚後，她才開始重視這些傳統節日。父親很喜歡過聖誕節，像個童心未泯的大男孩。他總是堅持要有大棵的聖誕樹，家裏要有聖誕節的裝飾，要準備好香噴噴的烤火雞，還要一起唱聖誕歌。所有儀式都要做全，絕不允許偷工減料。父親去世後，為了我們幾個孩子，母親每年依舊操辦聖誕節，按照父親去世前的習慣。不管母親怎麼努力，沒有了父親的陪伴，節日的味道還是變了。
長大以後，我們才領悟到，聖誕節隻會讓母親觸景生情，於是我們決定低調從簡。於是，過去的十年裏，這個節日幾乎被我們忘記了。
現在正是一個好契機，在這裏慶祝聖誕節。母親、姐姐還有我同母異父的弟弟都過來的話，也許會有點兒擁擠。但是我知道，以前在聖誕節期間，這房子也招待過那麼多人。壁爐前的佩蘭把自己縮成一團毛球，爪子搭在眼睛上睡覺。
“佩蘭！”我把它搖醒，大聲宣布，“我家人要來看我們了！”我一邊撓著它的肚子，一邊想象著聖誕夜的情景：壁爐台上裝飾著冬青樹，樹枝上掛滿五顏六色的裝飾物，爐火熊熊燃燒著，溫暖著屋裏的所有人，整個房子充滿各種香味。佩蘭嘟囔了一聲，從爪子下掀開眼皮看我。“這點事兒值得你把我吵醒嗎？”它的表情似乎這麼說。
我環顧四周，不由得歎了口氣。牆皮剝落開裂，需要重新粉刷；窗框破損嚴重，需要修理；牆麵髒汙狼藉，也得再刷洗一遍。
“要想把房子收拾得漂漂亮亮的，我們還有很多工作要做。”我告訴它。
最糟糕的是水管，每次打開水龍頭，它都會發出尖銳的撞擊聲。既然我和梅爾已經和解了，那麼要找個水管工應該容易多了。而且，雷格還向我推薦了一個雜務工。當我問米凱拉能不能雇用她時，她和麗莎兩人目光閃躲，反應很是奇怪。
“也許她覺得我不會長留吧。”我喃喃自語地對佩蘭說，“也許她覺得跟亞曆山大鬧僵以後，我會恨不得馬上離開這裏。我得去糾正她的觀點，對不對？”
佩蘭咕嚕了一聲，繼續將頭埋在爪子下，不願離開這溫暖的椅子。天氣十分寒冷，而且霧氣深重，它才不想跑出去，所以我隻能獨自行動了。我走在山穀裏，心髒平穩地跳動著，推動血液汩汩地流動，溫暖著我的身體，雖然鼻子和手指已經凍僵了。我一邊走路一邊沉思，很快就來到了林中空地，比我預想的還要快。
即使過了一個月，我還是無法適應這塊石頭。是不是所有人見了它，都會有這種毛骨悚然的感覺？以前我總是快步走過它，今天我卻停了下來，壯起膽子觀摩它。石頭表麵是潮濕的，在暮色中發出微光。我朝它走近一步，再走近一步，一直到我不敢再靠近為止。然後，我抬起頭來，看見石頭頂部有一個圓形的凹陷，像是被子彈擊中過，硬生生削去了一塊。忽然之間，我又聽見了槍擊聲，聽見了年輕男子在暴風雨中跋涉，從胸腔裏發出粗重的喘息聲，聽見了馬兒的嘶叫聲，聽見了靴子踩在雪地上的咯吱聲……