要是以前，如果能夠送點犒軍之物就能讓馬敏忠這個賊人不攻城，那這些郡守城守一定照辦。但現在郡守蘇季接了張副將的書信，早就知道馬敏忠已經窮途末路，對馬敏忠的要求根本不予理睬，隨他咒罵。
馬敏忠無奈，隻得派人聯係跟在身後一日路程的張副將，聲稱如果不給糧草，那麼就殺了甄林。張副將卻打哈哈。說本軍糧草不多，大營被占，自己還餓肚子呢，哪有多餘糧食給馬頭領。至於舒縣合肥郡守城守，那是朝廷大官，我一個領兵在外的副將，如何指揮他們？他們給不給糧草，我也沒辦法。
張副將氣得直跳腳，但是他卻也不敢真的殺了甄林。因為現在可是在野外，又沒有糧草，殺了甄林，就等於失去了最好的護身符，自己這幾千人恐怕都得給甄林這個閹人陪葬了。
至於攻打城池，馬敏忠還沒有傻到這種程度。雖然舒縣合肥沒有多少郡兵駐守，但是城高水闊，自己手上的精銳可能都湊不出一千人，如何攻城？而且張副將領著官軍在後麵跟著，在自己攻城時，從後麵來一下子，那麼自己就真的完蛋了。
所以馬敏忠隻得命令部隊繞過舒縣、合肥趕緊向北進發。隻要到了兩淮膏腴之地，就是做山賊，官軍也奈何不了自己。
馬敏忠終於帶著隊伍走到了保義，看到山穀，眉頭一皺，詢問身邊一人道：“馬斌，斥候有無回報？”
馬斌正是隨杜主薄去見張副將的那名使者，他一拱手道：“斥候回來了，他們通過了穀地，未發現有伏兵。我軍行軍速度並不慢，官軍一直都在我軍身後一日路程遠遠跟著，官軍想要在此伏擊，必須要派遣精銳抄在我軍頭前好幾日做準備才可能。據我所知官軍沒有騎兵，光靠步兵不可能辦到。”
馬敏忠點頭道：“馬斌所言極是，不過我仍然覺得不放心，汝親自帶領斥候再仔細搜查一遍。”
整個穀地靜悄悄的，兩側的山上也沒有一絲聲音。不知怎的，久經陣戰的馬敏忠就是感到內心不安。命令隊伍在穀前休息，而讓馬斌帶著斥候隊伍再去搜查。但願自己的謹慎過度。
馬斌雖然是馬敏忠的侄兒，深得馬敏忠的信任，但是在軍事上馬敏忠的命令沒有人敢質疑。馬斌內心雖然覺得沒有必要，但是依然帶著五名斥候進穀了。
馬斌帶著斥候從穀底走了一通，從穀底向山上都看了一遍，沒有發現任何可疑之處。於是馬斌回到馬敏忠處，向他回報沒有伏兵。
馬敏忠這才命令全軍盡快過穀，隻要到了壽春，官軍就沒著了。
穀底狹窄，僅夠數人並排通過，數千人迤邐兩三裏路。馬敏忠走在隊伍的中間，突然聽得前麵一陣大亂，忙問：“怎麼回事？”
就聽有人稟報：“前麵穀口被石木壘斷，出不去了。”
馬敏忠一聽大叫一聲：“中伏矣！”